O assassinato do suposto mentor de armas nucleares do Irã, Mohsen Fakhrizadeh, foi o ponto alto de um longo plano estratégico israelense para sabotar o programa nuclear do Irã e priva a República Islâmica de uma fonte insubstituível de conhecimento, informou a televisão israelense no sábado.
Uma fonte de inteligência ocidental não identificada disse ao Canal 12 que a morte do físico nuclear, descrito no passado como o “pai” do projeto do Irã de desenvolver armas nucleares, foi o “pináculo” dos planos de longo prazo de Israel.
O Canal 13 relatou que Fakhrizadeh foi alvo de vários primeiros-ministros israelenses, bem como de vários diretores recentes da agência de espionagem Mossad.
Fakhrizadeh morreu em um ataque com bomba e tiros fora de Teerã na sexta-feira.
Enquanto isso, Israel se preparava para uma possível retaliação iraniana, já que autoridades iranianas e a mídia dos Estados Unidos afirmaram que o estado judeu estava por trás do ataque. Israel não fez comentários oficiais sobre o assunto.
O Canal 12 disse que Israel “sabe que o Irã responderá” ao assassinato, sem citar uma fonte.
A questão de como Teerã poderia reagir permaneceu em debate, com especialistas sugerindo vários cenários: intensificando seu programa nuclear e trabalho de enriquecimento enquanto abandona os tratados internacionais; lançar um grande ataque a Israel usando mísseis ou outros meios; ataques a embaixadas israelenses ou alvos israelenses e judeus em todo o mundo; ataques a navios israelenses; ou ataques através de seus representantes ao longo das fronteiras de Israel em Gaza, Líbano e Síria
Reportagens de TV disseram que Israel aumentou seu nível de alerta em embaixadas ao redor do mundo, enquanto comunidades judaicas em todo o mundo também estavam tomando precauções.
O gabinete de segurança de Israel foi definido para se reunir no domingo para uma reunião que havia sido agendada com antecedência. Não houve nenhuma palavra até agora sobre os militares israelenses aumentando seu nível de alerta ao longo das fronteiras do país.
O New York Times especulou que o principal objetivo do assassinato era, na verdade, impedir a capacidade do novo governo dos EUA de chegar a uma solução diplomática para o conflito com o Irã. O presidente eleito dos EUA, Joe Biden, declarou sua intenção de entrar novamente no acordo nuclear de 2015 com Teerã, que se desintegrou amplamente desde que o presidente Donald Trump deixou o acordo em 2018.
Mark Fitzpatrick, um ex-funcionário da não proliferação do Departamento de Estado, tuitou: “O motivo do assassinato de Fakhrizadeh não foi para impedir o potencial de guerra do Irã, foi para impedir a diplomacia”.
Amos Yadlin, ex-chefe da inteligência militar israelense e atual chefe do think tank Instituto de Estudos de Segurança Nacional (INSS), disse ao Canal 12: “Quem tomou esta decisão sabe que há mais 55 dias em que a Casa Branca tem alguém que vê a ameaça iraniana da maneira que eles vêem … Biden é uma história diferente.”
Yadlin também especulou que a visita do secretário de Estado dos Estados Unidos, Mike Pompeo, a Israel no início deste mês pode ter sido relacionada ao assassinato de sexta-feira.
“Aparentemente, Pompeo não veio aqui para beber vinho na vinícola Psagot”, ele brincou.
O Irã sofreu vários ataques devastadores este ano, incluindo a morte do general Qassem Soleimani em um ataque de drones nos Estados Unidos em janeiro, e uma explosão e incêndio misteriosos que paralisaram uma fábrica de montagem de centrífugas avançada na instalação de enriquecimento de urânio de Natanz, que é amplamente considerada tem sido um ato de sabotagem.
De acordo com o Times, embora alguns na liderança do Irã prefiram ver como as coisas se desenvolvem sob o governo Biden, a pressão está crescendo da linha dura para responder com força após a morte de Fakhrizadeh. Tal resposta poderia levar a uma escalada que levaria a administração de Trump a realizar novas ações militares e levar a um conflito muito maior.
Robert Malley, um ex-membro do Conselho de Segurança Nacional dos EUA que foi um dos negociadores do acordo de 2015, disse ao Times que acreditava que “o centro de gravidade no Irã ainda está com aqueles que querem esperar até que Biden seja presidente”.
Poucos comentários foram feitos por autoridades israelenses após a morte de Fakrizadeh. Um ministro do partido Likud de Netanyahu disse no sábado que “não tinha ideia” de quem cometeu o assassinato de sexta-feira, embora tenha acrescentado que “realmente envergonhou” o Irã.
Enquanto isso, o líder da oposição Yair Lapid se irritou com a condenação europeia do golpe, dizendo “o fato de que a União Europeia está condenando o assassinato justificado do cientista nuclear iraniano, em vez de [condenar] os esforços do Irã para adquirir armas de destruição em massa e exportar o terrorismo para todo o mundo o mundo representa a falência moral e a covardia abjeta.”
Na noite de sábado, a família de Fakhrizadeh se reuniu em uma mesquita no centro de Teerã para um serviço, informou um site associado à TV estatal iraniana. O corpo do cientista jazia em um caixão aberto coberto com uma bandeira, os olhos fechados. Ebrahim Raisi, o presidente da Suprema Corte do Irã e um importante clérigo xiita, ofereceu orações sobre seu corpo.
Seu funeral estava marcado para segunda-feira.
Depois de anos nas sombras, a imagem de Fakhrizadeh de repente foi vista em toda a mídia iraniana, enquanto sua viúva falava na televisão estatal e as autoridades exigiam publicamente vingança contra Israel pela morte do cientista.
O presidente iraniano, Hassan Rouhani, acusou Israel de estar por trás da morte do principal cientista nuclear.
“Mais uma vez, as mãos malignas da arrogância global foram manchadas com o sangue do regime sionista usurpador mercenário”, disse Rouhani em um comunicado. O Irã geralmente usa o termo “arrogância global” para se referir aos Estados Unidos.
“O assassinato do mártir Fakhrizadeh mostra o desespero de nossos inimigos e a profundidade de seu ódio … Seu martírio não retardará nossas realizações”, acrescentou.
O líder supremo do Irã, aiatolá Ali Khamenei, pediu “punir” os responsáveis pelo assassinato, acrescentando que seu trabalho deve continuar.
O programa atômico civil do Irã continuou seus experimentos e agora enriquece um estoque crescente de urânio até o nível de 4,5% de pureza, após a retirada dos EUA em 2018 do acordo nuclear. Isso ainda está muito abaixo dos níveis de 90% para armas, embora os especialistas avisem que o Irã agora tem urânio pouco enriquecido suficiente para pelo menos duas bombas atômicas, caso opte por persegui-las.
Khamenei apelou ao “seguimento deste crime e certamente punir os perpetradores e responsáveis, e… continuar os esforços científicos e técnicos deste mártir em todas as áreas em que estava a trabalhar”, de acordo com um comunicado no site oficial do líder supremo.
O ministro das Relações Exteriores do Irã, Mohammad Javad Zarif, afirmou que havia “sérios indícios de [um] papel israelense” no assassinato.
“Terroristas assassinaram um eminente cientista iraniano hoje. Essa covardia – com sérios indícios do papel israelense – mostra uma guerra desesperada contra os perpetradores”, escreveu Zarif no Twitter.
Hossein Dehghan, conselheiro de Khamenei e candidato à presidência na eleição de 2021 do Irã, lançou um alerta no Twitter.
“Nos últimos dias da vida política de seu aliado do jogo, os sionistas buscam intensificar e aumentar a pressão sobre o Irã para travar uma guerra total”, escreveu Dehghan, parecendo referir-se ao presidente dos EUA, Donald Trump. “Nós desceremos como um raio sobre os assassinos deste mártir oprimido e faremos com que eles se arrependam de suas ações!”
No sábado, o chefe do grupo terrorista Hamas, Ismail Haniyeh, telefonou para Zarif para condenar o assassinato, dizendo que “reflete uma mentalidade criminosa que permite o assassinato em plena luz do dia. A política de assassinatos, assim como não teve sucesso com a resistência na Palestina, fracassará com o Irã e todo o … eixo de resistência”.
Sexta e sábado também viram protestos contra Israel e os EUA no Irã após o assassinato, com manifestantes queimando bandeiras israelenses e americanas, bem como fotos do presidente dos EUA, Donald Trump, e do presidente eleito Joe Biden.
A viúva de Fakhrizadeh apareceu sem nome na televisão estatal em um xador preto, dizendo que sua morte faria com que milhares de outras pessoas assumissem seu trabalho.
“Ele queria ser martirizado e seu desejo se tornou realidade”, disse ela.
Fakhrizadeh foi morto na sexta-feira em uma emboscada em Absard, uma vila a leste de Teerã, quando seu veículo se aproximou de um caminhão que explodiu quando ele se aproximou. Relatórios locais então descreveram uma enxurrada de tiros automáticos quando homens armados emergiram de um carro próximo. Um tiroteio estourou entre os assassinos e os guarda-costas de Fakhrizadeh. Os agressores feriram Fakhrizadeh e mataram pelo menos três dos guardas antes de escapar.
Fotos e vídeos compartilhados online mostraram um sedã Nissan com buracos de bala no para-brisa, sangue acumulado no asfalto e destroços espalhados ao longo de um trecho da estrada.
Fakhrizadeh liderou o chamado programa AMAD do Irã, que Israel e o Ocidente alegam ser uma operação militar que busca a viabilidade de construir uma arma nuclear. Há muito tempo Teerã mantém que seu programa nuclear é apenas para fins civis.
