Israel realizou dois ataques contra supostos locais de armas químicas na Síria em março de 2020 e junho de 2021, após receber informações de que o regime de Bashar Assad estava tentando reconstruir o arsenal ilegal, de acordo com um relatório da segunda-feira.
Atuais e ex-funcionários da inteligência ocidental familiarizados com o assunto disseram ao The Washington Post que no ataque deste ano, jatos israelenses dispararam contra três alvos perto das cidades de Damasco e Homs, matando sete soldados sírios e um engenheiro que supostamente trabalhava em um laboratório militar.
O relatório disse que o ataque de 2020 teve como alvo uma vila fora de Homs, que anteriormente era o centro do programa de armas químicas da Síria. A Villa estava sendo usada para fazer fosfato tricálcico, ou TCP, disseram oficiais da inteligência ocidental ao Post. O TCP tem muitos usos não militares, mas também pode ser convertido em tricloreto de fósforo, um precursor do sarin e outros agentes nervosos.
Mantendo sua política de ambigüidade em tais assuntos, as Forças de Defesa de Israel se recusaram a comentar sobre qualquer um dos ataques.
O relatório disse que os ataques chamaram a atenção de oficiais de inteligência ocidentais, já que os alvos não eram representantes do Irã, como foi o caso em centenas de ataques aéreos das FDI nos últimos anos.
Ele disse que Israel recebeu inteligência nos meses anteriores à operação de 2020 de que o presidente Sírio Assad estava tentando reconstruir seu programa de armas químicas, que ele concordou em desmantelar em 2014, após pressão do governo Obama.
Analistas descreveram o programa como um impedimento contra Israel, mas foi reaproveitado repetidamente para uso contra rebeldes sírios, incluindo em um ataque particularmente mortal em agosto de 2013, onde cerca de 1.400 civis foram mortos nos subúrbios de Damasco. A ONU descobriu que armas químicas foram usadas no ataque, embora a Síria negue isso.
