Enquanto Israel aguarda o esperado ataque do Irã, o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu declarou no domingo que o país está pronto para qualquer coisa e revidará duramente se for atacado.
“Estamos preparados para qualquer cenário, tanto ofensivo quanto defensivo”, disse Netanyahu no início da reunião semanal do gabinete no Gabinete do Primeiro-Ministro em Jerusalém, de acordo com uma declaração de seu gabinete.
O Irã ameaçou responder depois que o líder do grupo terrorista Hamas, Ismail Haniyeh, foi assassinado em Teerã na quarta-feira, um dia após o comandante sênior do Hezbollah, Fuad Shukr, ter sido morto em Beirute.
Israel assumiu a responsabilidade pela morte de Shukr, mas não comentou oficialmente sobre Haniyeh, cuja morte foi atribuída ao estado judeu pelo Hamas, Irã e seus aliados. Israel prometeu matar os mentores do Hamas por trás do devastador ataque do grupo terrorista em 7 de outubro, que desencadeou a guerra em Gaza.
“O Estado de Israel está em uma guerra multifrontal contra o eixo do mal do Irã”, disse Netanyahu. “Estamos atacando cada uma de suas armas com grande força.”
“Reitero e digo aos nossos inimigos: responderemos e cobraremos um alto preço por qualquer ato de agressão contra nós, de qualquer lado”, declarou Netanyahu.
As forças de segurança de Israel estão em alerta máximo para uma resposta iraniana que, segundo eles, pode vir de várias frentes.
Horas após os comentários de Netanyahu, o ministro da Defesa, Yoav Gallant, disse que Israel está “muito bem preparado” e pronto para responder rapidamente a qualquer ataque.
“Estamos muito bem preparados na defesa, em terra e no ar, e estamos prontos para nos mover rapidamente para atacar ou responder”, disse ele durante uma visita à Divisão Tecnológica Terrestre da IDF. “Exigiremos um preço do inimigo, como temos feito nos últimos dias. Se ele ousar nos atacar, pagará um preço alto.”
Durante a reunião do gabinete, Netanyahu também rebateu relatos da mídia sobre sua forma de lidar com a crise de reféns em andamento na Faixa de Gaza em meio à guerra lá contra o grupo terrorista palestino Hamas. A guerra eclodiu em 7 de outubro quando o Hamas liderou um ataque devastador a Israel durante o qual terroristas mataram 1.200 pessoas e levaram 251 reféns para Gaza. Israel respondeu com uma ofensiva para destruir o Hamas e libertar os reféns, dos quais 111 permanecem em cativeiro, 39 dos quais o IDF confirmou estarem mortos.
Os EUA ajudaram a mediar as negociações para um cessar-fogo e libertação de reféns, mas no sábado o Canal 12 relatou que o presidente dos EUA, Joe Biden, criticou duramente Netanyahu sobre as negociações de reféns. Essas negociações estão em andamento há muitos meses sem resultados, e Biden opinou anteriormente que Netanyahu estava intencionalmente protelando por razões políticas internas.
Enquanto isso, o The New York Times relatou que Biden havia dito durante a ligação que o assassinato de Haniyeh na quarta-feira no Irã foi “mal cronometrado”, ocorrendo “exatamente no momento em que os americanos esperavam que fosse o fim do jogo” das negociações para um cessar-fogo e um acordo de libertação de reféns.
“Estou preparado para ir muito longe para libertar todos os nossos reféns, mantendo a segurança de Israel”, disse Netanyahu aos ministros na reunião de gabinete de domingo. “Nosso comprometimento contrasta completamente com os vazamentos e briefings mentirosos sobre a questão dos nossos reféns.”
“Esses briefings prejudicam as negociações e, para meu grande pesar, também enganam as queridas famílias dos reféns. Eles criam uma falsa impressão de que o Hamas concordou com um acordo, enquanto o governo de Israel se opõe a ele.”
“O oposto completo é verdade”, ele disse. “A verdade simples é que, até agora, o Hamas não concordou com as condições mais básicas do esboço.”
No dia seguinte ao ataque do Hamas em 7 de outubro, o Hezbollah apoiado pelo Irã começou a atacar ao longo da fronteira norte de Israel, dizendo que estava agindo em apoio a Gaza. Em meio a ataques quase diários do Hezbollah, o IDF reagiu em meio a preocupações de que o conflito poderia transbordar para outra frente. O assassinato de Haniyeh e Shukr e os votos de vingança do Irã, Hezbollah e Hamas aumentaram ainda mais essas preocupações.
O Irã já lançou um ataque direto a Israel em abril após a morte de dois generais iranianos seniores em um ataque a Damasco que Teerã atribuiu a Israel. O ataque iraniano foi frustrado pela defesa aérea israelense em cooperação com forças regionais coordenadas pelos EUA. Os EUA estão supostamente tentando construir novamente a aliança para se defender do esperado ataque iraniano.
