A pandemia de coronavírus trouxe muitas mudanças para a vida cotidiana, muitas das quais violam liberdades básicas. Talvez a maior ameaça ainda esteja na forma de uma pequena adição ao sistema operacional de nossos telefones celulares, permitindo que o governo rastreie todos os nossos dados, movimentos e todas as pessoas com quem entramos em contato.
Na semana passada, Apple e Google disponibilizaram a primeira versão pública de sua API (interface de programação de aplicativos de notificação de exposição). Nomeado Sistema de Notificação de Exposição, este não é um aplicativo, mas uma ferramenta de software de rastreamento de contatos que faz parte do sistema operacional instalado em novos telefones e incluído nas atualizações do sistema. Os gigantes da tecnologia não planejam criar um aplicativo, mas os desenvolvedores que trabalham em nome das agências de saúde pública agora podem emitir aplicativos que o utilizam.
As duas empresas prometeram que, quando a crise terminar, desligarão as ferramentas de rastreamento.
Comumente referido como rastreamento de contatos, isso permitirá às autoridades rastrear os contatos de indivíduos infectados, testando-os quanto à infecção, tratando os infectados e rastreando seus contatos, por sua vez, a saúde pública visa reduzir as infecções na população.
O modo como funciona é que seu telefone envia regularmente um farol via Bluetooth que inclui um identificador aleatório de Bluetooth que não está vinculado à identidade do usuário. A tecnologia sem fio Bluetooth pode detectar dispositivos a até 5 metros de distância. Outros telefones estarão ouvindo esses sinais e transmitindo os deles também. Quando cada telefone recebe outro farol, ele grava e armazena com segurança esse farol no dispositivo.
Se mais tarde você tiver contato com infectados pelo COVID-19, abra o aplicativo de saúde no telefone e faça um diagnóstico. O telefone envia os dados das duas últimas semanas e solicita sua permissão para compartilhar anonimamente seus resultados e notificar outras pessoas. O aplicativo irá recomendar que essas pessoas se isolem caso tenham contraído a doença. Os contatados não saberão a identidade da pessoa que pode ter transmitido o coronavírus.
A funcionalidade estará disponível apenas para aplicativos de saúde pública, para que desenvolvedores externos não possam usar esses dados.
O rastreamento de contatos tem sido um pilar do controle de doenças transmissíveis na saúde pública há décadas. A erradicação da varíola, por exemplo, foi alcançada não pela imunização universal, mas pelo rastreamento exaustivo de contatos para encontrar todas as pessoas infectadas. Isto foi seguido pelo isolamento de indivíduos infectados e imunização da comunidade do entorno e contatos com risco de contrair varíola.
A diferença significativa nas epidemias anteriores é que o rastreamento de contatos foi realizado após o diagnóstico de uma pessoa. Devido à prevalência de telefones celulares, o rastreamento de contatos agora pode ser feito de maneira proativa, antes de contrair a doença e universalmente.
No mês passado, a Apple e o Google, que representam a maioria dos sistemas operacionais móveis do mundo, anunciaram a tecnologia de rastreamento de doenças por coronavírus para iOS e Android. Baseando-se em sinais de rádio sem fio Bluetooth para rastreamento de contatos, as novas ferramentas alertam as pessoas sobre outras pessoas com quem estão infectadas pelo coronavírus. Isso era voluntário e os usuários precisariam consentir e optar por ativar o aplicativo.
A partir de 10 de abril, os aplicativos correspondentes de coronavírus deveriam ser lançados em maio e aprimorados no final de 2020. O recurso de rastreamento de contatos se tornará automaticamente parte do sistema operacional do seu telefone.
Embora as empresas de tecnologia garantam ao público que a API está protegida e não registra dados de identidade ou local de armazenamento, as preocupações com a privacidade são um problema sério.
As preocupações com a privacidade são muito reais e o programa se torna discutível se ninguém a usa. Um aplicativo chamado Covidsafe foi usado na Austrália e foi apontado como um elemento essencial para a abertura de eventos públicos. No entanto, quase um mês após o lançamento, o aplicativo de rastreamento de contatos mal foi usado – apenas uma pessoa foi identificada como identificada usando os dados dele.
Confiar no Bluetooth é problemático. Um estudo divulgado recentemente relatou que o Bluetooth “contém vulnerabilidades que permitem ataques de representação durante o estabelecimento de conexão segura”. A vulnerabilidade é descrita como um ataque de representação por Bluetooth (BIAS), em que os dispositivos são levados a aceitar uma nova conexão que copiou a assinatura de emparelhamento de uma anterior.
“Qualquer dispositivo Bluetooth compatível com o padrão pode ser vulnerável”, concluiu o relatório. “Todos os dispositivos que testamos eram vulneráveis ao ataque do BIAS”.
Mais preocupantes são as mensagens de texto e os emails de engenharia social menos sofisticados que avisam que você esteve perto de um paciente infectado. Eles podem fornecer links para instalar aplicativos de rastreamento de contatos. Eles foram projetados para induzi-lo a instalar malware ou abrir mão de nomes de usuário e senhas.
O medo de infecção pode ser usado para coagir as pessoas a instalar e executar o software de rastreamento antes de entrar em estabelecimentos comerciais ou acessar serviços governamentais ou de saúde.
E sempre existe o medo de que seus dados pessoais possam ser acessados ou mesmo vendidos.
