Israel invadirá a cidade de Rafah, no sul de Gaza, com ou sem acordo de reféns, disse o primeiro-ministro Benjamin na terça-feira durante uma reunião com fóruns de famílias reféns e famílias de soldados caídos que são afiliados à direita e apoiam a invasão.
A declaração veio depois que autoridades dos EUA disseram na segunda-feira que novos progressos foram feitos nas negociações para um acordo de reféns, que provavelmente incluiria pelo menos uma suspensão temporária dos planos para entrar em Rafah, o último grande reduto do Hamas que as FDI ainda não atacaram.
“A ideia de que vamos parar a guerra antes de alcançarmos todos os seus objetivos está fora de questão. Entraremos em Rafah e eliminaremos os batalhões do Hamas lá – com ou sem acordo, a fim de alcançar a vitória total”, Netanyahu disse.
De acordo com a declaração do gabinete do primeiro-ministro à imprensa: “O primeiro-ministro ouviu o seu apelo para continuar a alcançar os objectivos da guerra e resistir à pressão internacional”.
Os dois fóruns que se reuniram com o primeiro-ministro foram o Fórum Esperança, que inclui famílias de reféns, e o Fórum Heroísmo, que inclui famílias de soldados mortos. Ambos estão afiliados à direita e apelaram em grande parte ao aumento da pressão militar em Gaza. Estes são separados do maior Fórum de Reféns e Famílias Desaparecidas, que tem assumido uma posição cada vez mais crítica contra o governo.
Na terça-feira anterior, o flanco de extrema direita do governo de Israel, o ministro das Finanças, Bezalel Smotrich, e o ministro da Segurança Nacional, Itamar Ben-Gvir , anunciaram medidas políticas destinadas a pressionar o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu a avançar com uma invasão da cidade de Rafah, no sul de Gaza.
Smotrich disse em comunicado na noite de segunda-feira que seu partido se reuniria no Knesset de Israel em Jerusalém para discutir a questão de Rafah. A reunião estava marcada para as 14h, mesmo horário de uma reunião do governo, e seus três ministros não comparecerão à reunião do governo como mensagem de alerta a Netanyahu .
Ben-Gvir manteve uma reunião a portas fechadas com Netanyahu na tarde de terça-feira, antes da reunião do governo geral. Um porta-voz de Ben-Gvir disse que a reunião teve “como pano de fundo o desenvolvimento do acordo [de reféns] e o fato de que Israel ainda não entrou em Rafah”.
Tanto Ben-Gvir como Smotrich ameaçaram na semana passada deixar o governo se Netanyahu concordasse em cancelar a invasão de Rafah.
A coalizão inclui atualmente 72 membros do Knesset. Ben-Gvir e Smotrich juntos têm 14 assentos, e sem eles a coligação ficará com 58 membros do Knesset, e não terá mais maioria no Knesset de 120 membros.
Ben-Gvir disse numa declaração em vídeo após a reunião que o primeiro-ministro havia prometido que Israel invadiria Rafah, que a guerra não terminaria e que não haveria um acordo “imprudente”.
Ele acrescentou que acredita que “o primeiro-ministro entende qual é o significado se essas coisas não acontecerem”.
Smotrich mais tarde, numa conferência de imprensa, exigiu que Netanyahu não agitasse uma “bandeira branca” de rendição ao concordar com o acordo mediado pelo Egito. Ele disse que Israel enfrenta uma bifurcação no caminho, sem “meio-termo”, e disse que estava disposto a pagar um “preço político” se Netanyahu decidisse avançar com o acordo.
