O alto funcionário iraniano Ali Larijani foi morto em um ataque aéreo israelense durante a madrugada, anunciaram nesta terça-feira o exército e os principais líderes de Israel.
As Forças de Defesa de Israel informaram que o comandante da força opressora iraniana Basij também foi morto em um ataque separado realizado durante a noite.
Teerã não confirmou nem negou nenhuma das mortes, mas divulgou uma declaração manuscrita de Larijani, sem data e sem relação com o caso, pouco depois do anúncio de Katz.
Larijani, secretário do Conselho de Segurança Nacional do Irã, foi alvo de um ataque da Força Aérea Israelense na capital, Teerã.
Os militares afirmaram que Larijani “serviu como líder de facto do regime terrorista iraniano”, após o falecido líder supremo Ali Khamenei ter sido assassinado no início da guerra entre os EUA e Israel contra o Irã, em 28 de fevereiro.
“Durante anos, Larijani foi considerado uma das figuras mais importantes e veteranas na liderança do regime terrorista iraniano”, afirmou o IDF, destacando sua estreita relação com Khamenei.
Após a morte do líder supremo, Larijani “consolidado sua posição como líder de fato do regime terrorista iraniano e liderou os combates contra o Estado de Israel e países da região”, acrescentou o IDF, observando que “como parte de sua função, Larijani liderou a coordenação político-securitária do regime terrorista iraniano e esteve envolvido na direção de sua atividade internacional”.
Os militares também afirmaram que, durante a onda de protestos no Irã no início deste ano, “Larijani liderou ações de repressão violenta e até supervisionou pessoalmente o massacre realizado contra manifestantes iranianos”.
Em comunicado separado, as Forças de Defesa de Israel (IDF) informaram ter matado o chefe da Força Basij da Guarda Revolucionária Islâmica, Gholamreza Soleimani, juntamente com seu vice e vários outros altos funcionários da força paramilitar.
Segundo o comunicado, Soleimani e os outros membros da Basij foram alvejados enquanto estavam em um acampamento improvisado recentemente estabelecido pela força paramilitar perto da capital, após vários de seus quartéis-generais terem sido atingidos por Israel nas últimas duas semanas.
“Durante os protestos internos no Irã, particularmente nos últimos períodos, à medida que as manifestações se intensificaram, as forças Basij, sob o comando de Soleimani, lideraram as principais operações de repressão, empregando violência extrema, prisões em massa e o uso da força contra manifestantes civis”, afirmou o exército em um comunicado.
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu afirmou de forma semelhante que Larijani havia sido morto, declarando que isso fazia parte do objetivo de Israel de “desestabilizar” o regime iraniano em seu ataque aéreo em andamento com os Estados Unidos, em um esforço para dar ao povo iraniano “a oportunidade de remover” o regime do poder.
“Isso não acontecerá de uma vez; não será fácil. Mas, se persistirmos, daremos a eles a oportunidade de tomar o próprio destino em suas mãos”, disse o primeiro-ministro.
O ministro da Defesa, Israel Katz, também reagiu, com seu gabinete publicando uma declaração em vídeo na qual ele comemora o fato de Larijani e Soleimani terem se juntado “ao chefe do programa de aniquilação, Khamenei, e a todos os membros eliminados do eixo do mal, nas profundezas do inferno”.
O Irã não comentou imediatamente nenhuma das mortes, mas divulgou uma foto de uma declaração manuscrita de Larijani sobre o funeral dos marinheiros iranianos mortos no ataque dos EUA ao navio Iris Dena em 4 de março.
A mídia estatal iraniana havia gerado expectativa de que a declaração contradissesse as alegações de Israel, mas a declaração não as abordou nem as refutou.
“O martírio dos bravos membros da Marinha do Exército da República Islâmica em Dena faz parte dos sacrifícios da nação orgulhosa que surgiu neste momento de luta contra os opressores internacionais”, escreveu Larijani naquela que pode ter sido sua última mensagem.
“Sua memória permanecerá para sempre no coração da nação iraniana, e esses martírios fortalecerão os alicerces do Exército da República Islâmica nos anos vindouros, dentro da estrutura das forças armadas”, acrescentou o comunicado.
A declaração também foi publicada na conta de Larijani no X, embora isso não tenha refutado a afirmação de Israel, visto que a conta de Khamenei no X também permaneceu ativa após sua morte em 28 de fevereiro, até que Teerã admitiu que ele havia sido assassinado.
Larijani vem de uma das famílias políticas mais famosas do Irã. Ex-presidente do parlamento e conselheiro político sênior, ele foi nomeado para assessorar o presidente Khamenei na estratégia para as negociações nucleares com o governo Trump.
Ele foi alvo de sanções do Departamento do Tesouro dos EUA em janeiro, quando Teerã reprimiu violentamente os protestos em todo o país. O órgão o identificou como “responsável por coordenar a resposta aos protestos em nome do líder supremo do Irã”.
“Larijani foi um dos primeiros líderes iranianos a incitar a violência em resposta às demandas legítimas do povo iraniano”, afirmou o Departamento do Tesouro dos EUA na época.
Os protestos em todo o país em janeiro e a violenta repressão que se seguiu resultaram em milhares de mortos e dezenas de milhares de detidos.
Sua morte seria mais um de uma série de duros golpes para a liderança da República Islâmica, cujas perdas até agora incluem Khamenei, de 86 anos, o chefe da Guarda Revolucionária Islâmica, Mohammad Pakpour, e o principal conselheiro de segurança, Ali Shamkhani, entre outros.
Na semana passada, as Forças de Defesa de Israel estimaram que entre 4.000 e 5.000 soldados e comandantes iranianos foram mortos em ataques israelenses no Irã desde o início da guerra.
Em comunicado separado, as Forças Armadas informaram na terça-feira que um recente ataque aéreo no Irã teve como alvo o líder da Jihad Islâmica Palestina, Akram al-Ajouri, e outros altos funcionários do grupo terrorista.
Acredita-se que Al-Ajouri tenha sido morto no ataque de quarta-feira, mas os militares disseram que ainda estão trabalhando para confirmar essa informação.
O chefe do Estado-Maior das Forças de Defesa de Israel, tenente-general Eyal Zamir, fez alusão tanto a al-Ajouri quanto aos ataques contra Larijani e Soleimani em declarações feitas durante uma avaliação na manhã de terça-feira.
“Também foram registados resultados significativos na eliminação de inimigos durante a noite, com potencial para impactar as conquistas da campanha e a missão das Forças de Defesa de Israel”, disse Zamir. “Isto soma-se às eliminações realizadas nos últimos dias no Irão contra elementos externos, também ligados à situação palestiniana.”
Ele afirmou que os “altos operadores envolvidos em atividades terroristas em Gaza e na Judeia e Samaria (Cisjordânia)” estavam escondidos em uma casa segura em Teerã quando foram atacados.
