O ano passado foi muito bom para Israel em termos de segurança. O número de ataques foi relativamente baixo e o foco intensivo na pandemia (e nas eleições) deixou de lado questões que em tempos normais teriam chegado às manchetes. Mas os desafios de segurança do país vieram para ficar. O novo governo, quando formado, não poderá evitá-los, e no topo da lista está o Irã. Nos bastidores, os preparativos já estão em andamento para essas maratonas de discussões, que ocorrem principalmente nas Forças de Defesa de Israel e, especificamente, na nova unidade formada no ano passado para lidar com o Irã e questões estratégicas – a Diretoria de Estratégia e Terceiro Círculo.
O homem chefiando esta unidade, o major-general Tal Kalman, um ex-piloto de caça, é um dos membros mais cautelosos do Estado-Maior das FDI. Suas declarações aqui, em sua primeira e exclusiva entrevista, retratam exatamente as ameaças e possíveis respostas – incluindo militares – mas também são um aviso: evitar lidar com esses problemas pode representar uma ameaça estratégica para Israel.
De acordo com Kalman, 2020 foi um bom ano para a batalha contra o Irã.
“Não quero chamá-lo de um ano de virada, mas foi um ano de grandes mudanças”, disse ele.
Tudo começou com a morte do general iraniano Qassem Soleimani no Iraque pelos Estados Unidos, e continuou com “uma sequência de eventos sobre a qual quase não consigo entrar em detalhes, o que tornou o saldo positivo, até mesmo muito positivo”, acrescentou.
As dimensões do desafio
O Irã, disse ele, representa não um desafio operacional específico, mas um desafio a toda a doutrina de segurança nacional de Israel.
“Tivemos uma tendência de sermos cínicos nos últimos anos, devido à ideia de que o Irã está sendo empurrado para a discussão por outras coisas, mas eu realmente acho que se trata de um país com potencial para se tornar uma potência regional, liderado por um regime extremo com um objetivo real de destruir Israel ”, disse ele.
O desafio geral pode ser dividido em quatro componentes, de acordo com Kalman: o regime extremista, a questão nuclear, o aumento militar e, por último, a tentativa do Irã de aumentar sua influência regional. Além disso, o tamanho do Irã e a distância das fronteiras de Israel adicionam complexidade à equação, acrescentou.
P: Explique.
R: Para um país na nossa fronteira, eu construo a força, me preparo para a guerra, às vezes ajo para frustrar ameaças e eu [acumulo] uma grande [quantidade de] inteligência … com o objetivo de [derrotar o inimigo] na guerra . Com o Irã, não se trata de derrota. É uma competição e, portanto, os componentes que precisam ser enfrentados não são apenas militares. Eles também são militares, mas também diplomáticos, econômicos … e muito mais. Esse é o tamanho do desafio.
P: O Irã pode ser derrotado?
R: Quando você está em uma competição estratégica com um estado, não está preocupado com a derrota. O que você tenta alcançar é a supremacia em qualquer momento, supremacia que … lhe dará segurança e impedirá o outro lado de agir contra você.
P: E, no entanto, Jerusalém e Washington esperavam pela derrota – que o regime entraria em colapso sob as sanções.
R: Uma competição estratégica não é sobre … amanhã de manhã, mas [o] longo prazo. Requer a sincronização de todos os esforços nacionais, alguns dos quais não são gerenciados pelo IDF, mas sim por outros órgãos. Israel tem espaço para melhorias nesta área.
Este é precisamente o processo que Kalman tem avançado no ano passado. Juntamente com o Mossad, o Ministério das Relações Exteriores, a Comissão de Energia Atômica e outros órgãos, está ocorrendo um processo ordeiro que acabará por submeter à liderança do Estado uma doutrina estratégica de longo prazo sobre o Irã e, subsequentemente, trará a sincronização de todos os esforços nacionais.
P: O que você já aprendeu?
R: Entendemos que precisamos lidar com todos os componentes do problema. Você não pode olhar apenas para o nuclear, ou apenas para os militares, ou apenas para o regional. Você precisa lidar com tudo. Nos últimos anos, estivemos muito focados no nuclear, o que é claro, porque há uma diferença entre lidar com um Irã nuclear e um não nuclear.
‘Mais e mais forte’
O regime iraniano está interessado na capacidade nuclear principalmente para garantir sua própria estabilidade, mas para Israel, esta é uma questão existencial, disse ele. Se o Irã se tornar uma potência nuclear, acrescentou ele, isso mudará o Oriente Médio, desencadeando uma corrida armamentista nuclear. Embora o desafio que o Irã representa para Israel tenha vários aspectos, Kalman acredita que, quando se trata das negociações em torno do programa nuclear da República Islâmica, o foco deve ser apenas nesse aspecto.
“Temos que atingir o máximo com isso”, disse ele, acrescentando: “Sabemos como lidar com o resto”.
“Não é que não estejamos pedindo à comunidade internacional para lidar com eles também, mas há uma prioridade clara. Em primeiro lugar: capacidade nuclear.
Com relação às negociações nucleares com o Irã, Kalman acredita que Israel pode influenciar como será um acordo com o Irã. A maneira de conseguir isso, disse ele, é por meio do diálogo com o novo governo dos Estados Unidos, que já está em andamento.
P: E eles concordam conosco?
R: Acho que em porcentagens muito altas eles veem a situação como nós.
P: E você pode entender o medo em Israel, com base no fato de que essas são as mesmas pessoas que estiveram envolvidas na negociação da última vez?
R: É verdade que em alguns casos são as mesmas pessoas, mas não é a mesma administração. Até agora, este governo está cumprindo suas promessas. Veio para ouvir, não apressar-se para um novo acordo. Então, acho que dá um espaço de alguns meses para tentar influenciar a política do governo. Até os americanos estão dizendo claramente que não permitirão que o Irã alcance capacidade nuclear. Agora, a questão é como agir nessa situação.
P: O que Israel deveria exigir?
R: Não posso entrar em detalhes, mas basicamente estamos dizendo “sim” a um acordo que é mais longo e mais forte [do que o Plano de Ação Conjunto Conjunto de 2015].
P: O que você diria para aqueles que pensam que o Irã está mais perto da bomba do que sob o [JCPOA]?
R: A nosso ver, as ações que o Irã tomou são reversíveis e foram feitas para sinalizar à comunidade internacional … Não é que o Irã tenha fugido e se encaminhado para uma bomba. Além disso, se o acordo ainda existisse, as questões iranianas não estariam na agenda. Segundo as doutrinas de segurança nacional de Biden, o Oriente Médio está em quarto ou quinto lugar. Os Estados Unidos estão olhando para outras regiões e não querem investir tanto na nossa. Deixar o acordo, na verdade, deixou as questões iranianas na agenda de forma muito clara.
P: Vamos discutir a opção militar.
R: Tenho lidado com isso há 25 anos. Conheço os planos desde o nível tático até o nível sistêmico e estratégico onde estou hoje. [Nas últimas] décadas, sempre esteve engrenado. Durante os primeiros anos do negócio, o nível de atenção a isso caiu um pouco, mas no ano passado estamos de volta à quarta-quinta marcha.
P: Portanto, deve-se perguntar se Israel tem a capacidade de frustrar militarmente o plano nuclear do Irã. Atacá-lo e destruí-lo completamente, como no Iraque em 1981 e na Síria em 2007.
R: A resposta é sim. Quando construímos esses recursos, nós os construímos para serem operacionais. Não é que não haja muitos dilemas estratégicos, já que no dia seguinte o Irã pode voltar ao plano, mas a capacidade existe. Definitivamente.
P: Muitos na comunidade de defesa acreditam que, em vez de lutar contra os iranianos em nossa fronteira, devemos mover a batalha para seu território.
R: Uma das conclusões do processo que estamos realizando agora é que precisamos fortalecer esse componente no conjunto de ações que estamos realizando.
P: Isso significa que se as coisas explodirem em nossa fronteira, o Irã não conseguirá ficar quieto em casa?
R: Precisamos desenvolver essas ferramentas. Definitivamente. Quando você está competindo contra um ator inteligente e estratégico que joga a longo prazo, você precisa agir para influenciar suas intenções. Para isso, você precisa atuar também em outros lugares e de outras formas.
‘O QUE É FEITO NO IRÃ NÃO FICA NO IRÃ’
Kalman, 52, é casado e pai de três filhos. Em 2018, ele foi nomeado chefe da Divisão Estratégica da Diretoria de Planejamento da IDF e, no ano passado, foi nomeado chefe da nova divisão responsável pelo Irã. Ex-piloto de caça, ele continua a voar e é considerado um dos principais candidatos ao comando da Força Aérea Israelense.
Ele acredita que, apesar dos esforços de Israel para impedir o Irã de se entrincheirar na Síria e impedir a transferência de armas para o Hezbollah, Teerã não abandonou seus planos para esses fins. No entanto, ele acrescentou, a morte de Soleimani em janeiro tornou as coisas mais difíceis para o Irã, que agora está “procurando outras maneiras”.
O Irã não está onde pensava estar neste momento e, como resultado, mudou “dramaticamente” seus planos, acrescentou. No entanto, ele reitera que o confronto com o Irã é de longo prazo e que, como tal, será necessária uma solução que vai além do meramente militar.
Com relação à Síria, “é preciso haver um componente diplomático, que está faltando agora”, afirmou.
“Assad é muito dependente economicamente dos iranianos, e estamos pensando em como levar a Síria ao fim de sua guerra civil sem o Irã estar lá. É um evento complicado que precisa ser administrado entre as potências ”, disse.
Kalman acredita que a escalada militar convencional do Irã não está recebendo atenção suficiente. A preocupação, disse ele, não é tanques e artilharia, mas principalmente mísseis e foguetes de longo alcance, muitos deles guiados, bem como drones e sistemas avançados de armas de defesa aérea que poderiam desafiar a Força Aérea israelense. Além disso, disse ele, o Irã não guarda essas armas para si, mas as fornece a seus grupos representativos. Armas produzidas pelo Irã rapidamente chegam à Síria, Líbano e, potencialmente, à Faixa de Gaza, disse ele.
Foguetes e mísseis de precisão representam uma ameaça estratégica e têm sido o foco de intensa atividade iraniana nos últimos anos, disse ele. Teerã está trabalhando para equipar seus grupos proxy com essas armas, disse ele, particularmente o Hezbollah no Líbano e os houthis no Iêmen.
“Há essa tendência, que está errada, de falar desses mísseis de precisão e do Hezbollah na mesma frase”, disse ele. “É muito mais difundido e preocupante. Estamos falando de uma tendência tecnológica que se tornou razoavelmente … disponível para todos que estão ao nosso redor ”, acrescentou.
Devido ao pequeno tamanho de Israel, os mísseis de precisão constituem uma “grave ameaça estratégica”, disse ele, embora não tão grave quanto a representada pelas armas nucleares.
“O que muitos não entendem é que não se trata apenas do Hezbollah. É o que está sendo construído na Síria e talvez no futuro na arena palestina, no Iraque e no Iêmen e, claro, no próprio Irã. É um quebra-cabeça muito desafiador ”, disse ele.
P: O que você está dizendo é que se houver uma guerra no norte, sua suposição de trabalho é que teremos que lidar com armas precisas disparando contra nós de todos os lugares da região.
P: Israel precisa definir linhas vermelhas que não vai cruzar?
R: Definir linhas vermelhas é muito problemático.
P: Por quê? Você definiu linhas vermelhas quando se trata da questão nuclear.
R: As linhas vermelhas tendem a desaparecer. Israel sabe como responder a desafios complicados e acredito que, com nossa tecnologia e recursos, saberemos como responder a esse desafio complicado. Mas, como eu disse, não se trata apenas do Hezbollah, mas de um problema regional mais amplo, que deve fazer parte de nossas discussões estratégicas com os americanos e outros, porque ninguém no mundo está lidando com isso. Eles falam sobre bombas nucleares, armas químicas, mas nada sobre as armas de precisão, e isso deve fazer parte da discussão.
PARADOXO DE SEGURANÇA DE ISRAEL
Em conclusão, Kalman diz que Israel está em um “paradoxo de segurança”. Por um lado, goza de supremacia estratégica, mas, por outro, as ameaças que enfrenta tornaram-se mais terríveis.
“Somos creditados pela segurança, o silêncio diário, mas é nosso dever também olhar para o longo prazo”, disse ele, acrescentando: “Não há dúvida de que 2020 terminou com um equilíbrio estratégico muito positivo para Israel”.
Olhando para o futuro, ele acredita que os acordos de normalização dos Acordos de Abraham são um sinal muito promissor e que se mais alguns puderem ser assinados “teremos potencial para um Oriente Médio diferente”
A perspectiva estratégica geral de Israel, no entanto, permanecerá dependente da dinâmica com o Irã, disse ele.
“Se conseguirmos atrair a comunidade internacional para um acordo nuclear mais longo e mais forte, estaremos em uma situação muito positiva.”
