“Se eu ganhasse um centavo cada vez que me perguntassem por que os evangélicos apoiam Israel, Elon Musk estaria me emprestando dinheiro.” Foi assim que Mike Huckabee , ex-governador do Arkansas e agora recém-nomeado embaixador dos Estados Unidos em Israel, descreveu a frequência com que lhe fazem uma pergunta específica: Por que os cristãos evangélicos se importam tanto com Israel?
A pergunta pode soar ingênua para alguns israelenses, especialmente em 2025, após anos de defesa evangélica americana por Israel, bilhões em filantropia cristã e o papel central que essa comunidade desempenhou na transferência da embaixada dos EUA para Jerusalém e no apoio aos Acordos de Abraão. Mas a pergunta ainda persiste – muitas vezes a portas fechadas ou sussurrada em salas de reuniões filantrópicas judaicas: o que eles ganham com isso?
A resposta de Huckabee é clara. “Você pode ser judeu e não ter absolutamente nada a ver com o cristianismo”, disse ele durante o episódio de estreia da nossa nova minissérie de podcast, Good for the Jews, que apresento em conjunto com Yael Eckstein, presidente e CEO da International Fellowship of Christians and Jews (IFCJ). “Mas não posso ser cristão sem abraçar plenamente o Antigo Testamento e a história judaica. Não é opcional – é fundamental.”
Essa ideia – de que a identidade cristã é incompleta sem o povo judeu e a Terra de Israel – é um princípio fundamental para muitos cristãos evangélicos ao redor do mundo. Mas é raro ouvi-la expressa com tanta clareza por um diplomata que agora representará oficialmente o governo dos Estados Unidos em Israel.
Para Huckabee, essa nova função é uma troca diplomática profundamente pessoal.
“Caminhei com a Irmandade por cozinhas comunitárias, lares de idosos sobreviventes do Holocausto e abrigos antibombas”, disse ele. “Desde 7 de outubro, tenho observado como a Irmandade se mobilizou para apoiar dezenas de milhares de famílias deslocadas, socorristas e famílias de soldados. Não é apenas caridade – é solidariedade.”
Huckabee visitou Israel aproximadamente 100 vezes nas últimas cinco décadas. “Minha primeira viagem foi em julho de 1973, pouco antes da Guerra do Yom Kippur”, lembrou. “Vi este país evoluir, crescer e enfrentar adversidades impensáveis com resiliência.”
Quando questionado sobre um versículo bíblico que resume sua conexão com a terra e o povo de Israel, ele imediatamente citou Gênesis 50:20 – as palavras de José aos seus irmãos: “O que vocês planejaram para o mal, Deus usou para o bem”.
“Esse verso é tudo”, disse Huckabee. “Ele captura a história judaica, mas também a história humana – que mesmo nos momentos mais sombrios, a mão de Deus pode trazer redenção.”
Um diplomata enraizado nas Escrituras
A visão diplomática de Huckabee é explicitamente moldada por sua fé, embora ele seja rápido em enfatizar a fronteira entre crença pessoal e representação política.
“Meu papel não é fundar uma igreja ou pregar sermões”, disse ele. “Como embaixador, estou aqui para representar as políticas do presidente e os interesses dos Estados Unidos. Mas fingir que não tenho uma visão de mundo moldada pela minha fé seria desonesto. É claro que isso define quem eu sou – e como vejo Israel.”
Ele acredita profundamente na conexão entre a civilização ocidental e a tradição judaico-cristã – que, como ele diz, começou em Israel.
“Todo o nosso sistema ético, nossa compreensão de justiça, de dignidade individual, de direitos humanos – tudo começa com um povo que ouviu a voz de Deus no Sinai”, disse Huckabee. “Israel não é apenas a pátria ancestral do povo judeu. É o sistema de raízes espirituais de todo o mundo ocidental.”
Essa visão de mundo também molda sua abordagem à diplomacia regional.
“Acredito que veremos um movimento em direção à paz no Oriente Médio de proporções bíblicas”, disse ele, referindo-se ao atual mandato do presidente Donald Trump . “A Arábia Saudita certamente está no horizonte. Mas também espero que o povo iraniano um dia recupere seu país e sua cultura.”
Sua estratégia preferida para o Irã não é militar. “Trump não quer bombardear o Irã – ele quer levá-lo à falência”, disse Huckabee. “Corte o dinheiro que vai para o Hamas, o Hezbollah e os Houthis. É assim que se derruba um regime – não com bombas, mas com pressão econômica.”
Assentamentos, História e ‘A Aliança’
Huckabee não hesita em abordar questões controversas, especialmente quando se trata da soberania israelense na Judeia e Samaria, conhecida como Cisjordânia.
“Prefiro usar os termos bíblicos: Judeia e Samaria”, disse ele. “Para mim, isso não é uma abstração geopolítica. Estas são as terras de Abraão, de Davi, do tabernáculo de Siló. Eu acredito na aliança. Não é uma teoria – é uma promessa.”
Durante uma de suas visitas anteriores a uma comunidade na região de Binyamin, Huckabee teria brincado dizendo que consideraria comprar uma casa lá. A piada se espalhou como fogo em palha.
“Minha esposa me ligou no dia seguinte – ela viu na Associated Press e perguntou: ‘Você perdeu o juízo?'”, disse ele, rindo. “Achei que, para um povo conhecido por ter um ótimo senso de humor, os israelenses entenderiam a piada.”
Ele nunca comprou a casa. “Mas eu digo uma coisa: são algumas das comunidades mais bonitas que já vi. Não são tendas ou abrigos improvisados. São bairros vibrantes, com escolas, playgrounds, sinagogas e até vinícolas. Não é um assentamento — é um lar.”
A santidade da vida – mesmo na morte
A conversa mudou para a prática exclusivamente judaica de recuperar os restos mortais de soldados e reféns — mesmo com grande custo.
“Para muitos no mundo secular, isso não faz sentido”, disse Huckabee. “Por que trocar prisioneiros por um corpo? Mas se você acredita que toda vida é sagrada – e até a morte tem significado – então fica claro. Isso não é uma tática militar – é um imperativo moral.”
Isso, argumentou Huckabee, é parte do que distingue Israel — e o motivo pelo qual os cristãos evangélicos se sentem tão conectados ao estado judeu.
O judaísmo ensina a santidade da vida. E esse valor – de que ninguém é esquecido, de que cada alma importa – também é central para o cristianismo. Não se vê essa reverência pelos mortos em ideologias extremistas. Isso é algo exclusivo da ética judaico-cristã.
Uma das suspeitas mais persistentes em algumas comunidades judaicas é a ideia de que o apoio evangélico a Israel tem um foco escatológico em apressar o fim dos tempos. Huckabee abordou essa preocupação diretamente.
“Já ouvi isso”, disse ele. “Esses evangélicos só querem trazer o Messias ou o Armagedom.” Sinceramente, acho isso um pouco engraçado.”
Ele continuou: “A maioria de nós não fica pensando em escatologia. Não somos obcecados pelo fim. Estamos focados no começo – Abraão, Moisés, a aliança. Honramos o povo judeu não pelo que pode acontecer no futuro, mas pelo que já aconteceu no passado.”
Eckstein, que lidera o IFCJ desde o falecimento de seu pai, o rabino Yechiel Eckstein, em 2019, concordou. “Trabalhei com mais de 100.000 doadores evangélicos e nunca ouvi ninguém dizer que apoia Israel para trazer o fim dos tempos. O que ouço é gratidão — pela Bíblia, pelo povo judeu, pelo exemplo que Israel dá.”
Um novo tipo de embaixador
Huckabee é o primeiro cristão evangélico – e possivelmente o primeiro líder religioso – a servir como embaixador dos EUA em Israel. Em uma região sensível à retórica religiosa, é uma nomeação ousada.
“Eu me perguntava como seria recebido”, admitiu. “Mas o apoio — até mesmo de judeus ortodoxos, até mesmo em Israel — tem sido avassalador. Muitos me disseram: ‘Se você fosse judeu, seu apoio a Israel seria considerado garantido. Mas, como você não é judeu, isso carrega um tipo diferente de credibilidade.”
Para Huckabee, a tarefa é nada menos que divina.
“Este é um chamado”, disse ele. “Acredito que Deus me preparou para esta função durante toda a minha vida. E minha oração é que, durante meu tempo aqui, vejamos os filhos de judeus, muçulmanos e cristãos andando pelas ruas de Jerusalém em paz; que a educação substitua a doutrinação; que o respeito mútuo substitua o ódio.”
Ele fez uma pausa antes de acrescentar uma última esperança: “Que as pessoas ao redor do mundo finalmente entendam – não apenas intelectualmente, mas espiritualmente – por que Israel é importante.”
Ao encerrar, acrescentou com um sorriso: “E não, não comprarei uma casa em Eli. Ficarei na residência do embaixador [em Jerusalém]. Pelo menos por enquanto.”
