*Conteúdo sensível: violência extrema
Enquanto se preparavam para as celebrações do Dia de Natal (25) na Nigéria, pelo menos 11 cristãos foram assassinados por militantes fulani que atacaram comunidades na Área de Governo Local (LGA, na sigla em inglês) de Kwande, no estado de Benue.
De acordo com sobreviventes, o grupo armado invadiu várias comunidades cristãs na região quando os cultos matinais de Natal haviam terminado. Muitos estavam em casa preparando comida para o almoço de Natal quando o ataque aconteceu.
Incontáveis comunidades de maioria cristã sofreram ataques repetidos e milhares de cristãos foram deslocados para a cidade vizinha de Markurdi, vivendo em condições deploráveis. Segundo Solomon Amande, que é de uma das comunidades afetadas, muitos cristãos haviam retornado recentemente às suas aldeias após um período de relativa paz.
Ataque surpresa
“Infelizmente, ontem (quarta-feira), sendo o Dia de Natal, eles foram à igreja e, após retornarem do culto, as famílias estavam preparando refeições, e alguns estavam se reunindo e relaxando em locais para celebrar o Natal quando uma equipe coordenada de fulanis armados e milicianos Jukum começaram a atacar de cinco lugares diferentes”, disse Amande ao jornal Vanguard.
“Eles estavam perseguindo pessoas e atirando. Quem quer que encontrassem era morto. Eles fizeram isso até chegarem à Escola Secundária Governamental Anwase. Ali, mataram cerca de 10 pessoas. Também mataram uma pessoa no Conselho de Iyaav. Eles realizaram os assassinatos em comunidades ao pé da montanha. Foi realmente um Natal triste para o nosso povo”, acrescenta Amande.
O Presidente-Geral do grupo sociocultural Tiv, Iorbee Ihagh, também confirmou o ataque ao jornal Punch, dizendo: “Onze pessoas foram mortas no ataque do Dia de Natal no distrito de Mkomon, em Turan, na LGA de Kwande. Algumas ainda estão desaparecidas enquanto falo com vocês agora. Nosso povo estava celebrando o Natal quando invadiram as comunidades e atacaram as pessoas”.
A maioria dos cristãos nessas comunidades rurais são agricultores de subsistência e dependem completamente de suas terras para sobreviver. No domingo, 22 de dezembro de 2024, homens armados atacaram a comunidade de Gidan Ado, no estado de Plateau, matando 14 pessoas, sendo três crianças.
Jo Newhouse, porta-voz da Portas Abertas na África Subsaariana, compartilha: “Estamos muito preocupados com a segurança das comunidades cristãs nos estados de Benue e Plateau, especialmente aquelas que vivem em campos de deslocados internos. Milhares de cristãos ainda estão traumatizados pelos ataques a que mal sobreviveram este ano, outros ainda estão se recuperando do horror dos ataques e da perda de seus entes queridos no Natal de 2023. Pedimos às Forças de Segurança da Nigéria que façam tudo o que puderem para proteger as comunidades vulneráveis de ataques extremistas”.
Pedidos de oração
- Ore para que o Senhor esteja próximo de todos aqueles que perderam familiares neste ataque.
- Peça a Deus que o exército local seja capaz de garantir a segurança da área e que não haja mais ataques nos estados de Benue e Plateau.
- Clame para que o Senhor confunda todos os que planejam destruir e matar comunidades cristãs e que os perseguidores sejam alcançados pelo amor de Jesus.
