A Organização Mundial da Saúde (OMS) informou neste sábado que já existem 12 países onde foram registrados casos de hepatite aguda grave de origem desconhecida em crianças, desde que o Reino Unido notificou um surto da doença em 15 de abril.
Incidentes foram relatados no Reino Unido (114), Espanha (13), Israel (12), EUA (9), Dinamarca (6), Irlanda (menos de 5), Holanda (4), Itália (4), Noruega (2), França (2), Romênia (1) e Bélgica (1), detalha a organização em um comunicado.
Até 21 de abril, pelo menos 169 menores , com idades entre um mês e 16 anos, foram infectados, segundo dados da OMS. Aproximadamente 10% deles (17 crianças) precisaram de um transplante de fígado e um morreu . A nota informativa não especifica a nacionalidade deste último.
As autoridades de saúde estão realizando investigações para “determinar o agente causal” responsável pelo surto e permanece a hipótese de que tenha origem infecciosa, causada por um sorotipo de adenovírus associado a doenças gastrointestinais. Muitos dos pacientes desenvolveram dor abdominal, diarréia e vômito antes dos sintomas hepáticos de hepatite aguda grave.
Enquanto muitas das crianças doentes foram infectadas com um adenovírus quando desenvolveram hepatite (74 casos), o SARS-CoV-2 —o vírus que causa a covid-19— foi identificado em 20 delas e outras 19 foram co-infectadas com ambos. . A grande maioria dos afetados não foi imunizada contra o coronavírus e qualquer possibilidade de que vacinas possam estar envolvidas foi descartada.
Em 18 dos menores com adenovírus foi identificado o sorotipo 41 , que se caracteriza por desencadear gastroenterites (inflamação do estômago ou intestinos) e se apresenta com diarreia, vômito e febre, muitas vezes acompanhada de sintomas respiratórios. Tem sido associada à hepatite em crianças, mas principalmente em imunocomprometidos. Por esse motivo, os cientistas estão estudando o vírus para ver se ele sofreu alterações que possam explicar a condição em crianças saudáveis.
Os especialistas tratam de outra teoria em torno dessas hepatites infantis que decorre do fato de estarem ocorrendo após dois anos da pandemia. Uma possível “suscetibilidade aumentada entre crianças pequenas” devido ao distanciamento social, uso de máscaras e menos resfriados e outras infecções nesse período, poderia tê-las deixado suscetíveis a doenças mais graves como essa.
A OMS está realizando uma investigação mais extensa em todos os países afetados, incluindo análises detalhadas de registros médicos, testes de toxicologia ambiental e alimentar, bem como testes virológicos e microbiológicos adicionais. Esforços de vigilância aprimorados também foram iniciados.
