Pelo menos uma pessoa morreu, quase 100 ficaram doentes e, dessas, pelo menos 12 foram hospitalizadas por um surto de blastomicose em uma fábrica de papel no noroeste de Michigan.
Gerald Kell, presidente do United Steel Workers Local 21, o sindicato local que representa os trabalhadores da fábrica, fechada por este surto mortal, disse à CBS News na terça-feira que identificar a origem do surto pode ser impossível.
“Tendo passado as últimas semanas discutindo isso com alguns dos especialistas de campo, o fungo é endêmico da área, também em todo o meio-oeste”, explicou Kell. “Quanto à fonte específica real em nosso site, ainda precisamos determinar isso. E não temos certeza se podemos determinar especificamente sua fonte “, observou ele.
“Temos um grau variável de casos, desde muito graves, […] até membros que estão infectados, mas na verdade apresentam sintomas leves”, disse o sindicalista.
“Sendo o maior surto da história da América do Norte , pelo que sabemos, acho que vamos aprender muito com essa experiência sobre como evitá-lo no futuro”, disse Kell. “Tenho certeza que muitos novos protocolos serão desenvolvidos com base nisso”, enfatizou.
Por sua vez, o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA afirma que cerca de metade das pessoas que inalam esporos do fungo Blastomyces desenvolvem sintomas . Estes geralmente começam com problemas comuns de doenças respiratórias. Os indivíduos são infectados após serem expostos a solo úmido ou madeira em decomposição e folhas onde o fungo prospera.
Em pessoas com sistema imunológico enfraquecido ou que não tiveram suas infecções diagnosticadas precocemente, a blastomicose pode ser especialmente fatal. Doenças graves podem variar de complicações pulmonares perigosas à disseminação do fungo para outras partes do corpo . Às vezes, o fungo infecta a coluna vertebral e outras partes do sistema nervoso, e o tratamento cirúrgico é necessário para controlá-lo.
