As tensões para os cristãos na Nicarágua continuam a crescer. Em 17 de julho, forças policiais e paramilitares realizaram operações coordenadas na cidade de Jinotepe, no Sudoeste do país, resultando na prisão de sete pessoas, segundo o veículo independente 100noticias.
Entre os detidos estava o pastor Rudy Palacios Vargas, assim como sua irmã Yesica e o marido dela. O pastor Palacios é paciente oncológico e precisa de tratamento especializado. Até o momento, o paradeiro das pessoas presas na onda recente de repressão permanece desconhecido.
As prisões geraram profunda preocupação na comunidade cristã da Nicarágua. Há meses, líderes religiosos vêm alertando sobre o aumento da vigilância, controle e repressão contra igrejas independentes e figuras religiosas críticas ao regime de Ortega.
Anos de perseguição
Essa não é a primeira vez que o pastor Rudy Palacios enfrenta perseguição. Em 2018, após oferecer alimento e apoio espiritual a jovens manifestantes durante os protestos em massa contra a ditadura, ele passou a receber ameaças de morte diariamente. Por isso, ele fugiu com a família da Nicarágua, por segurança. No mesmo ano, forças do governo lançaram a “Operação Limpeza” em Jinotepe.
“Eles diziam: ‘Vamos queimar sua casa. Vamos matar você e sua família. Vamos estuprar sua esposa e filhas’. Recebia mensagens assim todos os dias, até que parei de ler. Era uma guerra psicológica”, contou ele ao La Prensa Sani na época. Falando do exílio, Palacios insistiu que não cometeu crime algum além de apoiar protestos pacíficos e criticar o regime. Apesar disso, foi acusado de terrorismo e traição. Ele retornou à Nicarágua em 2021 para buscar tratamento urgente contra o câncer, ficando novamente em risco.
O caso do pastor Palacios faz parte de um padrão mais amplo. Relatórios apontam para uma campanha contínua de assédio e detenções com o objetivo de silenciar vozes independentes, especialmente dentro das comunidades religiosas.
Essa nova onda segue o apelo do presidente Daniel Ortega por “policiais voluntários” para ajudar a identificar e processar os chamados traidores. “Estar sob vigilância constante de vizinhos leais ao governo torna nosso trabalho cada vez mais difícil”, disse um líder cristão sob anonimato por razões de segurança.
As igrejas, tradicionalmente espaços seguros para a comunidade, estão cada vez mais vigiadas. “Agora eles estão infiltrados. A estratégia do regime é clara: garantir o domínio da família Ortega-Murillo apertando o controle sobre a população. Mas a igreja permanece firme em oração, sabendo que é Deus quem escreve a verdadeira história. A fé persiste”, disse o pastor Edison (pseudônimo), outro líder cristão na Nicarágua.
Fortaleça líderes cristãos na América Latina
Para resistir à pressão e violência, líderes de igrejas na América Latina precisam estar aptos a responder à perseguição biblicamente. Faça uma doação e permita que pastores e líderes cristãos na América Latina recebam treinamento.
Pedidos de oração
- Ore pelas famílias dos cristãos presos na Nicarágua.
- Interceda pela proteção dos líderes religiosos nicaraguenses sob vigilância.
- Peça a Deus que conceda força e sabedoria para as igrejas que resistem à opressão.
- Clame pela saúde e liberdade do pastor Rudy Palacios.
