O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu marcou uma data para uma operação das FDI em Rafah para destruir os batalhões restantes do Hamas, enquanto os Estados Unidos reiteravam a sua oposição a tal medida, que teme que crie um desastre humanitário.
“Esta vitória exige entrar em Rafah e eliminar os batalhões terroristas de lá. Isso acontecerá; há uma data”, disse Netanyahu em uma breve mensagem de vídeo que divulgou ao público na noite de segunda-feira.
Ele falou depois que as FDI removeram a Brigada 98 de Gaza, uma medida considerada necessária para que as tropas pudessem descansar e se reagrupar antes de qualquer outra atividade militar no enclave.
No entanto, gerou especulações de que Israel tinha decidido não enviar as FDI para Rafah. O Ministro da Segurança Nacional, Itamar Ben-Gvir, ameaçou deixar o governo se as FDI não entrassem em Rafah ou se encerrassem prematuramente a guerra.
Israel insistiu que não pode expulsar o Hamas de Gaza sem tal operação.
O Conselheiro de Comunicações de Segurança Nacional dos EUA, John Kirby, disse aos repórteres que “temos deixado claro de forma consistente que não apoiamos uma grande operação terrestre em Rafah.
“Eu também acrescentaria que não vemos quaisquer sinais de que uma operação terrestre tão importante seja iminente, ou que estas tropas estejam a ser reposicionadas” para tal operação, disse Kirby.
“Os israelenses nos garantiram que não haverá operações em Rafah e nos arredores até que tenhamos a oportunidade de conversar mais detalhadamente com eles sobre as opções e alternativas viáveis para uma grande operação terrestre”, disse Kirby.
Espera-se que o ministro de Assuntos Estratégicos, Ron Dermer, e o conselheiro de Segurança Nacional, Tzachi Hanegbi, viajem a Washington para se reunirem com autoridades do governo Biden.
Netanyahu cancelou uma reunião inicial sobre o assunto. Desde então, uma conversa virtual foi realizada, mas nenhuma data foi definida para uma conversa presencial antecipada, disse Kirby.
O porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Matthew Miller, disse que Israel não forneceu ao governo Biden nenhuma data para uma operação Rafah.
Os Estados Unidos estão preocupados com o facto de uma operação em Rafah não ser possível, dado que mais de 1,3 milhões de civis palestinos estão na área, tendo fugido para lá vindos do norte.
A greve das FDI que matou acidentalmente sete trabalhadores da Cozinha Central Mundial na semana passada apenas destacou a sua preocupação com o custo humanitário da guerra em Gaza.
Miller disse: “Deixamos claro a Israel que pensamos que uma invasão militar em grande escala de Rafah teria um efeito enormemente prejudicial sobre os civis e que acabaria por prejudicar a segurança de Israel”.
Ele também fez referência às medidas que Israel tomou para melhorar as condições humanitárias no terreno, incluindo concordar em abrir a passagem de Erez e permitir que mercadorias para Gaza fossem descarregadas no porto de Ashdod.
Israel, no entanto, ainda não abriu a passagem de Erez e Miller disse que os passos iniciais de Israel foram bem-vindos, mas ainda insuficientes.
“Não é apenas importante que tomem medidas iniciais para facilitar o aumento da assistência humanitária, mas que o aumento do fluxo de assistência humanitária seja sustentado ao longo do tempo”, disse Miller.
“Algumas dessas medidas foram importantes, mas não foram suficientes”, afirmou.
O presidente dos EUA, Joe Biden, avisou Netanyahu numa conversa telefónica na semana passada que mudaria a sua política em Gaza, a menos que Israel fornecesse suprimentos humanitários suficientes aos palestinos no enclave e garantisse a proteção dos civis ali.
