Explosivos foram usados para destruir completamente o sistema interno de energia na instalação de enriquecimento de urânio de Natanz, no Irã, em uma suposta operação em Israel, disseram dois funcionários da inteligência ao The New York Times na noite de domingo.
A explosão causou graves danos ao local e pode demorar pelo menos nove meses para restaurar a produção em Natanz, de acordo com as autoridades.
Enquanto a mídia israelense relatou inicialmente que o suposto ataque foi um ataque cibernético, o Canal 13 relatou mais tarde no domingo que o ataque foi causado por um dispositivo explosivo colocado no local.
O ex-chefe do Mossad, Danny Yatom, expressou preocupação sobre o vazamento sobre o envolvimento israelense para o Times, alertando que isso poderia impactar a capacidade operacional de Israel, em uma entrevista à Rádio do Exército na segunda-feira.
“Se de fato isso é resultado de uma operação envolvendo Israel, esse vazamento é muito sério”, disse Yatom. “É prejudicial ao interesse israelense e à luta contra as tentativas iranianas de adquirir armas nucleares. Há ações que devem permanecer no escuro.”
“Uma vez que as autoridades israelenses são citadas, isso força os iranianos a se vingarem”, advertiu Yatom. “Se os iranianos começarem a investigar, com a publicação pairando sobre suas cabeças, que as pessoas por trás do ataque são israelenses ou americanos, eles não deixarão pedra sobre pedra. Isso tem um impacto em nossa capacidade operacional.”
O ataque foi inicialmente relatado pelo porta-voz da Organização de Energia Atômica do Irã, Behrouz Kamalvandi, como um “acidente” na rede de distribuição de eletricidade da instalação nuclear, mas o chefe nuclear do país, Ali Akbar Salehi, posteriormente confirmou que o incidente foi um ataque.
Embora Kamalvandi tenha declarado na época que nenhum ferimento ou poluição foi relatado no incidente, o próprio porta-voz posteriormente machucou o tornozelo e a cabeça ao visitar o local após o incidente, de acordo com a mídia iraniana.
Um oficial informado do Ministério de Inteligência iraniano disse à Agência de Notícias Tasnim afiliada ao IRGC na segunda-feira que a identidade da causa da interrupção foi encontrada e que “as medidas necessárias estão sendo tomadas para deter a principal causa da interrupção no sistema elétrico de Natanz complexo.”
Embora a maioria das autoridades iranianas se absteve de culpar um grupo ou país específico pelo ataque, o ministro das Relações Exteriores iraniano Mohammad Javad Zarif e o membro do parlamento Ali Haddad colocaram a culpa pelo incidente em Israel.
Zarif advertiu que o Irã se vingaria do próprio Israel pelo suposto ataque, em uma reunião da Comissão de Segurança Nacional e Política Externa do parlamento iraniano na segunda-feira, segundo a Iranian IRNA News.
“Os oficiais políticos e militares do regime sionista declararam explicitamente que não permitiriam progresso no levantamento das sanções opressivas e agora pensam que alcançarão seu objetivo – mas os sionistas obterão sua resposta em mais progresso nuclear”, disse Zarif .
“Natanz estará mais forte do que nunca com máquinas mais avançadas, e se eles acharem que nossa mão na negociação está fraca, este ato fortalecerá nossa posição nas negociações.”
“De acordo com os sionistas, eles querem se vingar do povo iraniano por seu sucesso em suspender as sanções opressivas, mas não permitiremos e nos vingaremos dessas ações dos próprios sionistas”, disse Zarif, enfatizando a necessidade pela proteção adequada das instalações e dos cientistas nucleares e a “necessidade de atenção … para não cair na armadilha astuta projetada pelo regime sionista.
“Ontem o assassinato de um cientista nuclear e hoje o ataque ao navio iraniano Saviz e a sabotagem da instalação nuclear de Natanz”, tuitou.
Haddad pediu dissuasão e não moderação. “Quando o compromisso é traduzido como restrição, o inimigo sionista se atreve a desferir mais golpes”, disse ele.
Saeed Khatibzadeh, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores iraniano, afirmou na segunda-feira que as centrífugas afetadas eram apenas antigas, de primeira geração, que seriam substituídas por equipamentos avançados, segundo a mídia iraniana.
“Todas as centrífugas que foram fechadas eram do tipo IR-1, que serão substituídas por máquinas avançadas, e o Irã não cairá em sua armadilha astuciosa”, disse o porta-voz. “É claro que, com esta ação, Israel tentou se vingar do povo iraniano por sua paciência e comportamento sábio. O comportamento do Irã será uma vingança contra Israel, o que será feito em seu próprio tempo.”
“O regime vem realizando algumas ações e alguns vazamentos de notícias nos últimos meses. Seus objetivos são claros e não escondidos das elites e intelectuais do Irã”, acrescentou Khatibzadeh.
“O Ministério das Relações Exteriores tem a responsabilidade de negociar e o Irã responderá a Israel por meio de seus canais. Fico feliz que não tenha havido nenhum dano humano ou ambiental, mas poderia ter sido uma catástrofe humana, então é um crime contra a humanidade, que é não muito longe da natureza arrogante de Israel.”
Khatibzadeh acrescentou que “o ministro das Relações Exteriores e nossa delegação estão acompanhando esta questão e as ações serão anunciadas hoje ou amanhã. Algumas ações serão tomadas de forma não revelada [e] podem nunca ser ditas”.
ESTE É o segundo ataque a Natanz que relatórios estrangeiros atribuem a Israel no ano passado, com uma explosão e um incêndio na instalação em julho, impactando o programa nuclear iraniano de forma significativa.
O Irã ainda está longe de ter se recuperado ao ponto de antes da explosão de julho de 2020 em termos de capacidade para montar novas centrífugas avançadas, o The Jerusalem Post recentemente relatou.
O ataque mais recente contra Natanz ocorreu um dia depois que o Irã começou a injetar gás hexafluoreto de urânio em centrífugas IR-6 e IR-5 avançadas em Natanz e foi revelado quando o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, estava visitando Israel.
As tensões estão aumentando entre Israel e o Irã em meio a uma série de ataques a navios iranianos e israelenses, com relatórios recentes afirmando que Israel atingiu dezenas de navios iranianos nos últimos anos.
O relatório também vem no momento em que o Irã se reúne com autoridades europeias e americanas para discutir um possível retorno ao Plano de Ação Global Conjunto, o nome formal do acordo nuclear assinado em 2015 entre a República Islâmica e potências mundiais.
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu advertiu várias vezes na semana passada que Israel se defenderia das ameaças iranianas, enfatizando que Jerusalém trabalharia para combater as ambições nucleares de Teerã.
O primeiro-ministro convocou a primeira reunião do gabinete de segurança em dois meses no próximo domingo para discutir o Irã em meio ao aumento das tensões com Teerã.
Netanyahu, em um evento do Dia da Independência no domingo com os chefes dos ramos de segurança, disse: “A luta contra o Irã e seus representantes e os esforços de armamento do Irã é uma missão enorme”.
Em uma possível referência à operação relatada do Mossad tirando as máquinas de enriquecimento de urânio fora de linha poucas horas após seu lançamento, ele disse: “A situação que existe hoje não será necessariamente a situação que existirá amanhã”.
