Com o anúncio do Irã na sexta-feira de que começou a enriquecer urânio para 60 por cento de pureza, um ex-alto funcionário do órgão nuclear da ONU disse que a República Islâmica poderia atingir a pureza para armas no espaço de uma semana, se quisesse.
Olli Heinonen, ex-diretor-geral adjunto da Agência Internacional de Energia Atômica, destacou que pular de 60% para 90% em uma semana é teórico, comparando-o com o mês ou mais para ir de 20% para 60%. O enriquecimento a 20% já é um passo técnico relativamente curto em relação aos níveis de grau de armamento de 90%.
No entanto, Heinonen disse ao New York Times que o Irã ainda precisaria de meses para produzir uma bomba nuclear, mesmo que o fizesse.
Heinonen também minimizou a importância do último aumento nos níveis de enriquecimento.
“Não é uma grande diferença. Nesse ponto, isso é uma demonstração ”, disse ele. “Eles querem mostrar que podem fazer isso.”
Com 60% de pureza, o anúncio de sexta-feira marcou o nível mais alto para o qual o Irã enriqueceu urânio. Em janeiro, começou a enriquecer a 20%, uma década após sua decisão de começar a enriquecer a esse nível quase trouxe um ataque israelense visando suas instalações nucleares – tensões que só diminuíram com o acordo nuclear de 2015. Segundo esse acordo, Teerã foi proibido de enriquecer urânio além de 3,67%.
O anúncio foi feito dias depois de um ataque à instalação nuclear iraniana de Natanz, que o Irã atribuiu a Israel, que danificou ou destruiu milhares de centrífugas. Analistas disseram que a explosão que atingiu o suprimento de energia de Natanz diminuiu em longos meses a capacidade do Irã de enriquecer urânio em grandes quantidades.
A TV estatal se referiu à decisão de enriquecer a 60% como uma “demonstração de poder contra a malandragem terrorista”. Mahmoud Vaezi, chefe de gabinete do presidente do Irã, também disse que enviou a mensagem de que o programa atômico do Irã “não será interrompido por meio do assassinato de cientistas nucleares e da sabotagem em instalações nucleares”.
A Agência Internacional de Energia Atômica, que monitora o programa nuclear do Irã, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. No início desta semana, ela enviou seus inspetores a Natanz e confirmou que o Irã estava se preparando para começar o enriquecimento de 60% em uma instalação acima do solo no local.
O ataque de Natanz parecia ser parte de uma guerra crescente nas sombras entre Israel e o Irã. As autoridades israelenses não comentaram o ataque, pelo qual Teerã jurou vingança. Mas isso foi amplamente atribuído a Israel, e oficiais de inteligência não identificados citados em vários relatórios israelenses deram detalhes específicos sobre a sabotagem.
A medida para aumentar o enriquecimento pode atrair mais ações israelenses, já que o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu prometeu nunca permitir que Teerã obtenha uma arma nuclear.
O Irã, que insiste que seu programa nuclear é pacífico, já havia dito que poderia usar urânio enriquecido em até 60% para navios com propulsão nuclear. No entanto, a República Islâmica atualmente não possui tais navios em sua marinha.
Israel insiste que o Irã está buscando um arsenal nuclear e enganando o Ocidente. O Irã freqüentemente jura destruir Israel.
O incidente em Natanz e a decisão iraniana de aumentar os níveis de enriquecimento ocorreram em meio às negociações em andamento em Viena, que visam encontrar uma maneira de os Estados Unidos reingressarem no acordo nuclear e fazer com que o Irã cumpra novamente seus limites. O acordo, do qual o ex-presidente Donald Trump retirou os Estados Unidos em 2018, impediu o Irã de estocar urânio enriquecido em quantidade suficiente para conseguir uma arma nuclear em troca do levantamento das sanções econômicas.
A última rodada de negociações diplomáticas com o objetivo de garantir o retorno dos EUA ao acordo durou cerca de duas horas na tarde de quinta-feira, com o embaixador da Rússia na ONU em Viena, Mikhail Ulyanov, postando depois que a “impressão geral é positiva”.
Autoridades israelenses, lideradas por Netanyahu, se opuseram veementemente ao retorno dos EUA ao acordo nuclear, colocando Jerusalém em conflito com a nova administração da Casa Branca.
O líder supremo do Irã na quarta-feira rejeitou as ofertas iniciais feitas nas negociações em Viena, descrevendo-as como “não vale a pena olhar”.
