O principal cientista nuclear iraniano Mohsen Fakhrizadeh, descrito por oficiais ocidentais como o “pai” do programa de armas atômicas do Irã, esteve supostamente na mira da agência de espionagem israelense Mossad por anos antes de seu assassinato na sexta-feira fora de Teerã.
Fakhrizadeh, 59, era um físico, oficial do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica e professor da Universidade Imam Hussein em Teerã. Vários relatórios dizem que ele nasceu na cidade sagrada xiita de Qom, no centro do Irã.
Pouco se sabe sobre o cientista sombrio, mas Fakhrizadeh liderou o chamado programa “Amad” ou “Esperança” do Irã. Israel e o Ocidente alegaram que se tratava de uma operação militar visando a viabilidade de construir uma arma nuclear no Irã. Teerã há muito mantém que seu programa nuclear é pacífico.
Devido a seu suposto trabalho com armas nucleares, Fakhrizadeh foi por muito tempo um dos principais alvos do Mossad, disse o New York Times. Funcionários da inteligência não identificados disseram ao Times que Israel estava por trás do assassinato de Fakhrizadeh, e funcionários iranianos acusaram Jerusalém do assassinato na sexta-feira. Não há evidência pública de envolvimento israelense e Israel não comentou imediatamente sobre o assassinato.
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, foi relatado no início deste mês por ter considerado alvejar o programa nuclear do Irã, mas foi dito que ele falou sobre tal medida, embora um relatório no início desta semana tenha afirmado que o exército israelense está se preparando para a possibilidade de Trump ordenar um ataque ao Irã antes de deixar o cargo em janeiro.
Uma reportagem da TV israelense em 2018 afirmou que Israel pode ter decidido não assassiná-lo no passado porque preferia mantê-lo vivo e assistir suas ações.
Embora o Irã tenha aparentemente congelado todo o desenvolvimento nuclear como parte do acordo de 2015 com as potências mundiais, Israel disse que Fakhrizadeh secretamente continuou a trabalhar no desenvolvimento de armas e teria sido uma figura-chave em qualquer impulso iraniano para a bomba.
O Irã, por anos, teria rejeitado os pedidos da Agência Internacional de Energia Atômica para falar com Fakhrizadeh, argumentando que ele era um acadêmico. No entanto, um relatório de inteligência dos EUA de 2007 disse que seu cargo acadêmico era uma matéria de capa, de acordo com o Times, e no ano seguinte ele foi sancionado pelos EUA por “se envolver em atividades e transações que contribuíram para o desenvolvimento do programa nuclear do Irã”.
O Mossad e a CIA começaram a rastrear Fakhrizadeh em 2006, informou o Canal 12.
Um relatório da AIEA em 2011 o identificou como uma figura importante nos esforços do Irã para desenvolver tecnologia de armas nucleares.
Tanto Israel quanto os Estados Unidos o acusaram de liderar o programa de armas nucleares desonestos de seu país e, em 2018, o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu nomeou Fakhrizadeh como diretor do projeto de armas nucleares do Irã e insistiu que continuava a liderar tais esforços.
Quando Netanyahu revelou então que Israel havia removido de um depósito em Teerã um vasto arquivo do próprio material do Irã detalhando seu programa de armas nucleares, ele disse: “Lembre-se desse nome, Fakhrizadeh”.
Os especialistas divergem sobre como sua morte afetará o suposto programa de armas do Irã.
De acordo com o Canal 12, Fakhrizadeh não era apenas “o pai do programa de armas nucleares do Irã”, mas o homem determinado a garantir que “entregasse a bomba” para os aiatolás. Ele também era um especialista em mísseis balísticos, intimamente envolvido no desenvolvimento de mísseis do Irã, disse.
Fakhrizadeh era “uma das pessoas mais protegidas do Irã”, constantemente cercado por guarda-costas, informou a rede.
“Ficou claro que ele era uma figura que estaria na lista de alvos lá”, disse Sima Shine, especialista em Irã do Instituto de Estudos de Segurança Nacional de Tel Aviv, ao Canal 12. “Ele é uma figura carismática e admirada no Irã mas no momento em que ele desaparecer, o programa nuclear não vai parar e sua morte não vai impedir o [desenvolvimento] nuclear. ”
Um oficial israelense não identificado disse ao jornal Kan na sexta-feira, no entanto, que “sem Fakhrizadeh será muito difícil para o Irã avançar seu programa militar [nuclear]”.
“Provavelmente Fakhrizadeh sabia mais sobre o programa nuclear do Irã do que qualquer ser humano vivo. Perder sua liderança, conhecimento e memória institucional é, sem dúvida, um golpe para a República Islâmica ”, disse Karim Sadjadpour, membro sênior do Carnegie Endowment for International Peace, ao The Washington Post.
Vipin Narang, professor associado de ciência política do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, também disse ao jornal: “Muitas pessoas no programa podem projetar uma ogiva agora, se necessário. Portanto, o Irã pode agora ter mais motivação para usar armas, sem atenuar sua capacidade de fazê-lo.”
Há muito tempo Israel é suspeito de ter cometido uma série de assassinatos seletivos de cientistas nucleares iranianos há quase uma década, em uma tentativa de restringir o programa nuclear iraniano. Funcionários da inteligência não identificados disseram ao New York Times que Israel estava por trás do assassinato de Fakhrizadeh.
Autoridades iranianas apontaram o dedo ao Estado judeu pelo golpe e juraram vingança. O ministro das Relações Exteriores do Irã, Mohammad Javad Zarif, afirmou que havia “sérios indícios de [um] papel israelense” no assassinato.
O assassinato ocorreu poucos dias antes do aniversário de 10 anos do assassinato do cientista nuclear iraniano Majid Shahriari, que Teerã também atribuiu a Israel. Essas mortes aconteceram junto com o chamado vírus Stuxnet, que se acredita ser uma criação israelense e americana, que destruiu as centrífugas iranianas.
