Um selo de gema de 2.000 anos (entalhe) com o retrato do deus grego Apolo foi desenterrado em solo removido da fundação do Muro das Lamentações de Jerusalém durante o projeto de peneiração do Parque Nacional do Vale do Tzurim, anunciou a Cidade de Davi em um comunicado.
De acordo com os pesquisadores, este é apenas o terceiro selo de gema jamais encontrado em Jerusalém desde o período do Segundo Templo.
A gema é cortada de jaspe marrom-escuro, considerada uma pedra preciosa na antiguidade, e tem vestígios de camadas de amarelo claro, marrom e branco. De formato oval, também é extremamente pequeno, tendo meia polegada de comprimento, dois quintos de polegada de largura e apenas cerca de um nono de polegada de espessura.
Como a gema é um entalhe (ou seja, uma gema com um desenho esculpido em seu lado voltado para cima), sua principal função era estampar um selo em um material macio, geralmente cera de abelha, para uso como assinatura pessoal. A gema apresenta uma gravura da cabeça de Apolo em perfil à esquerda.
De acordo com o arqueólogo Eli Shukron, o professor Shua Amorai-Stark e a arqueóloga sênior Malka Hershkovitz, embora Apolo seja uma divindade olímpica das culturas grega e romana, é altamente provável que o dono deste anel fosse um judeu.
Na opinião de Shukron, que fez a escavação em que a gema foi encontrada: “É raro encontrar vestígios de selos com a imagem do deus Apolo em locais identificados com a população judaica. Até hoje, duas dessas joias (selos) foram encontradas em Massada, outra em Jerusalém dentro de um ossário (caixa mortuária) em uma tumba judaica no Monte Scopus, e a joia atual que foi descoberta nas proximidades do Monte do Templo.”
Ele acrescentou: “Quando encontramos a pedra preciosa, nos perguntamos o que Apolo está fazendo em Jerusalém? E por que um judeu usaria um anel com o retrato de um deus estrangeiro? A resposta, em nossa opinião, está no fato de que o dono do anel o fez não como um ato ritual que expressa crença religiosa, mas como uma forma de aproveitar o impacto que a figura de Apolo representa: luz, pureza, saúde e sucesso.”
De acordo com o professor Amorai-Stark, especialista em gemas gravadas, “No final do período do Segundo Templo, o deus do sol Apolo era uma das divindades mais populares e reverenciadas nas regiões do Mediterrâneo Oriental. Apolo era um deus de múltiplas funções, significados e epítetos. Entre as esferas de responsabilidade de Apolo, é provável que a associação com o sol e a luz (bem como com a lógica, a razão, a profecia e a cura) tenha fascinado alguns judeus, visto que o elemento luz versus escuridão estava presente com destaque na cosmovisão judaica daqueles dias.
“O fato de o artesão desta gema ter deixado as camadas amarelo-dourado e marrom claro no cabelo do deus provavelmente indica um desejo de enfatizar o aspecto da luz na persona do deus, bem como na aura que circundava sua cabeça. A escolha de uma pedra escura com coloração amarela do cabelo sugere que o criador ou proprietário deste entalhe procurou enfatizar o aspecto dicotômico de luz e escuridão e / ou sua conexão.”
O Projeto de Peneiramento Arqueológico no Parque Nacional do Vale do Tzurim, patrocinado pela Cidade de Davi e pela Autoridade de Parques Naturais e Nacionais, é um projeto arqueológico de grande escala que oferece ao público a oportunidade de experimentar e apreciar a atividade arqueológica sem a necessidade de treinamento avançado ou especializado conhecimento. O projeto é supervisionado de perto por arqueólogos e permite que os participantes se tornem “arqueólogos por um dia” enquanto processam o material desenterrado nas escavações da Cidade de David.
As descobertas feitas pelo projeto até agora incluem uma impressão do rei Ezequias, moedas de vários períodos, pontas de flechas e joias.
