O primeiro-ministro cessante, Naftali Bennett, alertou na terça-feira, um dia depois que as principais empresas siderúrgicas do Irã foram atingidas por um ataque cibernético, que qualquer pessoa que tentar um ataque cibernético contra Israel “pagará um preço”.
“[A] abordagem com nossos inimigos, especialmente o Irã… não saímos por aí causando estragos em Teerã – essa nunca foi nossa política. Nossa política é que, se você mexer com Israel, pagará um preço”, disse Bennett na conferência Cyber Week em Tel Aviv.
Ele também destacou os benefícios do uso da guerra cibernética sobre os métodos ofensivos militares mais tradicionais, observando: “Você pode colocar um monte de gente inteligente sentado em um teclado para obter o mesmo efeito … sem arriscar a vida de seus soldados”.
O grande ataque cibernético de segunda-feira forçou a estatal Khuzestan Steel Co. a interromper a produção, e duas outras grandes produtoras de aço também relataram ter sido alvos.
Um grupo de hackers anônimo reivindicou a responsabilidade nas mídias sociais pelo ataque, dizendo que tinha como alvo as três maiores empresas siderúrgicas do Irã em resposta à “agressão da República Islâmica”.
O grupo, que se autodenomina “Gonjeshke Darande”, compartilhou o que supostamente eram imagens de circuito fechado do chão de fábrica da Khuzestan Steel Co. que mostravam o mau funcionamento de uma peça de maquinário pesado em uma linha de produção de barras de aço, causando um grande incêndio.
Correspondentes militares israelenses, que são regularmente informados off-the-record por altos funcionários israelenses, insinuaram que Israel foi diretamente responsável pelo ataque em retaliação a um suposto ataque cibernético que fez com que sirenes de foguetes fossem ouvidas em Jerusalém e Eilat na semana passada.
Bennett foi questionado na conferência sobre sua abordagem como primeiro-ministro para ofensa e defesa cibernética, e deu uma resposta longa e ponderada.
“Hoje você pode fazer coisas acertando seu inimigo através de cyber, o que no passado exigiria enviar secretamente 50 ou 100 soldados de comando para trás das linhas inimigas com grande risco”, disse ele. “E agora você pode colocar um monte de gente inteligente sentado em um teclado para obter o mesmo efeito. Então é um acéfalo. E é por isso que, inevitavelmente, o cibernético se tornará uma das dimensões, se não a mais proeminente, da guerra futura. Faz sentido… Se você conseguir o mesmo efeito através do cyber sem arriscar a vida de seus soldados, obviamente isso vai acontecer.”
“No nível geopolítico”, acrescentou Bennett, “veremos muito investimento em todo o mundo em ataques cibernéticos… Só vai piorar, a ameaça… Com infraestrutura crítica, estamos indo muito bem no lado defensivo e, claro, nas dimensões militares de nos defendermos”.
Ele disse estar “um pouco surpreso” com a relativa “falta de uso de ferramentas cibernéticas na guerra na Ucrânia”.
Bennett então especificou suas políticas sobre guerra cibernética, particularmente em relação ao Irã:
“Assim como há dissuasão nuclear, haverá dissuasão cibernética”, disse ele. “E minha abordagem geral com nossos inimigos, especialmente o Irã, é que não saímos por aí apenas causando estragos em Teerã. Essa nunca foi nossa política. Nossa política é, porém, que se você mexer com Israel, você pagará um preço. E você não pode mais atingir Israel indiretamente por meio de procuradores, por meio do Hezbollah, por meio do Hamas, e achar que vai se safar.
“Se você é o valentão que está enviando pessoas para nos bater”, ele elaborou, “vamos tentar não brigar com essas pessoas; vamos bater no valentão.” Essa abordagem, disse ele, se aplica a todas as dimensões, incluindo a cibernética: “Se alguém nos atacar na cibernética, vamos atacar de volta. Não seremos fracos”, disse Bennett.
Também falando na conferência de segunda-feira, o chefe da Direção Nacional de Cibernética de Israel, Gaby Portnoy, disse que o Irã se tornou um “rival dominante” no ciberespaço, em meio a tentativas implacáveis de atacar a infraestrutura civil no ano passado.
“Já não existe apenas um tipo de inimigo oficial ideológico. Por um lado, o Irã se tornou nosso rival dominante no ciberespaço, junto com o Hezbollah e o Hamas”, disse Portnoy. “Nós os vemos, sabemos como eles funcionam e estamos lá.
“Por outro lado, o espectro também foi estendido a invasores, grupos de ataque, procuradores, organizações criminosas independentes e pessoas privadas”, acrescentou Portnoy.
De acordo com dados apresentados pela diretoria na conferência, 1.500 ataques cibernéticos na frente doméstica israelense foram frustrados apenas no ano passado.
Israel e Irã estão há anos envolvidos em uma guerra cibernética amplamente clandestina que ocasionalmente vem à tona. Autoridades israelenses acusaram o Irã de tentar hackear o sistema de água de Israel em 2020.
Por sua vez, o Irã acusou os Estados Unidos e Israel de ataques cibernéticos que prejudicaram a infraestrutura do país.
O Irã desconectou grande parte de sua infraestrutura governamental da internet depois que o vírus de computador Stuxnet – amplamente considerado uma criação conjunta dos EUA e Israel – interrompeu milhares de centrífugas iranianas nas instalações nucleares do país no final dos anos 2000.
Em um grande incidente no ano passado, um ataque cibernético ao sistema de distribuição de combustível do Irã paralisou postos de gasolina em todo o país, levando a longas filas de motoristas furiosos. O mesmo grupo de hackers anônimo, Gonjeshke Darande, reivindicou a responsabilidade pelo ataque às bombas de combustível.
