A violência contra líderes religiosos continua a assolar Honduras. Em 9 de agosto, o pastor Wilmer Castellanos, de 55 anos, foi brutalmente assassinado momentos antes de subir ao púlpito para iniciar o culto na igreja Alfa y Omega, na comunidade de Las Flores, segundo o jornal El Periódico de Honduras.
Testemunhas relatam que o pastor Wilmer estava prestes a começar o culto quando um homem, aparentemente sob efeito de uma substância desconhecida e escondendo um facão, se aproximou silenciosamente e atacou sem aviso. “Parecia fora de si”, disse uma testemunha à mídia local.
O ataque deixou o pastor com ferimentos fatais. Apesar dos esforços dos membros da igreja para levá-lo rapidamente a uma unidade médica, os médicos confirmaram que ele já não apresentava sinais vitais ao chegar. O motivo do crime permanece desconhecido. As autoridades iniciaram uma investigação e, segundo o El Periódico, o suspeito, supostamente um parente do pastor, foi preso pela Polícia Nacional enquanto tentava fugir, ainda portando o facão.
Série de morte de pastores
O assassinato do pastor Wilmer Castellanos é mais um caso em uma preocupante onda de violência contra líderes religiosos em Honduras. Somente em junho de 2025, três pastores foram mortos em incidentes distintos. Em 14 de junho, o pastor Elías Guardado, de uma igreja em Lempira, foi encontrado morto em uma área de mata no município. Quatro dias antes, em 10 de junho, homens armados mataram Yonis Zepeda em sua casa em Choluteca. No início do mês, em 6 de junho, o líder religioso Hipólito Montes foi assassinado em sua residência.
A morte de Castellanos também trouxe à tona novas ameaças contra outros cristãos em Honduras. Mario Banegas, presidente da Associação de Pastores de Tegucigalpa (APT), recebeu ameaças de morte por sua participação na próxima “Marcha de Oração”, marcada para 16 de agosto na capital hondurenha, com o objetivo de orar pela crise nacional.
Honduras permanece sob estado de exceção, mas, apesar das medidas de segurança reforçadas, o país continua com uma das maiores taxas de homicídio da região. As autoridades atribuem grande parte da violência à expansão e presença consolidada de gangues criminosas conhecidas localmente como maras, envolvidas com tráfico de drogas, sequestros e extorsões.
Igrejas e líderes religiosos muitas vezes ficam no meio do fogo cruzado, enfrentando assédio, ameaças e perseguições por se recusarem a colaborar com grupos criminosos ou por promoverem valores que desafiam o controle e os interesses econômicos dessas organizações. Diante desse cenário, a Portas Abertas está avaliando os assassinatos recentes para determinar se as vítimas foram alvo por causa de sua fé, com o objetivo de oferecer apoio às congregações e famílias afetadas.
Pedidos de oração
- Ore para que Deus conforte a família do pastor Wilmer Castellanos e a encha de paz em meio ao luto.
- Interceda por todos os líderes cristãos que enfrentam ameaças por causa de seu ministério em Honduras.
- Clame por coragem e sabedoria para aqueles que lideram ações de oração e evangelismo em contextos hostis na América Latina.
- Ore por força para a igreja latinoamericana, para que permaneça firme e unida na fé, apesar da perseguição.
