Pelo menos 53 cidadãos israelitas foram raptados pelas Brigadas al-Qassam, o braço militar do Hamas, noticia o meio de comunicação israelita Ynet, citando uma fonte do grupo que comunicou com os meios de comunicação palestinianos.
A organização observou que entre os reféns estão vários membros das Forças de Defesa de Israel (IDF). Num relatório anterior do Ynet, citando um documento emitido pelo Hamas, foi confirmada a captura de pelo menos 35 israelitas, incluindo soldados e civis, que tinham sido capturados na cidade de Sderot e transferidos para a Faixa de Gaza. A este respeito, o jornal israelita Maariv observou que pelo menos cinco soldados das FDI estavam nas mãos de milicianos palestinos.
Surgiram nas redes sociais gravações em que policiais uniformizados são vistos capturando-os e mantendo-os em residências particulares, e outros sendo levados em veículos de um lugar para outro. Em alguns vídeos, os detidos são maltratados e submetidos a tratamento violento.
A notícia chega em meio a ataques massivos do Hamas a partir da Faixa de Gaza contra o território israelense. De acordo com declarações de vários hospitais em Israel, quase 300 pessoas ficaram feridas no ataque em curso do Hamas e pelo menos 20 foram mortas. Em resposta a estas ações, o Exército Israelita anunciou o lançamento da Operação “Espadas de Ferro”.
