O Comando Central dos EUA designou o porta-aviões USS Ronald Reagan e o destruidor de mísseis guiados USS Mitscher para escoltar o navio mercante da Mercer Street operado por israelenses até o porto seguro, informou o DEBKAfile na noite de sábado, 31 de julho. Navio japonês operado por uma empresa israelense com sede no Reino Unido foi atacado na noite de sexta-feira por um UAV. Os navios de guerra dos EUA estão acompanhando a Mercer Street “para garantir que não haja perigo adicional para a tripulação”, dois dos quais, um britânico e um romeno, foram mortos no ataque de drones kamikaze em Omã, no Oceano Índico, pelo qual o Irã é considerado responsável . Especialistas em explosivos dos EUA estão a bordo do navio para apoiar a investigação do ataque.
As fontes militares do DEBKAfile acrescentam que, embora nenhum americano estivesse a bordo do navio israelense, os americanos fizeram de tudo para protegê-lo. O Ronald Reagan e os 90 jatos e helicópteros de combate em seus conveses foram escolhidos para proteger um único navio comercial. Isso pode indicar a inteligência de que Teerã pretende terminar o trabalho com um segundo ataque de drones, desta vez para afundá-lo. Não está descartado que o ataque de drones sem precedentes do Irã seja um presságio de uma nova campanha de drones suicidas para assediar mais o tráfego marítimo civil. Em qualquer caso, a reivindicação da América ao status de potência mundial obriga o governo Biden a demonstrar sua capacidade de garantir a liberdade de navegação em águas tão cruciais para o comércio mundial como o Golfo de Omã e o Oceano Índico.
O ministro da Defesa, Benny Gantz, prometeu uma “resposta apropriada” ao ataque na Mercer Street. Qualquer ação contra o Irã quase certamente será coordenada com o CENTCOM.
