O recém-nomeado chefe da Organização de Energia Atômica do Irã, Mohammad Eslami, fez um anúncio significativo em 10 de outubro.
O Irã enriqueceu mais de 120 quilos de urânio ao nível de 20 por cento, disse ele – um grande salto em relação aos 84 quilos que o Irã havia enriquecido um mês antes, de acordo com a agência nuclear das Nações Unidas, a Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA).
O marco de 120 quilos é mais significativo do que aparenta. Embora Eslami afirme que o número representa um objetivo definido pelo parlamento iraniano que foi alcançado com sucesso, o que é verdade, o número tem um significado muito mais amplo.
Essa quantidade de urânio enriquecido, se enriquecido até 90%, é quase o necessário para construir uma única bomba nuclear.
O fato de o Irã também estar enriquecendo abertamente outras, embora em quantidades menores de urânio, ao nível de 60 por cento, como demonstram seus anúncios anteriores, representa um abandono pelo Irã da cobertura civil de seu programa nuclear. Nenhum estado não nuclear precisa enriquecer urânio ao nível de 60 por cento.
Ao todo, isso significa que o Irã está em seu estágio mais avançado em seu programa nuclear, tanto em quantidade de urânio enriquecido como especialmente no nível a que parte desse urânio foi enriquecido (60 por cento).
Esses desenvolvimentos significam um problema mais amplo, e essa é a zona crepuscular de “terra de ninguém” em que o programa nuclear iraniano está atualmente. Por um lado, nenhum acordo nuclear novo ou antigo foi alcançado desde que a administração Trump saiu do JCPOA em 2018 unilateralmente. Por outro lado, a campanha de “pressão máxima” que o antigo governo americano empreendeu contra o Irã também não está em vigor.
Embora o governo Biden não tenha suspendido as sanções ao Irã, o nível de aplicação diminuiu visivelmente, assim como a disciplina dos membros do acordo internacional. A China está fechando acordos de petróleo bruto com o Irã que não haviam fechado um ano atrás.
Sem a pressão máxima e sem um acordo, o Irã está desfrutando de todos os benefícios à medida que enriquece uma quantidade crescente de urânio.
Quanto mais tempo durar o status quo, pior se tornará a situação para a segurança global, regional e israelense.
Nesse ínterim, o Irã limitou cada vez mais as capacidades de supervisão da AIEA. O Irã está atrasando seu retorno às negociações nucleares; a última rodada de negociações ocorreu em Viena, em junho.
Em vários meses, se nenhuma mudança ocorrer, o limite para uma ação militar israelense pode ser acionado.
Ao todo, o Irã está a aproximadamente um ano e meio de ter um programa nuclear. Embora esteja fazendo grandes progressos no desenvolvimento de material físsil, ele não avançou em outros componentes do programa, como a preparação de um teste nuclear subterrâneo, devido ao fato de que isso tornaria óbvio para todo o mundo que um programa nuclear militar é rompendo a bomba.
Isso provavelmente criaria uma forte reação – um desenvolvimento que o regime iraniano deseja evitar. Em vez disso, o Irã retém todo o conhecimento tecnológico e pessoal necessários para avançar e “colocá-los no gelo”, esperando por um momento diferente.
Dissuasão econômica, diplomática e militar
Olhando para o futuro, parece haver três planos potenciais de trabalho para lidar com essa situação.
O primeiro, “Plano A”, é a intenção do governo Biden de retornar ao acordo nuclear de 2015 – o Plano de Ação Conjunto Global (JCPOA).
Embora Washington pareça empenhado neste plano, é quase inútil em termos de interromper significativamente o programa do Irã à luz de todo o progresso nuclear que o Irã fez nos últimos 18 meses.
O “Plano B” envolveria a aplicação de pressão internacional real para trazer o Irã de volta às negociações de maneira autêntica, a fim de obter um acordo nuclear mais longo e mais forte. Isso envolveria o emprego da diplomacia, combinada com uma ameaça militar confiável tanto dos Estados Unidos quanto de Israel.
Parece razoável supor que as autoridades israelenses em visita a Washington estejam promovendo tal abordagem. Um acordo melhor e mais forte manteria o Irã longe das armas nucleares por décadas – não apenas vários anos como o atual JCPOA e suas cláusulas de extinção de curto prazo fariam.
Um negócio melhor também veria o Irã não apenas desistindo de seu material físsil, mas desmontando sua infraestrutura nuclear, e a AIEA recebendo habilidades de supervisão mais fortes, capazes de responder a atividades suspeitas, conforme revelado no arquivo iraniano, que o Mossad recuperou de Teerã em 2018 em um operação ousada.
A comunidade internacional já provou sua capacidade de se unir e pressionar o Irã à mesa de negociações em 2015 e, em teoria, poderia repetir isso. Uma combinação de dissuasão econômica, diplomática e militar e pressão seria necessária para conseguir isso.
Um ataque pode desencadear uma guerra mais ampla
Caso os dois planos fracassem, a questão da ação militar torna-se relevante.
As Forças de Defesa de Israel têm trabalhado para construir opções militares atualizadas para evitar que o Irã alcance armas nucleares.
Se a diplomacia continuar estagnada, o Irã precisará de lembretes de que também existem opções militares.
Da perspectiva de Israel, um Irã nuclear seria uma ameaça existencial intolerável – e não apenas por causa de ameaças nucleares diretas. A atividade regional do Irã e a rede de representantes receberiam um guarda-chuva nuclear, o que significa que a atividade arriscada e desestabilizadora do Irã na região seria colocada em esteróides. Isso desencadearia uma corrida armamentista nuclear com Estados sunitas como a Arábia Saudita lançando suas próprias propostas para se armar com bombas atômicas nas próximas décadas. Esse futuro regional representa um cenário inaceitavelmente perigoso e instável a ser evitado a todo custo.
Apesar de sua bravata, o Irã não tem interesse em entrar em guerras diretas de estado contra estado. Ele tem demonstrado isso repetidamente nos últimos 20 anos. Em 2003, com as Forças Armadas dos EUA no Afeganistão e no Iraque ao redor, a República Islâmica congelou seu programa nuclear militar, apelidado de “Amad”. Mais recentemente, o Irã investiu muitos esforços e recursos na proteção de sua infraestrutura nuclear, colocando partes dela no subsolo e cercando seus locais com sistemas de defesa aérea – mostrando o quão seriamente Teerã leva a ameaça de uma ação militar.
Se a diplomacia falhar, o “Plano C” seria o último recurso. É um cenário para o qual o sistema de defesa israelense deve se preparar intensamente. Um ataque ao programa nuclear do Irã provavelmente desencadearia uma guerra regional mais ampla, embora não necessariamente.
Vários cenários, incluindo a ativação do Hezbollah no Líbano, que é 20 vezes mais poderoso do que era durante a Segunda Guerra do Líbano em 2006, juntamente com os representantes do Irã na Síria e no Iraque, devem ser considerados no planejamento.
Isso contribuirá para a credibilidade da dissuasão militar de Israel. Atualmente, parece que o líder supremo do Irã, o aiatolá Khamenei, não avalia que existe uma ameaça militar iminente a seu país e está agindo com base nessa avaliação.
Se ele for convencido do contrário, especialmente com a ajuda dos Estados Unidos, Khamenei provavelmente mudará de curso, pois teme o que uma guerra direta possa fazer à sua revolução islâmica.
Israel começou a desenvolver suas capacidades militares para interromper o programa nuclear do Irã em 2004, e não parou. Com o passar do tempo, as chances de Israel precisar implantar esses recursos parecem ter aumentado. Agora, com Teerã acelerando seu programa nuclear, Jerusalém está acelerando sua própria capacidade de ataque militar em paralelo.
O ano de 2022 será um momento crítico.
