Segunda-feira, 2 de fevereiro, a Jihad Islâmica Palestina golpeou Israel pelo segundo dia, disparando 80 foguetes – com certeza de que a reação de Israel seria cuidadosamente calibrada uma semana antes do dia das eleições.
Após o primeiro dia, a força aérea israelense atingiu alvos da Jihad em torno de Damasco, bem como dezenas de seus locais na Faixa de Gaza. Ao entrar no segundo dia de foguetes, o grupo terrorista palestino desafiou diretamente as IDF. Também fez de Ashkelon, com sua zona portuária e industrial, a maior cidade israelense sob forte fogo de foguetes.
Não houve vítimas na explosão da Jihad de dois dias, embora uma fábrica de alimentos em Ashkelon tenha sido atingida diretamente, em grande parte devido ao alto número de interceptações pelas baterias de defesa do Iron Dome.
As FDI acompanharam as ondas de foguetes palestinos com ataques contínuos de artilharia aérea e de tanques contra as instalações da Jihad e centros de comando e caçando equipes de foguetes. Então, no início da noite de segunda-feira, a Jihad Islâmica anunciou repentinamente em um comunicado que sua ofensiva de retaliação estava no fim.
Durante o dia, o primeiro-ministro Binyamin Netanyahu alertou que, se a violência continuasse, os israelenses recorreriam a uma operação militar abrangente na Faixa de Gaza, que incluiria táticas inovadoras e surpreendentes, nunca vistas em operações anteriores de combate ao terrorismo.
O ministro da Defesa Naftali estava mais contido. Ele disse aos líderes comunitários e municipais do sul, que haviam aconselhado a população a manter as escolas fechadas por mais um dia, a não esperar que as IDF embarcassem em uma operação de larga escala em Gaza antes das eleições gerais de 2 de março.
A Jihad Palestina jogou a bola para Israel. Se o episódio terminar nesse ponto, a organização terrorista pode afirmar ter conquistado o poder de dar os tiros para iniciar e encerrar um confronto com Israel quando bem entender.
O governo Netanyahu quase certamente será guiado em sua resposta por uma avaliação do humor dos eleitores da maioria na próxima segunda-feira. Por enquanto, o Likud, no poder, e a oposição Kahol Lavan, cancelaram seus comícios eleitorais durante a crise de segurança no sul.
