Os grandes enxames de gafanhotos do deserto que invadiram grande parte do leste da África e a península Arábica já entraram no sul do Irã, levando funcionários do governo a afirmar que só podem lidar com os enxames com o uso de pesticidas, segundo a Rádio Farda. Os enxames ocorrem quando a República Islâmica também luta com um grave surto de coronavírus no qual mais de 90 pessoas morreram.
Os enxames entraram nas províncias de Hormozgan, Sistan e Baluchistão, Bushehr, Fars e Khuzestan, segundo Reza Mir, porta-voz da Organização de Proteção de Plantas.
“A densidade de gafanhotos nos enxames é tão alta que uma camada de 10 a 15 centímetros de gafanhotos mortos se forma no chão após a pulverização de pesticidas”, disse Mir, de acordo com a Rádio Farda.
Os métodos biológicos para lidar com os enxames são ineficazes devido ao tamanho dos enxames e às restrições de tempo envolvidas. “Permitir que as pragas se recriem é muito mais prejudicial do que os efeitos colaterais do uso de pesticidas químicos”, explicou Mir.
Mais de um milhão de hectares de terras agrícolas podem ser pulverizados este ano. Prevê-se que o número de gafanhotos seja sete vezes maior do que os enxames do ano passado, segundo Keykhosrow Changalvai, chefe da Organização da Jihad Agrícola da província de Khuzestan, no sudoeste do país.
“No ano passado, os enxames tinham entre um e um quilômetro e meio de comprimento, mas este ano medem entre sete e 10 quilômetros”, disse Changalvai, segundo a Rádio Farda.
Changalvai alertou que “o perigo desses gafanhotos não é menor que o coronavírus”. Os novos enxames são imaturos e mais prejudiciais do que os enxames do ano passado, pois eles comerão tudo em seu caminho.
Enxames de gafanhotos do deserto estão assolando vários países do mundo, incluindo China, Jordânia, Paquistão, Quênia e Sudão.
A África Oriental está sendo particularmente afetada pelos enxames, com o alerta das Nações Unidas sobre uma ameaça sem precedentes à segurança alimentar na região, de acordo com a Bloomberg News. O surto está sendo causado por um aumento no número de ciclones e pode piorar se as tendências climáticas continuarem.
Os enxames atingiram Etiópia, Quênia, Somália, Djibuti, Eritreia, Sudão, Uganda, Sudão do Sul e Tanzânia, entre outros países.
O Chefe da ONU, Antonio Guterres, alertou que “existe uma ligação entre a mudança climática e a crise sem precedentes de gafanhotos que assola a Etiópia e a África Oriental. Mares mais quentes significam mais ciclones que geram o terreno ideal para gafanhotos. Hoje os enxames são do tamanho de grandes cidades e estão piorando a cada dia”, de acordo com a Bloomberg News.
A infestação teve origem na Península Arábica no Iêmen, com a Arábia Saudita sendo impactada pelos enxames também. Em junho, o Iêmen viu um surto de gafanhotos do deserto pela primeira vez em três anos. Os iemenitas aproveitaram a infestação como fonte alternativa de alimento.
Na Jordânia, o Ministério da Agricultura anunciou um “estado de emergência máximo” quando os enxames desceu sobre a Arábia Saudita via Iêmen. O ministro da Agricultura, Ibrahim Shahadeh, disse que foi criada uma sala de emergência com a cooperação da Força Aérea Real da Jordânia, das Forças Reais da Badia e do Departamento Aduaneiro da Jordânia, a Direção de Defesa Civil (CDD) e a Autoridade da Região de Aqaba para coordenar suas operações, Roya News informou. O Ministério também está monitorando de perto os relatórios regulares emitidos pelo Locust Forecast Center, situado dentro da Organização para a Alimentação e a Agricultura.
A Síria, que também faz fronteira com Israel, também está se preparando para um surto.
Israel também está se preparando para a possibilidade da primeira infestação de gafanhotos do deserto em sete anos, de acordo com as notícias do Canal 12. A infestação em 2013 causou centenas de milhares de shekels em danos à indústria agrícola de Israel. Em uma avaliação recente da situação, o ministro da Agricultura, Tzachi Hanegbi, disse que atualmente há poucas chances de os gafanhotos chegarem a Israel, mas enfatizou que a previsão pode mudar e que os preparativos devem ser feitos com antecedência.
Na Ásia, o Paquistão declarou uma emergência nacional para combater a infestação de gafanhotos. Os enxames chegaram ao noroeste da Índia e também estão se aproximando da China.
Um quilômetro quadrado. Um enxame de gafanhotos pode comer a mesma quantidade de comida em um dia que 35.000 pessoas, segundo a FAO. O especialista em previsão de gafanhotos da Organização das Nações Unidas para a Agricultura e Alimentação, Keith Cressman, explicou que um enxame de gafanhotos que entra em um campo pela manhã pode comer todo o campo ao meio-dia.
Cressman alertou que “temos um período muito curto de tempo para agir”. Dir.-Ger. FAO QU Dongyu pediu ações maiores e mais rápidas para evitar uma crise humanitária na África Oriental.
Um enxame no Quênia era três vezes o tamanho da cidade de Nova York, segundo a CNN. O número de gafanhotos pode crescer 400 vezes até junho, se não for tratado.
