Uma expansão em curso na central de enriquecimento de Fordow, no Irão, poderia permitir ao regime acumular combustível nuclear equivalente a várias bombas todos os meses, noticiou o Washington Post na quarta-feira, citando documentos confidenciais.
De acordo com o relatório, a Organização de Energia Atómica do Irão informou a Agência Internacional de Energia Atómica do seu plano de instalar cerca de 1.400 novas centrifugadoras nas instalações subterrâneas fortemente vigiadas, o que triplicaria a produção de urânio enriquecido apenas em Fordow.
O novo equipamento deveria ser instalado dentro de quatro semanas, uma vez que planos de expansão semelhantes estavam em andamento na principal fábrica de enriquecimento perto da cidade central iraniana de Natanz, de acordo com o relatório, que citou documentos da AIEA e diplomatas europeus.
Embora Teerã tenha restringido a capacidade dos inspetores da AIEA de monitorar o avanço nuclear do país, os inspetores testemunharam técnicos instalando centrífugas IR-6 avançadas na semana passada, de acordo com um memorando confidencial compartilhado com os estados membros da agência da ONU.
Um mês depois de entrar em operação, o novo equipamento de Fordow poderá gerar 320 libras de urânio para armas, disse um especialista ao jornal. Usando estimativas conservadoras, isso seria suficiente para cinco bombas. Em dois meses, o estoque poderá subir para quase 500 libras.
“O Irã alcançaria a capacidade de escapar rapidamente, numa instalação profundamente enterrada, uma capacidade que nunca teve antes”, disse David Albright, especialista em armas nucleares e presidente da ONG Instituto para a Ciência e Segurança Internacional, com sede em Washington.
Depois de um rascunho dos planos do Irão ter sido inicialmente divulgado pela Reuters em 13 de Junho, o porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Matthew Miller, acusou a República Islâmica de “expandir o seu programa nuclear de formas que não têm qualquer propósito pacífico credível” e prometeu “responder em conformidade”.
No entanto, um funcionário dos EUA disse ao The Washington Post na quarta-feira que a administração Biden não acredita que o líder supremo, o aiatolá Ali Khamenei, tenha “tomado a decisão de retomar o programa de armamento que julgamos que o Irã suspendeu ou interrompeu no final de 2003”.
“Dito isto, continuamos profundamente preocupados com as atividades nucleares do Irão e continuaremos a monitorizá-las vigilantemente”, afirmou o responsável.
Teerão continuou a aumentar o enriquecimento, mantendo ao mesmo tempo que o seu programa nuclear é estritamente pacífico. O estoque iraniano de urânio enriquecido em 60% aumentou 20,6 quilogramas (45,5 libras) desde fevereiro, informou a AFP em 27 de maio, citando um novo relatório da AIEA.
O documento confidencial, que também foi visto pela Associated Press , revelou que Teerã acumulou 142,1 quilogramas (313,2 libras) de urânio enriquecido até 60%. Este nível de enriquecimento é apenas um passo técnico do enriquecimento de 90%, considerado adequado para armas.
De acordo com a definição da AIEA, é tecnicamente possível criar uma bomba atómica com cerca de 42 quilogramas (92,5 libras) de urânio enriquecido a 60% se o material for ainda mais enriquecido a 90%.
O Irã ameaçou recentemente um ataque à bomba. Em 9 de Maio, um conselheiro de Khamenei advertiu que Teerã transformaria o seu programa nuclear em arma se Israel “ameaçar a sua existência”.
Também no mês passado, um legislador próximo do regime sugeriu que o país já poderia possuir uma bomba atómica, dizendo: “Na minha opinião, conseguimos armas nucleares, mas não o anunciamos”.
O Irã está a agir no sentido de produzir urânio para fins militares antes das eleições nos EUA, em Novembro. Acredita-se que temem que, caso Trump volte a entrar na Casa Branca, ele restabeleça sanções económicas para forçar o regime islâmico a cancelar os planos de criação de uma arma atómica. Uma vitória de Biden daria efectivamente luz verde ao programa de armas nucleares do Irã. No mês passado, a administração Biden pressionou a Grã-Bretanha, a França e outras nações para suspenderem os seus planos de censurar o Irã na reunião do Conselho de Governadores da Agência Internacional de Energia Atómica (AIEA). No final das contas, a censura internacional foi aprovada e a administração Biden aderiu.
Além disso, as políticas de Biden enriqueceram o Irã, com a maior parte do dinheiro destinado ao financiamento do terrorismo regional e de ataques directos a Israel. A administração Biden descongelou pelo menos 6 mil milhões de dólares em activos iranianos e ajudou Teerã a escapar às sanções através de isenções que canalizaram mais milhares de milhões para os seus cofres. Consequentemente, as exportações de petróleo iranianas aumentaram para 1,82 milhões de barris por dia, o maior total desde que a administração Trump restabeleceu as sanções em 2018.
