O Irã iniciou a construção de sua instalação nuclear de Natanz, mostraram imagens de satélite divulgadas na quarta-feira, assim que a agência nuclear da ONU reconheceu que Teerã estava construindo uma usina subterrânea de montagem de centrífugas avançadas depois que a última explodiu em uma suposta sabotagem ataque no verão passado.
Desde agosto, o Irã construiu uma estrada nova ou reagrupada ao sul de Natanz em direção ao que os analistas acreditam ser um antigo campo de tiro para as forças de segurança na instalação de enriquecimento, mostram imagens do Planet Labs de San Francisco.
Uma imagem de satélite na segunda-feira mostra o local removido com o que parece ser equipamento de construção.
A construção ocorre no momento em que os EUA se aproximam do dia da eleição em uma campanha que opõe o presidente Donald Trump, cuja campanha de pressão máxima contra o Irã levou Teerã a abandonar todos os limites de seu programa atômico, e Joe Biden, que expressou vontade de retornar ao acordo. O resultado da votação provavelmente decidirá qual abordagem os EUA tomarão. O aumento das tensões entre o Irã e os EUA quase gerou uma guerra no início do ano.
Analistas do Centro James Martin para Estudos de Não Proliferação do Instituto de Estudos Internacionais de Middlebury dizem acreditar que o local está sendo escavado.
“Essa estrada também vai para as montanhas, então pode ser o fato de que eles estão cavando algum tipo de estrutura que estará na frente e que haverá um túnel nas montanhas”, disse Jeffrey Lewis, um especialista em o instituto que estuda o programa nuclear iraniano. “Ou talvez que eles simplesmente vão enterrá-lo lá.”
A missão do Irã nas Nações Unidas não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. Ali Akbar Salehi, chefe da Organização de Energia Atômica do Irã, disse no mês passado à televisão estatal que a instalação aérea destruída estava sendo substituída por uma “no coração das montanhas ao redor de Natanz”.
Rafael Grossi, diretor-geral da Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA), disse à Associated Press na terça-feira que seus inspetores estavam cientes da construção. Ele disse que o Irã já havia informado os inspetores da AIEA, que continuam a ter acesso às instalações iranianas apesar do colapso do acordo nuclear.
“Isso significa que eles começaram, mas não está concluído. É um longo processo”, disse Grossi.
O Irã disse no mês passado que identificou os responsáveis pela sabotagem nas instalações de Natanz, mas não forneceu mais detalhes. Relatos da mídia estrangeira atribuíram a explosão, que segundo eles danificou gravemente o desenvolvimento de uma centrífuga avançada e uma fábrica de montagem, a Israel ou aos Estados Unidos.
A explosão foi uma de uma série de explosões misteriosas em locais estratégicos iranianos na mesma época, que foram amplamente atribuídas a Washington, Jerusalém ou ambos.
Relatórios em agosto indicaram que o Irã estava se movendo para aumentar o enriquecimento de urânio em Natanz. Um documento da Agência Internacional de Energia Atômica afirma que novas centrífugas avançadas estão sendo transferidas de uma instalação piloto para uma nova área da instalação nuclear.
