No início de sábado, 14 de setembro, os rebeldes iemenitas houthis dispararam pelo menos 10 drones contra a maior instalação de petróleo da Saudi Aramco e o segundo maior campo de petróleo do Iraque. Nossas fontes relatam que eles usaram bases xiitas pró-iranianas no sul do Iraque, em vez de atravessar a fronteira com o Iêmen . Enormes incêndios ocorreram em Abqaiq, a maior planta de estabilização de petróleo do mundo na Província Oriental, e o campo de Kurais, a cerca de 60 km a sudoeste. A estatal Aramco informou que os incêndios foram controlados.
Fontes da indústria petrolífera disseram que os ataques reduziram a produção de petróleo saudita em cinco milhões de barris por dia – quase metade da produção do reino.
Este não foi apenas o ataque mais extenso apoiado pelo Irã contra alvos do Golfo desde o primeiro turno em maio, mas também abriu o Iraque na fronteira norte da Arábia Saudita como uma segunda frente ativa para punir os aliados dos EUA pelas sanções de Washington ao petróleo de Teerã.
A operação, a maior escala realizada pelos houthis contra o reino do petróleo, teve a assinatura do comandante e estrategista supremo do Irã no Oriente Médio, o general Qassem Soleimani, chefe do Al Qods. Pode ser vista como a resposta de Teerã aos esforços franceses para promover uma reunião entre o presidente Donald Trump e o presidente Hassan Rouhani. O líder supremo, aiatolá Ali Khamenei, é claramente contra essa reunião.
Não foi a primeira vez que Soleimani orquestrou um ataque contra a Arábia Saudita a partir de território iraquiano. Em 15 de maio, dois drones explosivos iranianos disparados do Iraque danificaram duas estações de bombeamento ao longo do oleoduto Aramco Leste-Oeste, que levavam ao terminal de petróleo de Yanbu.
O fato do Irã agora possuir uma infraestrutura logística no Iraque para o lançamento de vários ataques armados contra UAV contra muitos pontos no Oriente Médio é visto como um desenvolvimento perigoso em Washington e Jerusalém.
Fontes militares israelenses comentaram na noite de sábado que Israel pode achar que se tornou outro alvo dessa fonte. Eles observaram que, embora os sauditas tenham armas avançadas de defesa aérea, os drones na ofensiva são difíceis de detectar e interceptar.
Como reagir a essa nova ameaça foi discutido no sábado à noite em conversas do presidente Trump com o príncipe herdeiro saudita Muhammed bin Salman e o primeiro-ministro Binyamin Netanyahu.
Fonte: DEBKA.
