A violência e a coerção resultaram em um declínio de até 90% na população cristã em áreas sob controle do Hamas ou da Autoridade Palestina, de acordo com um novo estudo do Centro de Segurança e Relações Exteriores de Jerusalém (JCFA).
Em 1922, os cristãos constituíam 11% da população. Hoje, em 2024, eles são apenas 1%.
A pesquisa do JCFA, liderada pelo tenente-coronel (res.) Maurice Hirsch e pela advogada Tirza Shorr, descobriu uma emigração em massa de cristãos, particularmente de cidades historicamente significativas como Belém.
“A demografia não mente. Estamos testemunhando um declínio significativo de 80-90% na população cristã nas principais cidades”, enfatizaram os pesquisadores.
A população cristã em Gaza diminuiu de 5.000 antes do Hamas assumir o controle da área para apenas 1.000 em outubro de 2023, segundo o relatório.
O JCFA explicou que a discriminação religiosa e legal, a profanação de locais sagrados e a exclusão social estavam por trás do declínio da população cristã.
A cidade de Belém é usada como ilustração do que o JCFA chama de “apagamento demográfico cristão”.
Em 1950, Belém e as aldeias vizinhas eram 86% cristãs.
No entanto, isso diminuiu desde 1994, quando a AP assumiu o controle da cidade. O último censo em 2017 mostrou que Belém tinha 10% de famílias cristãs, mas muitas deixaram, ou estão deixando, devido a dificuldades socioeconômicas sistêmicas e instabilidade, discriminação e assédio, incluindo clérigos cristãos, por palestinos muçulmanos e pela Autoridade Palestina dominada pelo islamismo.
Belém também serve como exemplo de cristãos que passaram por conversões forçadas ao islamismo, um fenômeno sobre o qual o bispo Alexios, de Gaza, alertou em 2016. “Os cristãos que se converteram ao islamismo o fizeram sob ameaças e violência “, disse Alexios na época.
“O êxodo em massa dos cristãos corre o risco de minar a sobrevivência do cristianismo em seu local de nascimento”, acrescentou o relatório.
O relatório também coletou depoimentos sobre violência e assédio contra cristãos, especialmente meninas, desde que a AP assumiu o poder.
Clãs muçulmanos também supostamente usam a força para resolver disputas.
A maioria dos casos, no entanto, não é denunciada devido ao medo de retaliação e à falta de aplicação da lei.
“A sobrevivência do cristianismo em seu local de nascimento depende de conscientização e ação. O silêncio fortalece os perpetradores e deixa as vítimas sem apoio internacional”, disse Hirsch.
“É inaceitável que em 2025, os cristãos na Autoridade Palestina tenham medo de denunciar incidentes de ódio contra eles por medo de prisão ou pior”, conclui o relatório.
