O secretário da Defesa do Reino Unido, Ben Wallace, alertou esta sexta-feira em entrevista ao Financial Times que existe o risco de o seu país se envolver num conflito mundial com a Rússia, a China e grupos extremistas em África nos próximos anos.
“No final da década, o mundo será um lugar mais perigoso e instável, e a defesa será mais crítica para nossas vidas”, disse Wallace, acrescentando que a humanidade está experimentando “o fim do período anormal [de paz] após a guerra fria”, já que “conflito com uma variedade de adversários ao redor do mundo” se aproxima . “Todos nós temos que estar preparados para isso”, enfatizou.
Por outro lado, o alto funcionário aproveitou para enviar um pedido ao chanceler do Tesouro, Jeremy Hunt, para estabelecer um calendário de forma a aumentar o orçamento militar do Reino Unido de 2,1 para 2,5% do produto interno bruto.
Hunt havia dito anteriormente que o governo britânico planejava aumentar os gastos com defesa com base na proposta de Wallace, mas apenas “na medida em que as circunstâncias fiscais e econômicas permitirem “. Além disso, ele prometeu em março passado que US$ 13,7 bilhões adicionais seriam fornecidos ao Ministério da Defesa nos próximos cinco anos.
Segundo estudo do Royal United Services Institute, serão necessários cerca de US$ 17,4 bilhões nos últimos dois anos desta década para elevar o orçamento militar para 2,5% do PIB, além de gastos adicionais de US$ 52,2 bilhões nos próximos cinco anos. anos.
Ben Wallace assegurou que o Exército Britânico precisa urgentemente de investimentos, argumentando que está 15 anos atrasado, pelo que deve “modernizar-se”. Embora Wallace tenha defendido o aumento dos gastos militares e o apoio de guerra à Ucrânia, ele também pediu uma redução no pessoal das Forças Armadas britânicas .
De acordo com os planos do Secretário da Defesa, procura-se eliminar 9.500 soldados do Exército, diminuindo o seu número para 72.500, o mais baixo desde a era napoleónica . Isso porque o desenvolvimento de novas tecnologias permitirá prescindir de pessoal. Pretende-se também reduzir o número de tanques de 227 para 148.
“Temos muita infantaria, um legado das guerras de contrainsurgência no Afeganistão e no Iraque. Precisamos de mais artilharia. Está sendo discutido se precisamos de tanques de batalha principais”, disse uma fonte do governo ao jornal The Times .
