A Autoridade de Antiguidades de Israel anunciou na quinta-feira a descoberta em Jerusalém oriental de um antigo selo de ametista com a primeira representação conhecida da planta conhecida como “Bálsamo de Gileade”.
A gravura no selo de 2.000 anos aparentemente retrata a planta bíblica de caqui – não relacionada ao fruto familiar de mesmo nome – usada durante o período do Segundo Templo como um dos ingredientes mais caros para a produção de incenso, perfume, remédios e pomadas , de acordo com o IAA.
A planta tinha muitos nomes, incluindo caqui bíblico, bosem ou bálsamo e bálsamo de Gileade.
O selo foi encontrado durante escavações no Parque Nacional Emek Tzurim, ao longo das pedras fundamentais do Muro das Lamentações na Cidade Velha de Jerusalém.
A ametista de formato oval, com um orifício para a inserção de um fio de metal para uso como um anel, tem 10 milímetros (0,38 polegadas) de comprimento, 5 milímetros (0,19 polegadas) de largura e 7 milímetros (0,27 polegadas) de espessura.
“Este é um achado importante, porque pode ser a primeira vez que um selo é descoberto em todo o mundo com uma gravura da preciosa e famosa planta, que até agora só podíamos ler em descrições históricas”, disse o arqueólogo Eli Shukron, que conduziu a escavação em nome do IAA e da cidade de David.
Shukron, junto com os pesquisadores Shua Amorai-Stark e Malka Hershkovitz, caracterizam as gravações no selo como um pássaro, provavelmente uma pomba, e um galho com cinco pedaços de fruta. Depois de examinar as gravuras, eles disseram acreditar que esta última é a fábrica de perfumes de caqui mencionada na Bíblia, no Talmude e em várias fontes históricas.
“Perto do final do período do Segundo Templo, o uso de carimbos de pedra se expandiu e se tornou mais comum, mas a maioria dos carimbos descobertos até agora com gravuras de plantas eram de … vinhas, tâmaras e azeitonas”, disse Amorai-Stark, apontando que a fruta gravada na pedra de ametista “é diferente de todas as que encontramos até hoje”.
“A planta do bálsamo é um símbolo positivo”, explicou Shukron, “porque propriedades mágicas e cerimoniais foram atribuídas a ela”.
A pomba, disse Amorai-Stark, “também é um motivo positivo no mundo helenístico, romano e judaico, simbolizando riqueza, felicidade, bondade e sucesso”.
Observando que a gravura no selo atesta a identidade da pessoa que usava o anel, ela disse que “se é realmente o famoso e caro caqui bíblico, então é provável que o dono do selo fosse um judeu com meios, já que o a produção e o comércio que ocorriam em torno da planta do caqui eram rigidamente controlados na época por judeus que viviam na bacia do Mar Morto, onde a fruta era cultivada. ”
Amorai-Stark avaliou que o dono do selo era o dono de um pomar de caqui, “e quando ele veio ao artesão que fez o anel para ele, ele pode ter trazido um ramo de caqui, para que o artesão soubesse o que esculpir na pedra. ”
Shukron concluiu que descobertas como essa “nos permitem ter um vislumbre da vida diária das pessoas que viveram nos dias do Segundo Templo – os dias de glória de Jerusalém”.
