No ano de 326, o imperador romano Constantino iniciou a construção de uma igreja em Jerusalém sobre os restos do templo de seu predecessor Adriano dedicado ao deus pagão Júpiter.
O projeto de Constantino tornou-se a Igreja do Santo Sepulcro , tradicionalmente identificada como o local onde Jesus foi crucificado e sepultado.
Durante os reparos e restaurações na igreja, arqueólogos da Universidade de Roma La Sapienza descobriram as camadas de rocha da pedreira usada para sua construção original.
Essas camadas, segundo a professora Francesca Romana Stasolla, diretora do local, “têm diferenças de altura causadas por cortes profundos e irregulares, que também descem muito profundamente, como visto em outras áreas da basílica”.
Stasolla explicou: “As operações do canteiro de obras de Constantino tinham como principal requisito o de superar tal desnível de elevação para criar um plano unitário e homogêneo para construir as estruturas da igreja e seus anexos. Foi feito com enchimentos progressivos, utilizando camadas de solo rico em material cerâmico para drenar a água e nivelar as áreas mais profundas.”
Outra descoberta na basílica é evidência da ação preparatória para a colocação do piso original. Entre os muitos materiais encontrados estavam grandes lajes de pedra e ladrilhos de mosaico.
Na rotunda, os arqueólogos revelaram mais um túnel que havia sido parcialmente exposto em buscas anteriores, que se acredita ser crítico para todo o sistema de escoamento de água do edifício.
Os arqueólogos têm escavado 24 horas por dia no local desde maio, explorando a nave norte dos Arcos da Basílica Virgem da igreja e parte de sua rotunda noroeste.
“O trabalho é realizado em ciclo contínuo, dia e noite, e o processamento dos materiais produzidos é realizado em tempo real entre Jerusalém e Roma, onde o restante da equipe trabalha”, disse Stasolla.
