Pesquisadores norte-americanos descobriram que uma variante do Ebola, chamada Reston ebolavirus (RESTV), é capaz de infectar porcos, que sofreram de doenças respiratórias graves. O estudo não descartou que humanos também possam ser infectados.
O relatório publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences foi realizado por cientistas do National Institutes of Health (EUA), que expressaram preocupação com a possibilidade de os porcos se tornarem “hospedeiros provisórios ou de amplificação de ebolavírus”.
“O surgimento do RESTV em porcos é um alerta, já que a transmissão ao homem pelo contato direto com porcos ou com a cadeia alimentar é uma possibilidade”, acrescentaram do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID, para (sua sigla em inglês), que realizou os experimentos com leitões entre três e sete semanas.
De acordo com seu trabalho, porcos infectados que sofreram de pneumonia severa podem espalhar a doença através do trato respiratório superior. Enquanto isso, a maioria deles teve que ser sacrificada dentro de uma semana.
“Concluímos que o RESTV deve ser considerado um patógeno de transmissão zoonótica que afeta a saúde animal e talvez até humana”, afirmaram.
O RESTV foi identificado pela primeira vez em 1989 em macacos transferidos das Filipinas para Reston, Virginia (EUA). Anos depois, em 2008, foi detectado um surto em porcos nas Filipinas e seis trabalhadores rurais desses animais, de um total de 141, foram infectados, embora não houvesse evidências de que desenvolveram qualquer tipo de doença, o que confirmou a potencial capacidade de transmissão de animais para humanos. O vírus também foi identificado em porcos da China.
