A mídia do regime sírio relatou ataques aéreos em uma ampla área em torno de Damasco na manhã de quinta-feira. O regime diz que os incidentes ocorreram perto do Aeroporto Internacional de Marj al-Sultan, em um intercâmbio importante da M5 a nordeste de Damasco e ao sul da cidade, perto de Kiswa e Izra.
Enquanto isso, Damasco é distraída por uma grande batalha no norte da Síria contra rebeldes e extremistas sírios apoiados pela Turquia. O Irã pode estar manobrando para aumentar seu papel no sul da Síria em meio às tensões, enquanto o regime sírio se concentra em lutar no Idlib, no norte da Síria.
A Guarda Revolucionária Islâmica da Força Quds tem um novo comandante chamado Esmael Ghaani. Ele assumiu o comando depois que Qasem Soleimani foi morto em um ataque aéreo dos EUA. Soleimani se enfureceu contra Israel e, juntamente com o líder do IRGC, Hossein Salami, prometeu confrontar e destruir Israel.
Ghani quer encher os sapatos grandes deixados para trás. Os EUA dizem que Ghani continuará o papel da força. Ele se encontrou com os chefes das milícias xiitas do Iraque. Ghani é designado pelos EUA como terrorista desde 2012. Ele era responsável pelos desembolsos financeiros ao Hezbollah no Líbano e “remessas de armas da Força Quds destinadas à Gâmbia”, afirmou o Pentágono em um relatório recente.
Ghaani elevou Mohammed Hejazi, o homem por trás da transferência de munições guiadas com precisão para o Hezbollah. Isso indica que Ghaani vai querer usar suas redes e conhecimentos existentes para desafiar Israel.
O papel do Irã na Síria é bem conhecido. Enviou membros do IRGC à Síria para apoiar o regime de Assad e recrutou dezenas de milhares de combatentes, principalmente xiitas, para irem à Síria e lutar. Os relatórios indicam que mais de US $ 30 bilhões foram gastos pelo Irã na Síria e 80.000 combatentes recrutados e treinados pelo IRGC que depois viajaram para a Síria. No entanto, o número total de membros do IRGC na Síria hoje pode estar abaixo de 1.000, com dezenas de milhares desses combatentes estrangeiros recrutados.
Os combatentes são apenas uma camada do papel iraniano. O Irã usa estradas e aeroportos para transportar armas e pessoas para a Síria e o Hezbollah. Uma rota é através da passagem da fronteira iraquiana em Albukamal. O Irã construiu uma base chamada Imam Ali nos últimos dois anos, completa com armazéns e túneis. As armas podem fluir de lá para Dier Ezzor e Mayadin, ou pela estrada que liga Albukamal a uma rede de bases e pistas de pouso apelidadas de T2, T3 e depois Tiyas ou T4. É em Tiyas, onde o Irã tem cabides para drones e tentou trazer sistemas de armas como o terceiro sistema de defesa aérea de Khordad. Isso faz parte da tentativa do Irã de trazer sua própria defesa aérea.
Por que o Irã faria tudo isso no sul da Síria? Porque o sul da Síria não é apenas onde tem uma rede de milícias e bases, mas também onde o regime de Assad em Damasco é menos focado. Depois que o regime sírio retomou Dara’a, no sul da Síria, em julho de 2018, a área deveria permanecer quieta enquanto o regime se concentra no combate a extremistas e grupos de oposição no norte.
O Irã explora isso para se estabelecer na Síria e ameaçar Israel. No ano passado, por exemplo, houve foguetes em janeiro, setembro e novembro da Síria para Israel. Isso coincidiu cada vez com tensões crescentes e o regime sírio afirma que Israel realizou ataques aéreos. O IRGC do Irã também teve uma equipe de “drones assassinos” do Hezbollah tentando lançar um drone em Israel em agosto de 2019.
Isso deve ser visto como parte do contexto mais amplo do uso de drones e foguetes pelo Irã. Entre outubro e dezembro de 2019, as milícias do Irã no Iraque realizaram mais de dez ataques a bases no Iraque, onde as forças dos EUA estão alojadas.
O Irã disparou mísseis de cruzeiro e 25 drones nas instalações da Abqaiq, na Arábia Saudita, em setembro e tentou transferir mais tecnologia de mísseis perigosos para os houthis do Iêmen em outubro.
Quando analisamos os planos do Irã no Iraque, Síria, Líbano e Iêmen entre agosto e dezembro de 2019, fica claro que ele estava aumentando em cada área contra Israel e os EUA. Por exemplo, relatórios no início de dezembro indicavam que o Irã estava transferindo mísseis balísticos para o Iraque.
Em 27 de dezembro, o Kataib Hezbollah, apoiado pelo Irã, disparou foguetes que mataram um empreiteiro americano. Os EUA revidaram com ataques aéreos contra cinco alvos na Síria e no Iraque. Grupos pró-iranianos protestaram na embaixada dos EUA e os EUA mataram Soleimani e Muhandis.
Pode-se entender em retrospecto como o Irã estava tentando pressionar os EUA na Síria e no Iraque e também atingir Israel. Israel revelou as tentativas do Hezbollah de obter orientação de precisão para o seu arsenal de mísseis em agosto de 2019. O Hezbollah estava planejando uma instalação avançada de construção de mísseis no Líbano no ano passado.
Os relatos da mídia do regime sírio sobre ataques aéreos entram neste contexto. Israel atingiu 54 alvos na Síria no ano passado, de acordo com dados divulgados pela IDF no início de janeiro. Isso vem além dos “milhares” de alvos que o ex-chefe da IDF disse que Israel atacou na Síria.
Em meados de janeiro, o regime sírio também acusou Israel de um ataque em Homs na base aérea T4 ou próximo a ela, de acordo com a Al-Jazeera. Ghaani já estava encarregado da Força Quds na época. O Irã acredita que pode usar a oposição regional ao ‘Acordo do Século’ dos EUA para alavancar o apoio a seu trabalho no Iraque, Síria e Líbano.
É por isso que grupos pró-iranianos no Iraque, como a Organização Badr, buscaram parcerias para pressionar por um novo primeiro-ministro a tentar levar os EUA a sair. Aparentemente, eles também bloquearam os EUA de implantar Patriots.
O Irã quer ter uma mão livre no sul da Síria. Enquanto o regime sírio, que carece de soldados e travou uma guerra exaustiva de 9 anos contra rebeldes, que viu 10 milhões serem expulsos de suas casas, se concentra no norte, o Irã dispara suas armas no sul da Síria.
