A coligação liderada pelos EUA e pelo Reino Unido atacou locais pertencentes à milícia Houthi apoiada pelo Irão em Sana’a e outras áreas controladas pelos Houthi no Iémen na noite de sábado.
Os ataques atingiram 18 alvos em oito locais, incluindo instalações subterrâneas de armazenamento de armas, instalações de armazenamento de mísseis, drones kamikaze, sistemas de defesa aérea, radares e um helicóptero.
Uma declaração do Ministério da Defesa do Reino Unido observou que a Força Aérea Real teve como alvo vários drones de longo alcance identificados através de análises de inteligência em um antigo local de bateria de mísseis terra-ar, vários quilômetros a nordeste de Sana’a. A RAF usou bombas guiadas com precisão Paveway IV contra os drones e seus lançadores.
Os ataques visavam “perturbar e degradar ainda mais as capacidades da milícia Houthi, apoiada pelo Irão, para conduzir os seus ataques desestabilizadores e imprudentes contra navios norte-americanos e internacionais que transitam legalmente no Mar Vermelho, no Estreito de Bab AI-Mandeb e no Golfo de Aden”. disse o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin.
“Os Estados Unidos não hesitarão em tomar medidas, conforme necessário, para defender vidas e o livre fluxo de comércio numa das vias navegáveis mais críticas do mundo. Continuaremos a deixar claro aos Houthis que eles suportarão as consequências se o fizerem. não impedir os seus ataques ilegais , que prejudicam as economias do Médio Oriente, causam danos ambientais e perturbam a entrega de ajuda humanitária ao Iémen e a outros países”, acrescentou Austin.
Houthis realizaram 45 ataques desde meados de novembro
De acordo com uma declaração conjunta da Austrália, Bahrein, Dinamarca, Canadá, Países Baixos, Nova Zelândia, Reino Unido e Estados Unidos, os Houthis conduziram mais de 45 ataques contra navios comerciais e navais desde meados de Novembro.
“A nossa coligação de países com ideias semelhantes continua empenhada em proteger a liberdade de navegação e comércio internacional e em responsabilizar os Houthis pelos seus ataques ilegais e injustificáveis a navios comerciais e navios de guerra”, lê-se na declaração conjunta.
“O nosso objectivo continua a diminuir as tensões e restaurar a estabilidade no Mar Vermelho, mas reiteraremos mais uma vez o nosso aviso à liderança Houthi: não hesitaremos em continuar a defender vidas e o livre fluxo de comércio face às ameaças contínuas .”
O Comando Central dos EUA (CENTCOM) afirmou que “esses ataques são separados e distintos das ações multinacionais de liberdade de navegação realizadas no âmbito da Operação Prosperity Guardian”.
Os Houthis publicaram um comunicado após os ataques dizendo que tinham como alvo um navio americano chamado Torm Thor com mísseis navais, bem como vários navios de guerra dos EUA com UAVs. O CENTCOM dos EUA havia dito no sábado que o USS Mason abateu um míssil balístico anti-navio lançado no Golfo de Áden a partir de áreas do Iêmen controladas pelos Houthi e que o míssil provavelmente tinha como alvo o Torm Thor, um navio de bandeira dos EUA, de propriedade, e operou navio químico/petroleiro.
Os Houthis sublinharam que iriam “confrontar a escalada americano-britânica com operações militares mais qualitativas contra todos os alvos hostis nos Mares Vermelho e Árabe em defesa do nosso país, do nosso povo e da nossa nação”.
Pouco depois dos ataques, as Operações de Comércio Marítimo do Reino Unido (UKMTO) afirmaram ter recebido relatos de um ataque no Golfo de Aden, acrescentando que as autoridades estavam a investigar o incidente.
