O anúncio na semana passada de pesquisadores que encontraram um esconderijo de quatro espadas romanas de 1.900 anos de idade em uma caverna na Reserva Natural de Ein Gedi, no deserto da Judéia, ofuscou o que pode ter sido uma descoberta ainda mais notável descoberta na mesma caverna: um paleo- Inscrição hebraica escrita a tinta em uma estalactite na escrita antiga típica do período do Primeiro Templo.
Há cerca de 50 anos, uma inscrição paleo-hebraica foi descoberta em uma caverna perto de Ein Gedi. A inscrição parcial foi pintada em uma estalactite com tinta carbonita por volta do século VII aC. Dr. Asaf Gayer decidiu que era hora de revisitar o local para fotografar novamente a inscrição usando imagens multiespectrais. Essas imagens já fizeram maravilhas ao revelar textos invisíveis em fragmentos de cerâmica e outras gravuras. Ele convidou seu colega geólogo Boaz Langford para participar. Eles recrutaram o fotógrafo da Autoridade de Antiguidades de Israel, Shai Halevi, para registrar a expedição.
Depois de fotografar a estalactite, Gayer sugeriu que realizassem uma pesquisa arqueológica completa dentro da caverna. Foi então que descobriram as quatro espadas em suas bainhas de madeira e couro e um pilum romano extremamente bem preservado (uma arma com cabo). A história da descoberta das espadas chamou a atenção do público, mas a história da inscrição foi amplamente ignorada.
A história começa em 1973, quando Ofra Aharoni, instrutora da Escola de Campo de Ein Gedi, encontrou três linhas inscritas em uma caverna com dois níveis de câmaras únicas cheias de estalactites. As cavernas foram escavadas no ano seguinte e a pesquisa foi publicada em 1975 por Pesach Bar-Adon no Israel Exploration Journal com fotografias da inscrição de três linhas. Bar-Adon decifrou o texto dizendo: Bendito seja Deus (Adonai) / Bendito XXX / Bendito seja Deus (Elohim).
Gayer espera que as técnicas fotográficas avançadas revelem mais cartas, mas admitiu que recebeu apenas resultados parciais. Ele afirmou que foi capaz de ver claramente as letras hebraicas bet, gimmel e yud seguindo a palavra “Abençoado”, junto com um ponto divisor de palavras que é típico da era do Primeiro Templo. A leitura da palavra por Gayer é “no vale”, escrevendo vale em uma grafia variante que aparece várias vezes na Bíblia. Usando imagens de computador programadas manualmente, Gayer tentou reconstruir outras letras parciais e acredita poder levantar a hipótese com segurança de que a palavra seguinte é heh, mem, culpado e heH ou, em inglês, “o sal”.
Ele acredita que esta é uma referência ao local que foi referido na Bíblia como o Vale do Sal (II Samuel 8:13 e Salmos 60:2 ). Embora os estudiosos da Bíblia assumissem que estes versículos se referiam à região do Mar Morto, Gayer sugeriu que esta inscrição agora confirmava isso.
Gayer apresentou suas descobertas iniciais em uma conferência da IAA na noite de quarta-feira e publicará um artigo acadêmico após mais pesquisas.
