Um míssil superfície-superfície, que se acredita ter sido lançado do Iêmen por rebeldes Houthi apoiados pelo Irã em direção à cidade de Eilat, no extremo sul de Israel, foi interceptado sobre o Mar Vermelho na terça-feira, quando o líder do grupo assumiu a responsabilidade e prometeu continuar os ataques a Israel.
As Forças de Defesa de Israel disseram que o sistema de defesa aérea Arrow de longo alcance foi usado para abater o míssil.
Sirenes soaram em Eilat pela segunda vez no dia, embora as IDF tenham afirmado que o míssil não entrou no espaço aéreo israelense.
Anteriormente, os militares disseram que as sirenes de foguetes soaram devido a um míssil de defesa aérea disparado contra um “alvo aéreo”.
As IDF disseram que não houve infiltração real no espaço aéreo israelense.
Não ficou claro qual era o alvo ou se foi interceptado.
Na semana passada, um drone lançado da Síria colidiu com uma escola em Eilat, causando alguns danos à escola. Não houve feridos graves na explosão, mas o serviço de ambulância Magen David Adom tratou cinco pessoas por ansiedade aguda, bem como um homem na casa dos 20 anos por inalação de fumaça.
As IDF disseram na época que tinham como alvo a organização na Síria que lançou o drone, sem especificar quem estava por trás do ataque ou o que a Força Aérea atingiu.
Os Houthis dispararam vários mísseis balísticos e drones contra Eilat desde o início da guerra Israel-Hamas, todos os quais foram interceptados ou falharam os seus alvos.
Afirmaram que estão a agir como parte do “eixo de resistência” contra Israel, que inclui grupos terroristas apoiados pelo Irão no Líbano, na Síria e no Iraque.
O líder dos Houthis, Abdul Malik al-Houthi, prometeu atacar os navios israelitas que possam passar pelo Mar Vermelho em resposta à ofensiva contra o Hamas, e reiterou que o lançamento de mísseis e drones no sul de Israel “continuará”.
“Nossos olhos estão abertos para o monitoramento constante e a busca por qualquer navio israelense”, disse ele em um discurso transmitido pela estação de TV rebelde Al-Masirah.
“O inimigo depende da camuflagem nos seus movimentos no Mar Vermelho, especialmente no [estreito] de Bab al-Mandab, e não se atreveu a hastear bandeiras israelitas nos seus navios… e desligou os dispositivos de identificação.”
“Vamos revistar e verificar os navios que lhe pertencem e não hesitaremos em atacá-los e avisar a todos que ele está com medo”, acrescentou.
O Estreito de Bab al-Mandab é a passagem estreita entre o Iémen e o Djibuti, no sopé do Mar Vermelho, uma das rotas marítimas mais movimentadas do mundo, que transporta cerca de um quinto do consumo global de petróleo.
Os ataques recentes são a primeira entrada numa guerra externa para os Houthis, que controlam grande parte do empobrecido Iémen e lutam contra uma coligação liderada pelos sauditas desde 2015.
“Nossos mísseis e drones continuarão”, disse Houthi.
Houthi também criticou a reunião de líderes árabes e muçulmanos realizada em Riad no sábado, dizendo que “não surgiu nenhuma posição ou ação prática, e isso é triste e vergonhoso”.
A cimeira conjunta da Liga Árabe e da Organização de Cooperação Islâmica condenou as acções das forças israelitas em Gaza, mas recusou-se a aprovar medidas económicas e políticas punitivas.
O líder rebelde instou os países que separam o Iémen da Cisjordânia e Gaza – Arábia Saudita, Jordânia e Egipto – a abrirem uma “passagem terrestre” para permitir que os combatentes se juntem à guerra ao lado do Hamas.
A última quinta-feira marcou a primeira vez que o sistema de defesa aérea mais avançado de Israel, o Arrow 3, interceptou com sucesso um míssil, derrubando um míssil superfície-superfície disparado pelos Houthis, de acordo com as Forças de Defesa de Israel e o Ministério da Defesa. .
As interceptações anteriores com o sistema Arrow nas últimas semanas foram derrubadas usando o antigo míssil Arrow 2.
O Arrow 3, implantado pela primeira vez em 2017, foi projetado para destruir mísseis balísticos enquanto eles ainda estão fora da atmosfera.
A guerra em curso eclodiu quando terroristas do Hamas invadiram de Gaza para o sul de Israel em 7 de outubro, massacrando cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis, e fazendo mais de 240 reféns no ataque mais mortal da história do Estado judeu.
O Ministério da Saúde gerido pelo Hamas em Gaza afirma que mais de 11 mil pessoas, a maioria delas crianças e mulheres, foram mortas em ataques israelitas na Faixa. Este número não pode ser verificado de forma independente e pensa-se que inclui os próprios combatentes do grupo terrorista, bem como civis palestinianos mortos por foguetes falhados provenientes de Gaza.
Desde o início do conflito, tem havido uma série de ataques às forças dos EUA no Iraque e na Síria, bem como trocas de tiros quase diárias através da fronteira Israel-Líbano entre o Hezbollah e as FDI.
