A exigência de uma novilha vermelha é provavelmente o mandamento bíblico mais enigmático e que continua a capturar a imaginação de judeus e cristãos. A preparação e o propósito da Novilha Vermelha, conforme descrito em Números 19, indica que todo o serviço do Templo depende da presença de água misturada com cinzas de Novilha Vermelha, o único meio de purificar aquele que entrou em contato com um cadáver.
Uma vez que subir o Monte do Templo exigia pureza, e supõe-se que todos, consciente ou inconscientemente, se tornaram impuros ao entrar em contato com a morte, ninguém pode entrar no pátio do Templo até que uma Novilha Vermelha seja encontrada e devidamente preparada.
É por esta razão que até hoje, os judeus são religiosamente proibidos de entrar na área que já foi o pátio interno do Templo. Os judeus religiosos que sobem ao Monte do Templo primeiro mergulham em um banho ritual, mas isso só é bom o suficiente para levá-los ao que eram os pátios externos, não deve ser confundido com o próprio Templo. Esta é a razão pela qual até hoje os judeus não podem entrar nos parâmetros do Templo. Quem sobe, mergulha primeiro no banho ritual, que só permite entrar no Monte, que não deve ser confundido com o próprio Templo.
O resumo é que sem a Novilha Vermelha, o Templo não pode ser reconstruído.
A ausência do Templo, por sua vez, significa que a plena redenção de Israel é impossível, pois de acordo com Ezequiel 36, somente a aspersão da água da Novilha Vermelha permite a completa mudança de coração e espírito ( “então aspergirei águas puras sobre vós, e ficareis limpos, de toda a vossa impureza e de todos os vossos ídolos, eu vos purificarei. Também vos darei um coração novo e porei dentro de vós um espírito novo” .
A razão pela qual tantos cristãos estão apaixonados pela Novilha Vermelha é porque eles também entendem que o Terceiro Templo significa não apenas redenção para os judeus, mas também redenção do mundo. Da mesma forma, judeus e cristãos compartilham a crença de que quando o Messias chegar, ele entrará no Templo. Então, para ele vir, deve haver um Templo.
Embora na sociedade israelense contemporânea a novilha vermelha seja relegada ao reino do delirante, ainda há muitos que estão fazendo tudo o que podem para fazer todos os preparativos necessários para a construção do Terceiro Templo, e isso inclui criar novilhas vermelhas e praticar o queima cerimonial do bezerro.
Recentemente, o Temple Institute fez exatamente isso: experimentando os meticulosos rituais rabínicos em torno da novilha vermelha. O esforço inclui queimar uma vaca morta em uma espécie de altar de madeira. No fogo ardente também foram lançados madeira de cedro, hissopo e lã tingida de escarlate. O experimento foi projetado para verificar a quantidade de cinzas produzidas e se seria suficiente para purificar todos os israelitas que vivem hoje.
De acordo com o portal de notícias Jewish Voice, o Prof. Zohar Amar do Departamento de Estudos da Terra de Israel da Universidade Bar-Ilan participou do experimento e o descreveu como um momento histórico. “Por 2.000 anos, esperamos por este momento”, disse o Prof. Amar, “quando os judeus examinarão e experimentarão possibilidades realistas para a renovação da pureza em Israel”.
