O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, ordenou que o USS Gerald R. Ford, o maior e mais novo porta-aviões dos EUA, e o USS Normandy, um cruzador de mísseis guiados da classe Ticonderoga, permanecessem no Mar Mediterrâneo por mais algumas semanas para manter dois -presença de transportadora perto de Israel. Esta é a terceira vez que o destacamento do porta-aviões é prolongado desde que chegou à região “como parte do esforço dos EUA para evitar que o conflito se espalhe”.
“Às vezes, nossas maiores conquistas são as coisas ruins que evitamos que aconteçam”, disse Austin à tripulação quando visitou o porta-aviões. “Num momento de enorme tensão na região, todos vocês têm sido a peça chave na prevenção de um conflito regional mais amplo.”
Autoridades disseram que o plano era manter o Ford lá por mais algumas semanas.
Existem também vários navios de guerra dos EUA, incluindo o porta-aviões USS Dwight D. Eisenhower, como parte de uma força-tarefa multinacional no Mar Vermelho e no Golfo de Omã. Navios de guerra dos EUA no Mar Vermelho interceptaram mísseis disparados contra Israel de áreas do Iêmen controladas por rebeldes Houthi apoiados pelo Irã. Eles também derrubaram drones de ataque unidirecional em direção aos navios e responderam aos pedidos de assistência de navios comerciais que sofreram persistentes ataques Houthi perto do estreito Estreito de Bab el-Mandeb.
Isto marca a primeira vez em duas décadas que dois porta-aviões dos EUA navegaram juntos no Mar Mediterrâneo Oriental, anunciou a 6ª frota na sexta-feira. A presença naval também se destina a proteger os meios militares dos EUA estacionados na região. Houve 23 ataques de militantes apoiados pelo Irã no Iraque e na Síria contra as forças dos EUA, disseram autoridades do Pentágono na segunda-feira.
