O topo de uma rara mesa de medição de 2000 anos usada para itens líquidos, como vinho e azeite, foi descoberto no que parece ser uma grande praça da cidade ao longo da Estrada de Peregrinação em Jerusalém, durante escavações conduzidas pela Autoridade de Antiguidades de Israel em o parque nacional da cidade de David.
Além da mesa de medição, dezenas de pesos de medição de pedras também foram descobertos na mesma vizinhança. Todos eles apoiam a teoria de que esse era o local da principal praça da cidade e do mercado a caminho do Templo durante o Segundo Período do Templo, no que historicamente era conhecido como a cidade baixa de Jerusalém. Os pesquisadores sugerem que esta área abrigava os escritórios dos “Agoranomos” – o oficial encarregado de supervisionar as medições e pesos na cidade de Jerusalém.
De acordo com o Prof. Ronny Reich, que está atualmente pesquisando a descoberta recente: “Em uma parte da tabela”, padrão de volumes descoberta na cidade de David, vemos duas das cavidades profundas permanecendo, cada uma com um dreno no fundo. O dreno na parte inferior pode ser tapado com um dedo, preenchido com um líquido de algum tipo e, uma vez que o dedo foi removido, o líquido pode ser drenado para um recipiente, determinando o volume do recipiente, usando a tabela de medidas como orientação uniforme. Dessa forma, os comerciantes poderiam calibrar seus instrumentos de medição usando um padrão uniforme.
Reich acrescenta que “esse é um achado raro. Outros artefatos de pedra eram muito populares em Jerusalém durante o Segundo Templo; no entanto, até agora, as escavações em Jerusalém descobriram apenas duas tabelas semelhantes usadas para medir o volume – uma durante a década de 1970 nas escavações do Bairro Judeu e outra no Shu’afat, no norte de Jerusalém.”
De acordo com o arqueólogo Ari Levi, da Autoridade de Antiguidades de Israel, um dos diretores das escavações da Estrada de Peregrinação, “As escavações da Estrada de Peregrinação na cidade de David também descobriram um grande número de pesos na balança de pedra, medindo diferentes valores. Os pesos encontrados são do tipo normalmente usado em Jerusalém. O fato de haver pesos específicos da cidade no local indica as características únicas da economia e do comércio em Jerusalém durante o período do Segundo Templo, possivelmente devido a influência do próprio templo.”
Os pesos da balança de pedra têm uma forma plana e redonda e são feitos em tamanhos diferentes, representando diferentes massas.
Segundo Reich, mais de 90% de todos os pesos de pedra desse tipo, totalizando várias centenas, foram encontrados em escavações arqueológicas no início de Jerusalém, que remontam ao período do Segundo Templo. Devido a esse fato, eles representam um fenômeno único de Jerusalém.
Pesquisadores da Autoridade de Antiguidades de Israel, Nahshon Szanton, Moran Hagbi e Meidad Shor da Autoridade de Antiguidades de Israel, que dirigiram as escavações ao longo da Estrada de Peregrinação em nome da, descobriram uma grande área pavimentada aberta que remonta há 2000 anos, ao longo da rua que levava ao Segundo Templo e sugira que isso serviu como a praça principal da cidade baixa, onde a atividade comercial teria ocorrido nesta parte da cidade.
De acordo com Ari Levi, “a tabela padrão de volume que encontramos, bem como os pesos de pedra descobertos nas proximidades, apoiam a teoria de que esse era o local de uma vasta atividade comercial e talvez isso possa indicar a existência de um mercado”.
O professor Reich acrescenta: “É possível que essa parte da cidade do Segundo Templo tenha abrigado o escritório do inspetor de medições e pesos da cidade de Jerusalém – uma função que era comum em outras cidades do império romano nos tempos antigos, conhecido como agoranomos.”
