O primeiro ministro do Líbano anunciou a renúncia do governo na segunda-feira, dizendo que a enorme explosão que devastou Beirute desencadeou indignação pública e foi o resultado da corrupção endêmica.
A explosão de 4 de agosto em um armazém portuário de mais de 2.000 toneladas de nitrato de amônio matou pelo menos 163 pessoas, feriu mais de 6.000 e destruiu partes da capital mediterrânea, combinando meses de colapso político e econômico.
“Hoje seguimos a vontade do povo em sua exigência de responsabilizar os responsáveis pelo desastre que está escondido há sete anos e em seu desejo por uma mudança real”, disse o primeiro-ministro Hassan Diab em um discurso anunciando a renúncia.
O presidente Michel Aoun aceitou a renúncia e pediu ao governo de Diab – formado em janeiro com o apoio do poderoso grupo iraniano Hezbollah e seus aliados – para ficar como um procurador até que um novo gabinete seja formado, disse um anúncio pela televisão.
Antes do anúncio de Diab, as manifestações estouraram pelo terceiro dia no centro de Beirute, com alguns manifestantes atirando pedras contra as forças de segurança que guardavam uma entrada que conduzia ao prédio do parlamento, que responderam com gás lacrimogêneo.
Para muitos libaneses comuns, a explosão foi a gota d’água em uma crise prolongada sobre o colapso da economia, corrupção, desperdício e governança disfuncional, e eles foram às ruas exigindo mudanças radicais.
“Todo o regime precisa ser mudado. Não fará diferença se houver um novo governo”, disse Joe Haddad, engenheiro de Beirute, à Reuters. “Precisamos de eleições rápidas.”
O sistema de governo exige que Aoun consulte os blocos parlamentares sobre quem deve ser o próximo primeiro-ministro, e ele é obrigado a designar o candidato com o maior nível de apoio entre os parlamentares.
O governo de Diab estava sob forte pressão para renunciar. Alguns ministros já haviam renunciado no fim de semana e na segunda-feira, enquanto outros, incluindo o ministro das finanças, deveriam seguir o exemplo, disseram fontes ministeriais e políticas.
Diab disse no sábado que solicitaria eleições parlamentares antecipadas.
PRESTAÇÃO DE CONTAS
Aoun disse que o material explosivo foi armazenado de forma insegura por anos no porto. Em comentários posteriores, ele disse que a investigação consideraria se a causa foi interferência externa, bem como negligência ou acidente.
O gabinete decidiu encaminhar a investigação da explosão ao conselho judicial, a mais alta autoridade legal cujas decisões não podem ser apeladas, disse uma fonte ministerial e a agência de notícias estatal NNA. O conselho geralmente trata dos casos de segurança máxima.
Enquanto isso, os libaneses estão lutando para lidar com a escala de perdas depois que a explosão destruiu áreas inteiras.
“A economia já estava um desastre e agora não tenho como ganhar dinheiro de novo”, disse Eli Abi Hanna, cuja casa e oficina foram destruídas. “Era mais fácil ganhar dinheiro durante a guerra civil. Os políticos e o desastre econômico arruinaram tudo.”
O exército libanês disse na segunda-feira que outros cinco corpos foram retirados dos escombros, aumentando o número de mortos para 163. As operações de busca e resgate continuaram.
Os protestos antigovernamentais nos últimos dois dias foram os maiores desde outubro, quando manifestações furiosas se espalharam por uma crise econômica enraizada em corrupção generalizada, má gestão e falta de responsabilização de alto nível.
Uma conferência internacional de doadores no domingo levantou promessas no valor de quase 253 milhões de euros (US $ 298 milhões) para ajuda humanitária imediata, mas os países estrangeiros estão exigindo transparência sobre como a ajuda é usada.
Algumas dúvidas libanesas mudam são possíveis em um país onde políticos sectários têm dominado desde o conflito de 1975-90.
“Não vai funcionar, são as mesmas pessoas. É uma máfia”, disse Antoinette Baaklini, funcionária de uma empresa de eletricidade que foi demolida na explosão.
