O plano de retaliação original de Israel contra o Irão incluía um contra-ataque muito mais amplo contra alvos militares, incluindo perto de Teerão, informou o New York Times na segunda-feira, citando três responsáveis israelitas.
“Um ataque tão amplo e prejudicial teria sido muito mais difícil para o Irão ignorar, aumentando as hipóteses de um contra-ataque iraniano vigoroso”, afirmou o jornal.
Como tem sido amplamente divulgado, Israel arquivou planos para uma resposta imediata ao ataque directo sem precedentes do Irão, em 13 e 14 de Abril, quando se tornou claro que Israel tinha frustrado a maioria dos mísseis e drones iranianos com a ajuda de uma coligação liderada pelos EUA, e depois de um telefonema naquela noite entre o presidente dos EUA, Joe Biden, e o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu.
Israel acabou optando por uma resposta menos poderosa, realizada durante a noite de quinta para sexta-feira, em meio a intensa pressão diplomática para evitar uma escalada das hostilidades diretas.
Citando autoridades israelenses e ocidentais, o relato do Times também disse que Israel disparou “um pequeno número de mísseis” de aeronaves estacionadas a centenas de quilômetros a oeste do Irã, e também lançou pequenos drones de ataque, conhecidos como quadricópteros, “para confundir as defesas aéreas iranianas”.
Um único míssil atingiu uma bateria antiaérea numa parte estrategicamente importante do centro do Irão, afirmou o relatório – relatos anteriores indicavam que fazia parte das defesas aéreas S-300 da instalação nuclear de Natanz – enquanto outro explodiu no ar.
Um oficial israelense foi citado como tendo dito que este segundo míssil foi destruído pela Força Aérea “assim que ficou claro que o primeiro havia atingido seu alvo, para evitar causar muitos danos”. O Times também citou um funcionário ocidental que sugeriu que o segundo míssil pode ter “simplesmente apresentado mau funcionamento”.
Citando autoridades israelenses, o Times disse que Israel inicialmente programou o ataque para segunda-feira à noite, 15 de abril, mas desistiu no último minuto por medo de que o Hezbollah pudesse “aumentar significativamente a intensidade de seus ataques no norte de Israel”.
O relatório não indicou se ou por que essa avaliação mudou antes da greve ocorrer durante a noite de quinta para sexta-feira.
Israel não reconheceu oficialmente a responsabilidade pelo contra-ataque, embora vários dos seus líderes tenham assumido a responsabilidade. O Irão minimizou a importância da resposta e não culpou directamente Israel, o que, segundo o Times, está a ser interpretado como “relutância iraniana em responder”.
O relatório cita autoridades israelenses e ocidentais dizendo que Israel estava satisfeito com o suposto ataque de sexta-feira ter demonstrado a Teerã que Israel possuía uma variedade de métodos altamente avançados para atacar locais estratégicos nas profundezas do território iraniano, incluindo o reator nuclear de Natanz.
O exército não respondeu ao relatório.
O ataque iraniano de 13 a 14 de abril, um ataque direto sem precedentes no qual cerca de 350 mísseis balísticos, mísseis de cruzeiro e drones foram disparados contra Israel, foi uma retaliação a um suposto ataque aéreo israelense de 1º de abril no complexo da embaixada do Irã em Damasco, na Síria, que matou sete revolucionários. Membros da guarda, incluindo dois generais.
A reportagem do Times dizia – como também foi publicada – que Israel inicialmente acreditava que o Irão não retaliaria fortemente o ataque a Damasco, uma vez que ataques anteriores deste tipo tinham sido realizados com relativa impunidade.
Cerca de 99% da barragem iraniana – uma das maiores do género na história militar, de acordo com o Times – foi repelida, embora uma menina beduína de 7 anos no sul de Israel tenha ficado gravemente ferida, e tenha sido dito que os danos mínimos tenham sido causados. feito na base aérea de Nevatim, nos arredores de Beersheba.
A guerra paralela de décadas entre o Irã e Israel irrompeu abertamente após quase seis meses de guerra na Faixa de Gaza, onde Israel lançou uma ofensiva sem precedentes depois que milhares de terroristas liderados pelo Hamas invadiram o sul do país em 7 de outubro para matar quase 1.200 pessoas, a maioria civis e fazer mais de 250 reféns.
Desde 7 de Outubro, os representantes do Irão no Líbano e no Iémen também têm como alvo Israel, o que dizem ser um apoio aos palestinianos de Gaza. Os governantes do Hamas em Gaza também recebem assistência financeira e logística do Irão.
