Pela primeira vez desde a invasão russa da Ucrânia, Israel autorizou a venda de equipamento militar defensivo para Kiev, informou um relatório na quinta-feira.
De acordo com o site de notícias Walla, que citou três autoridades israelenses e ucranianas, Jerusalém aprovou licenças de exportação para duas empresas israelenses venderem sistemas de guerra eletrônica com alcance de cerca de 40 quilômetros (25 milhas) que poderiam ser usados para se defender contra ataques de drones.
A Rússia enviou milhares de drones suicidas de fabricação iraniana para atacar alvos em toda a Ucrânia, particularmente usinas elétricas e outras infraestruturas cruciais.
O relatório disse que as licenças de exportação foram aprovadas pelo ministro das Relações Exteriores, Eli Cohen, e pelo ministro da Defesa, Yoav Gallant, em meados de fevereiro. Cohen então informou o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky sobre a decisão durante sua visita a Kiev.
Uma autoridade ucraniana disse a Walla que, embora o país estivesse satisfeito com o desenvolvimento, ainda pressionava Israel a fornecer sistemas antimísseis, dizendo: “Nisso, temos uma lacuna que não estamos conseguindo resolver”.
Até agora, Israel resistiu a fornecer armas à Ucrânia após a invasão da Rússia em fevereiro de 2022. Uma das principais razões para a hesitação de Israel parece ser sua necessidade estratégica de manter a liberdade de operações na Síria, onde as forças russas controlam amplamente o espaço aéreo.
Funcionários israelenses disseram a Walla que a aprovação das licenças de exportação não foi uma mudança na política porque os sistemas são de natureza defensiva e não usam fogo real que possa matar soldados russos.
“Israel está ajudando a Ucrânia nos campos civil e de defesa. Cada solicitação está sendo revisada de acordo com a política de exportação de defesa para a Ucrânia. Não vamos entrar em detalhes sobre isso por questões de segurança nacional e política externa”, disse o Ministério da Defesa em resposta.
No entanto, um alto funcionário israelense disse a Walla que uma das razões pelas quais Israel aprovou as licenças foi para possivelmente ver como os sistemas de defesa funcionam contra os drones iranianos.
Embora a decisão tenha sido tomada no mês passado, o relatório vem um dia depois que o gabinete do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu disse que ele havia mantido uma discussão sobre a política de Israel em relação à ajuda à Ucrânia diante da invasão russa e da guerra.
A declaração disse que a reunião incluiu Gallant, Cohen, Conselheiro de Segurança Nacional Tzachi Hanegbi, chefe do Mossad David Barnea, chefe de gabinete da IDF Herzi Halevi, diretor-geral do Ministério das Relações Exteriores Ronen Levy, secretário militar de Netanyahu Avi Gil e outros.
Durante a reunião, o Conselho de Segurança Nacional apresentou as demandas da Ucrânia, suas expectativas de receber sistemas de defesa aérea israelenses e a natureza sensível das relações com a Rússia, informou o site de notícias Ynet, sem citar fontes.
Os EUA também têm pressionado Israel a aumentar seu apoio, aparentemente incluindo o fornecimento de armas a Kiev, segundo relatos. Os países ocidentais despejaram armas nas forças armadas ucranianas enquanto elas impedem o avanço russo.
No início de fevereiro, a Rússia alertou Israel contra o fornecimento de armas à Ucrânia.
“Dizemos que todos os países que fornecem armas [para a Ucrânia] devem entender que consideraremos essas [armas] como alvos legítimos das forças armadas da Rússia”, disse a repórteres a porta-voz do Ministério das Relações Exteriores de Moscou, Maria Zakharova.
Esse aviso veio depois que Netanyahu disse em entrevista à CNN que estava “investigando” fornecer à Ucrânia “outros tipos de ajuda”.
A recusa de Israel em enviar armas contribuiu para a percepção de que o Estado judeu assumiu uma posição neutra na guerra.
À medida que a guerra avança, Israel insiste cada vez mais que está de fato do lado da Ucrânia, fornecendo mais de US$ 22,5 milhões em ajuda humanitária e estabelecendo um hospital de campanha para tratar ucranianos feridos nos primeiros dias da guerra. No mês passado, votou ao lado de 140 outros países a favor de uma resolução da Assembleia Geral da ONU elaborada por Kiev pedindo que a Rússia retire suas forças da Ucrânia.
Nos primeiros meses da guerra, Israel procurou usar sua posição única, possibilitada por seus estreitos laços de trabalho com a Rússia e a Ucrânia, para servir como mediador entre as partes. O então primeiro-ministro Naftali Bennett voou para Moscou e manteve uma série de ligações com o presidente russo Vladimir Putin e Zelensky durante várias semanas.
No entanto, o esforço não deu frutos e Bennett arquivou a iniciativa por completo, pois sua própria posição política em casa piorou. Netanyahu prometeu antes de assumir o cargo revisar a posição de Israel e também especulou que poderia ser chamado para mediar entre os lados, como Bennett tentou fazer.
