Antes de retaliar pelo ataque com foguete iraniano ao transportador automobilístico MV Helios Ray no Golfo de Omã na sexta-feira, 26 de fevereiro, Israel deve considerar as ramificações mais amplas do incidente.
O ministro da Defesa, Benny Gantz, disse que foi sua “avaliação inicial” de que o Irã era o responsável. “A localização do navio relativamente perto do Irã indica isso”, disse ele, antes de dois investigadores israelenses partirem para Dubai no sábado para se juntar à investigação internacional sobre o incidente
A confirmação de sua alegação veio no domingo de Kayhan, uma publicação iraniana hawkish, que afirmou que “o ataque ao navio israelense foi legítimo.”
Nossas fontes relatam que as águas da área estão repletas de barcos com mísseis da Guarda Revolucionária Iraniana e eles provavelmente dispararam os foguetes contra o navio de carga israelense enquanto ele estava a caminho da Arábia Saudita para Cingapura. As explosões deixaram buracos acima da linha da água em ambos os lados do casco. Não houve vítimas.
O governo israelense e os chefes do exército afirmam que este ataque não pode ficar sem resposta, mas eles entendem que uma consideração séria é necessária, já que contra-atacar o Irã pode gerar contra-ataques iranianos acelerados que também podem atrair seus procuradores e aliados no Líbano, Síria, Iraque e Faixa de Gaza. Pode ocorrer um confronto mais amplo, com repercussões difíceis de controlar.
O dilema de Israel vem dois dias antes da promessa do presidente Joe Biden de anunciar uma redefinição da política EUA-Saudita após a publicação de um relatório não confidencial sobre o assassinato do jornalista dissidente saudita Jamal Khashoggi em 2018. Esse relatório aponta fortemente para o fato do reino governante príncipe herdeiro Muhammed bin Salman. As sanções americanas foram aplicadas a uma longa lista de altos funcionários da inteligência saudita e membros da comitiva pessoal do príncipe.
Biden também está tentando interromper o fornecimento de “sistemas de armas ofensivas” a Riad para forçar a retirada da intervenção militar saudita contra os insurgentes apoiados pelo Irã na guerra civil no Iêmen.
Altos funcionários em ambas as capitais insistem que as relações estreitas de longa data entre os EUA e o reino do petróleo permanecem inabaláveis.
Esse sentimento puxa uma fachada diplomática sobre uma fenda séria. Os sauditas são totalmente contra a pressão do governo Biden para encerrar a guerra do Iêmen ou pelo menos negociar um cessar-fogo. Como Israel, eles são igualmente resistentes à oferta dos EUA de voltar a engajar o Irã em um documento melhorado para substituir o desatualizado acordo nuclear de 2015, como meio de abrir caminho para o levantamento das sanções.
Antes de punir o Irã por seu ataque de foguete a seu navio, Israel precisa, portanto, olhar para um contexto mais amplo:
- O incidente pode ser usado para um ataque direto a um alvo nuclear iraniano – embora tal ação possa prejudicar a iniciativa diplomática de Biden?
- Israel deve se alinhar atrás dos sauditas e enfrentar o Irã juntos?
- Ou Jerusalém deveria reagir com cautela o suficiente para se abster de perturbar a cartola de Biden no Irã?
- É possível que um ataque israelense contra o Irã impeça os sauditas de atacar com sua própria abertura ao Irã em reação à redefinição da política de Biden? Essa abordagem de Riade pode muito bem ser seguida por outros governantes do Golfo. A frente anti-Irã Saudita-Emirados Árabes Unidos-Bahrein-Israel criada pela administração Trump finalmente se separaria.
