Em uma reportagem especial intitulada ” Israel e Azerbaijão estão em uma trincheira contra o Irã” publicada no sábado passado em Elaph, um serviço de notícias em língua árabe com sede em Londres, uma “fonte sênior” afirmou que dois caças israelenses F-35 furtivos foram “estacionados permanentemente” no Azerbaijão. A fonte afirmou que Israel assegurou ao Azerbaijão que “o defende em sua crise com o Irã, e lhe fornecerá toda a assistência possível, e está pronto para participar tecnicamente e do ar para repelir qualquer ataque lançado por Teerã no território azeri.”
O relatório também afirma que Israel tem “um aeroporto militar no Azerbaijão, além de locais de monitoramento, reconhecimento e espionagem, e que voa permanentemente com aviões espiões deste aeroporto em direção ao Irã. As fontes também dizem que dois aviões F-35 israelenses estão sempre presentes no Azerbaijão, e Israel pode trazer outro número de seus caças para lá quando necessário”.
O autor do relatório foi Majdi Al-Halabi, um conhecido jornalista druso israelense.
Em 29 de março de 2012, oficiais afirmaram que Israel teve acesso a bases aéreas no Azerbaijão por meio de uma “série de acordos políticos e militares silenciosos”. Essas bases aéreas poderiam ser usadas em um ataque contra o Irã por causa de seu programa nuclear e outras tensões com o Irã, e seriam permitidas pelo Azerbaijão. Autoridades israelenses e azerbaijanas negaram esses relatórios. Em 30 de setembro de 2012, foi relatado que o Azerbaijão e Israel examinaram em conjunto o uso de bases aéreas azerbaijanas e drones espiões para ajudar jatos israelenses a realizar um ataque de longo alcance contra o Irã. Isso ajudaria Israel em relação a questões de reabastecimento, reconhecimento e resgate de tripulações e poderia tornar um ataque mais viável.
O relatório surge após uma acusação do ministro das Relações Exteriores iraniano, Hussein Amir Abdullahian, de que exercícios militares em grande escala no norte do país perto da fronteira com o Azerbaijão foram causados por “sionistas presentes no Azerbaijão”.
“Aqueles que cavarem um buraco para seus irmãos serão os primeiros a cair nele”, tuitou o líder supremo Ali Khamenei no dia seguinte.
O Azerbaijão é um dos poucos países de maioria muçulmana a desenvolver relações estratégicas e econômicas bilaterais com Israel. Os dois países têm cooperado estreitamente desde 1992, quando o Azerbaijão declarou sua independência. Desde então, Israel tem desenvolvido laços mais estreitos com o Azerbaijão e ajudou a modernizar as Forças Armadas do Azerbaijão. O exército israelense tem sido um grande fornecedor de aviação para o campo de batalha, artilharia, antitanque e armamento anti-infantaria para o Azerbaijão. No conflito de Nagorno-Karabakh de setembro de 2020 com a Armênia, o Azerbaijão implantou armas de fabricação israelense contra alvos armênios e Israel continua a apoiar o Azerbaijão em sua disputa territorial de décadas com a Armênia.
Em março de 2012, a revista Foreign Policy informou que a Força Aérea israelense pode estar se preparando para usar a base aérea militar Sitalchay, localizada a 500 km (340 milhas) da fronteira iraniana, para ataques aéreos contra o programa nuclear iraniano.
