Os Estados Unidos e a Grã-Bretanha atingiram 36 alvos Houthi no Iêmen no sábado, em uma nova onda de ataques destinados a incapacitar ainda mais grupos apoiados pelo Irã que atacaram implacavelmente os interesses americanos e internacionais após a guerra Israel-Hamas, disseram autoridades dos EUA. A Associated Press.
Os últimos ataques contra os Houthis foram lançados por navios e caças. Os ataques seguem-se a um ataque aéreo no Iraque e na Síria na sexta-feira que teve como alvo outras milícias apoiadas pelo Irão e a Guarda Revolucionária Iraniana em retaliação ao ataque de drones que matou três soldados norte-americanos na Jordânia no fim de semana passado.
Os alvos Houthi estavam em 13 locais diferentes e foram atingidos por caças F/A-18 dos EUA do porta-aviões USS Dwight D. Eisenhower e pelos destróieres USS Gravely e USS Carney Navy disparando mísseis Tomahawk do Mar Vermelho, os EUA disseram autoridades à Associated Press. Eles não estavam autorizados a discutir publicamente a operação militar e falaram sob condição de anonimato.
Os EUA alertaram que a sua resposta após a morte dos soldados na base da Torre 22, na Jordânia, no domingo passado, não se limitaria a uma noite, a um alvo ou a um grupo. Mas os Houthis têm conduzido ataques quase diários com mísseis ou drones contra navios comerciais e militares que transitam pelo Mar Vermelho e pelo Golfo de Aden e deixaram claro que não têm intenção de reduzir a sua campanha. Não ficou imediatamente claro se os ataques aliados irão detê-los.
O secretário da Defesa, Lloyd Austin, disse num comunicado que a ação militar, com o apoio da Austrália, Bahrein, Canadá, Dinamarca, Holanda e Nova Zelândia, “envia uma mensagem clara aos Houthis de que continuarão a sofrer consequências adicionais se o fizerem. não acabar com seus ataques ilegais a navios internacionais e navios de guerra.”
Ele acrescentou: “Não hesitaremos em defender vidas e o livre fluxo do comércio numa das vias navegáveis mais críticas do mundo”.
O Departamento de Defesa disse que os ataques tiveram como alvo locais associados às instalações de armazenamento de armas profundamente enterradas dos Houthis, sistemas e lançadores de mísseis, sistemas de defesa aérea e radares.
Os ataques de sábado marcaram a terceira vez que os EUA e a Grã-Bretanha conduziram uma grande operação conjunta para atacar lançadores de armas Houthi, locais de radar e drones. Os ataques no Iémen pretendem sublinhar a mensagem mais ampla ao Irão de que Washington responsabiliza Teerão por armar, financiar e treinar o conjunto de milícias por detrás dos ataques em todo o Médio Oriente contra os interesses dos EUA e internacionais nos últimos meses, incluindo no Iraque e na Síria, por os rebeldes no Iémen.
O vídeo partilhado online por pessoas em Sanaa, capital do Iémen, incluía o som de explosões e pelo menos uma explosão foi vista iluminando o céu noturno. Os moradores descreveram as explosões como ocorrendo em torno de edifícios associados ao complexo presidencial do Iêmen. A agência de notícias estatal controlada pelos Houthi, SABA, relatou ataques nas províncias de al-Bayda, Dhamar, Hajjah, Hodeida, Taiz e Sanaa.
Na sexta-feira, o contratorpedeiro norte-americano Laboon e os F/A-18 do Eisenhower abateram sete drones disparados de áreas controladas pelos Houthi no Iémen para o Mar Vermelho, o contratorpedeiro Carney abateu um drone disparado no Golfo de Aden e as forças dos EUA retiraram mais quatro drones preparados para lançamento.
Horas antes da última operação conjunta, os EUA realizaram outro ataque de autodefesa num local no Iémen, destruindo seis mísseis de cruzeiro antinavio, como fizeram repetidamente quando detectaram um míssil ou drone pronto para ser lançado.
Os ataques dos Houthis levaram as companhias de navegação a desviar os seus navios do Mar Vermelho, enviando-os ao redor de África através do Cabo da Boa Esperança – uma passagem muito mais longa, mais dispendiosa e menos eficiente. As ameaças também levaram os EUA e os seus aliados a estabelecerem uma missão conjunta onde os navios de guerra dos países participantes fornecem um guarda-chuva protetor de defesa aérea para os navios enquanto viajam pela importante via navegável que vai do Canal de Suez até ao Estreito de Bab el-Mandeb. .
Durante as operações normais, cerca de 400 navios comerciais transitam pelo sul do Mar Vermelho a qualquer momento.
Os EUA atribuíram a culpa do ataque na Jordânia à Resistência Islâmica no Iraque, uma coligação de milícias apoiadas pelo Irão. O Irão tentou distanciar-se do ataque com drones, dizendo que as milícias agem independentemente da sua direção.
Hussein al-Mosawi, porta-voz de Harakat al-Nujaba, uma das principais milícias apoiadas pelo Irão no Iraque, condenou o ataque anterior dos EUA no Iraque e disse que Washington “deve compreender que cada acção provoca uma reacção”. Mas na entrevista à AP em Bagdad, ele também adoptou um tom mais conciliatório. “Não queremos aumentar ou ampliar as tensões regionais”, disse ele.
Mosawi disse que os locais visados no Iraque estavam principalmente “desprovidos de combatentes e militares no momento do ataque”.
O porta-voz do governo iraquiano, Bassim al-Awadi, disse num comunicado que 16 pessoas, incluindo civis, foram mortas e que houve “danos significativos” em casas e propriedades privadas.
Os EUA disseram que informaram o Iraque sobre a operação antes de ela começar.
Uma autoridade dos EUA disse que uma avaliação inicial dos danos da batalha mostrou que os EUA atingiram cada um dos alvos planejados, além de alguns “alvos dinâmicos” que surgiram à medida que a missão se desenrolava, incluindo um local de mísseis terra-ar e locais de lançamento de drones. O funcionário, que falou sob condição de anonimato para fornecer detalhes que ainda não eram públicos, não tinha avaliação de vítimas.
O governo iraquiano tem estado numa posição delicada desde que um grupo de milícias iraquianas apoiadas pelo Irão e que se autodenomina Resistência Islâmica no Iraque começou a lançar ataques contra bases dos EUA no Iraque e na Síria, em 18 de Outubro. Israel na guerra em Gaza.
Nos bastidores, as autoridades iraquianas tentaram controlar as milícias, ao mesmo tempo que condenaram os ataques retaliatórios dos EUA como uma violação da soberania iraquiana e apelaram à saída dos 2.500 soldados dos EUA que estão no país como parte de uma coligação internacional para combater o EI. . No mês passado, responsáveis militares iraquianos e norte-americanos lançaram conversações formais para reduzir a presença da coligação, um processo que provavelmente levará anos.
Tanto os ataques Houthi a navios no Mar Vermelho como os ataques das milícias apoiadas pelo Irão às tropas dos EUA no Iraque e na Síria foram lançados como parte de uma campanha para apoiar o Hamas na sua guerra contra Israel, afirmam os grupos. A guerra entre o Hamas e Israel eclodiu a 7 de Outubro, quando cerca de 3.000 terroristas do Hamas infiltraram-se em Israel a partir da Faixa de Gaza e cometeram atrocidades que levaram à morte de cerca de 1.200 pessoas e ao rapto de mais de 250 reféns.
Israel prometeu destruir o Hamas em legítima defesa, lançando uma ofensiva que levou à morte de mais de 27 mil palestinos, de acordo com o Ministério da Saúde de Gaza, administrado pelo Hamas. Estes números, no entanto, não podem ser verificados de forma independente e acredita-se que incluam mais de 10.000 homens armados do Hamas mortos em batalhas com Israel e palestinos mortos por foguetes falhados.
