Israel está “mais perto do que nunca” da normalização com a Arábia Saudita, revelou o recém- nomeado embaixador de Israel nos EUA em uma entrevista exclusiva ao The Jerusalem Post .
O desenvolvimento será um “divisor de águas para a região e além”, previu Yechiel Leiter.
Leiter, que começou oficialmente seu papel na sexta-feira, descreveu a normalização com Riad como parte de um realinhamento estratégico mais amplo no Oriente Médio após o declínio do Hamas, Hezbollah e outros representantes iranianos. “Estamos mais próximos da Arábia Saudita porque degradamos o Hamas”, disse ele. “A queda de [o líder sírio Bashar al-]Assad e o enfraquecimento da influência do Irã nos trouxeram a um momento de oportunidade.”
O embaixador vinculou o acordo potencial aos recentes sucessos militares de Israel. “Existem poucos países no mundo, além de Israel, que querem ver o Hamas mais degradado do que a Arábia Saudita”, explicou Leiter . “Onde quer que a Irmandade Muçulmana esteja comprometida, a moderação pode aumentar. Vimos isso no Egito, Sudão e Turquia. A Arábia Saudita reconhece que derrotar esses elementos é crucial para sua própria modernização.”
Leiter, 65, nasceu em Scranton, Pensilvânia, e se mudou para Israel em 1978, aos 18 anos. Médico de combate que serviu durante a Guerra do Líbano em 1982, Leiter é historiador, filósofo e rabino ordenado com doutorado em filosofia política pela Universidade de Haifa, onde explorou a influência da Bíblia hebraica na teoria de governo consensual de John Locke.
Anteriormente, ele atuou como chefe de gabinete do atual primeiro-ministro Benjamin Netanyahu no Ministério das Finanças, foi assessor político de Ariel Sharon e foi vice-diretor-geral do Ministério da Educação.
Leiter é autor de vários livros sobre sionismo e política israelense, deu inúmeras palestras em todo o mundo e ocupou cargos de liderança em instituições governamentais e de políticas públicas.
Momento para a normalização
Leiter destacou o significado histórico do possível acordo com os sauditas, enfatizando o quanto Israel evoluiu desde os dias de isolamento na região.
“Trinta anos atrás, até mesmo discutir tal acordo seria impensável. Agora, graças aos Acordos de Abraham e à dinâmica em mudança, estamos à beira de um grande avanço”, disse ele.
Ele também vinculou as negociações de normalização entre Arábia Saudita e Israel ao objetivo mais amplo de remodelar o Oriente Médio.
“A normalização não é apenas sobre acordos comerciais ou sutilezas diplomáticas”, explicou Leiter. “É sobre criar uma nova estrutura para a estabilidade regional, uma que rejeite o extremismo e promova a cooperação.”
Um grande obstáculo a ser superado, ele admitiu, é a percepção da questão palestina.
“Os sauditas querem garantir que seu público veja benefícios tangíveis para os palestinos em qualquer acordo”, disse ele. “É um ato de equilíbrio delicado, mas que pode ser administrado por meio de negociações pragmáticas e apoio internacional.” Leiter foi claro em sua confiança na abordagem do presidente dos EUA, Donald Trump, à política externa, descrevendo-o como um líder cuja determinação se alinha com os objetivos de segurança de Israel.
“Medo e Trump de alguma forma não combinam”, disse ele, enfatizando a prontidão do governo para enfrentar grandes ameaças, como as ambições nucleares do Irã.
Leiter elogiou o foco de Trump em garantir que qualquer acordo com o Irã desmantelaria sua infraestrutura nuclear inteiramente, observando que deixar tais capacidades intactas seria inaceitável tanto para Israel quanto para a Arábia Saudita. Ele expressou otimismo sobre o potencial para um novo paradigma internacional sob a liderança de Trump, chamando-o de uma oportunidade vital para estabilidade e justiça nas relações globais.
O embaixador também destacou o estilo pragmático e voltado para resultados de Trump, que ele descreveu como enraizado no “senso comum” e na “praticidade criativa”. De acordo com Leiter, as políticas de Trump refletem uma compreensão clara das necessidades de segurança de Israel, como sua recente designação de cartéis mexicanos como organizações terroristas para traçar paralelos com o Hamas.
“Não é ambiguidade criativa; é praticidade criativa”, Leiter observou, elogiando a disposição de Trump de pensar fora da caixa em soluções, incluindo acordos temporários com o Egito e a Jordânia para gerenciar refugiados de Gaza. Essa abordagem ousada e não convencional, Leiter sugeriu, posiciona Trump como um jogador-chave na reformulação da dinâmica do Oriente Médio.
Leiter também destacou os papéis potenciais da Jordânia e do Egito no enfrentamento dos desafios humanitários e políticos impostos pela crise de Gaza.
“É natural que os países acolham refugiados de zonas de guerra vizinhas. Isso é feito no mundo todo. A estabilidade da região depende de responsabilidade compartilhada”, disse ele.
Ele enfatizou que esses esforços não apenas ajudariam a aliviar as pressões imediatas sobre Gaza, mas também promoveriam a colaboração regional.
“Certamente, no mínimo, é uma solução temporária. A região requer colaboração, e os Estados Unidos têm a alavancagem para fazer isso acontecer.”
De acordo com Leiter, os EUA estão em uma posição única para incentivar a cooperação da Jordânia e do Egito, dada a dependência deles da ajuda e do apoio de segurança americanos.
“O Egito e a Jordânia dependem do dinheiro americano e do poder americano para sua sobrevivência, realmente”, ele observou. “Se os Estados Unidos viessem aos nossos vizinhos e dissessem: ‘Olha, vocês estão em paz com Israel há mais de 30 anos, e precisamos da sua ajuda’, parece natural que eles desempenhassem um papel.”
Ao envolver esses estados vizinhos, sugeriu Leiter, os EUA poderiam criar uma estrutura para alívio de curto prazo e estabilidade de longo prazo na região.
A nomeação de Leiter como embaixador de Israel nos EUA atraiu atenção significativa por sua origem como residente da Judeia e Samaria, tornando-o o primeiro embaixador do movimento de assentamento a ocupar o cargo. No entanto, Leiter foi rápido em minimizar a importância desse rótulo, concentrando-se, em vez disso, na evolução mais ampla da sociedade israelense.
“Eu nunca realmente coloquei o foco da minha identidade no fato de que eu vivo agora em Alon Shvut [em Gush Etzion]”, disse Leiter. “Quando trabalhei com o Conselho Yesha há 30 anos, havia dezenas de milhares de judeus na Judeia e Samaria. Agora, há quase 600.000. Há um processo histórico em jogo aqui. O que antes era controverso agora faz parte da vida israelense convencional.”
Leiter também destacou uma mudança na forma como as autoridades americanas, mesmo aquelas do Partido Democrata, veem os assentamentos, principalmente após os ataques de 7 de outubro pelo Hamas.
“Há uma mudança drástica na compreensão do que Israel está enfrentando e do que Israel representa depois de 7 de outubro. Sinto que, mesmo em conversas com democratas, há uma tremenda apreciação pelas preocupações de segurança de Israel e pela realidade no local”, ele observou.
Embora Leiter tenha evitado se posicionar como representante do movimento de assentamento, ele reconheceu como suas raízes fornecem uma perspectiva única em Washington.
“A conversa não é mais sobre justificar nossa presença, mas entender o papel que essas comunidades desempenham na segurança e na história de Israel”, disse ele.
‘Sem período de carência’
A entrevista, conduzida via Zoom, revelou a intensidade dos primeiros dias de Leiter no trabalho. Interrupções eram frequentes, pois o Gabinete do Primeiro-Ministro buscava urgentemente sua contribuição. Embora Leiter não pudesse revelar o conteúdo dessas conversas, minutos após o término da entrevista, a Casa Branca anunciou uma extensão do cessar-fogo entre Israel e o Hezbollah no Líbano.
“Não há período de carência”, disse Leiter depois. “A libertação dos reféns, o fim do cessar-fogo com o Líbano, novas ordens executivas dos EUA – não há noite ou dia. É literalmente uma conexão 24/7.”
Seu primeiro dia oficial foi marcado por uma visita ao Museu do Holocausto em Washington, acompanhada por toda a equipe da embaixada em homenagem ao Dia Internacional em Memória do Holocausto.
“Foi simbólico, mas também fundamental”, compartilhou Leiter, observando que serviu como um lembrete da responsabilidade que os diplomatas de Israel têm no cenário mundial.
Ele descreveu assumir a embaixada como uma decisão profissional e profundamente pessoal. Tendo perdido seu filho, Maj. (res.) Moshe Yedidia Leiter, durante a guerra das Espadas de Ferro em 2023, a função representa um compromisso com o futuro de Israel.
“Você tem que tomar uma decisão quase diariamente para se levantar e seguir em frente”, ele disse. “Assumir uma posição como essa não deixa espaço para hesitação. É um compromisso 24/7.”
Leiter descreveu os objetivos claros e intransigentes de Israel no conflito em andamento com o Hamas.
“A destruição do Hamas, a derrota do Hamas, a libertação dos reféns e a reconstrução de Gaza de tal forma que não haja mais ameaça a Israel e onde o Hamas não recupere o poder – esses são objetivos não negociáveis”, disse ele.
Reconhecendo a complexidade de equilibrar objetivos militares e diplomáticos, Leiter enfatizou a importância do apoio internacional.
“A comunidade global deve entender que o Hamas não é apenas uma ameaça a Israel, mas à estabilidade na região. Sua derrota é um pré-requisito para a paz”, disse ele.
Leiter também abordou a questão controversa das trocas de prisioneiros por reféns, enquadrando tais decisões como necessárias, mas profundamente dolorosas.
“Libertar terroristas é uma parte dolorosa, mas inevitável, de proteger nosso povo”, ele declarou. “Devemos equilibrar essas decisões difíceis com o objetivo final de salvaguardar o futuro de Israel.”
Ele enfatizou que atingir esses objetivos pode exigir um retorno à ação militar.
“A guerra não vai parar, e o Hamas não pode permanecer no poder. Se tivermos que voltar a lutar para atingir esses objetivos, então é algo que teremos que fazer.”
Além dos objetivos militares e diplomáticos imediatos, Leiter disse acreditar que Israel e os Estados Unidos têm uma oportunidade de reformular a geopolítica global.
“O mundo tem buscado um novo paradigma internacional”, ele disse. “A civilização ocidental tem estado na defensiva. Precisamos de uma retomada do liberalismo de princípios enraizado em valores que remontam a fontes judaicas.” Leiter recorreu à sua formação acadêmica para explicar como a Bíblia hebraica influenciou a filosofia política ocidental, particularmente as obras de John Locke.
“A história de Israel está ligada aos próprios fundamentos da democracia liberal. Temos um papel único a desempenhar no fortalecimento desses valores”, disse ele.
Leiter também destacou a abordagem mais ampla de Trump à política externa, descrevendo-a como “senso comum” em ação. “Os Estados Unidos não permitiriam que organizações terroristas se estabelecessem na fronteira mexicana. O Hamas é uma organização terrorista há muito tempo, e não há como o presidente concordar em ter o Hamas novamente em nossa fronteira sul”, disse ele.
Leiter também enfatizou a centralidade do Irã para os desafios de segurança mais amplos de Israel.
“Se o Irã for tratado de forma sensata e seu programa nuclear for tornado inexistente, isso preparará o cenário para responsabilizar outros atores ruins – seja a Venezuela, a China ou a Rússia”, explicou ele.
Ele enfatizou que neutralizar as capacidades nucleares do Irã seria uma virada de jogo para a região.
“Se removermos o Irã como uma ameaça nuclear, não estaremos apenas mudando o Oriente Médio; estaremos mudando o mundo”, disse ele.
