As forças russas com artilharia pesada e tanques empilharam em duas semanas pelo menos 28 grupos táticos de batalhão nas fronteiras norte e leste da Ucrânia, ao mesmo tempo que colocaram de prontidão as forças de invasão russas na Crimeia.
Moscou diz que suas forças estão preparando um exercício militar em grande escala, embora nenhum cronograma tenha sido definido. Em Washington, no QG da OTAN e nas capitais da Europa Ocidental, Moscou é suspeita de preparar outra rodada de guerra na Ucrânia para expandir o domínio dos separatistas pró-russos e sacudir o governo pró-Ocidente em Kyev.
Temendo o pior, o governo da Ucrânia pediu ajuda à Otan e à Europa, o que gerou um alerta do porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, de “medidas adicionais” caso as tropas europeias viessem em auxílio de Kyev.
Outra invasão da Ucrânia pela Rússia confrontaria o presidente Joe Biden com seu primeiro desafio militar estrangeiro e testaria sua determinação. Na tentativa de evitar um confronto, o presidente do Estado-Maior dos Estados Unidos, general Mark Milley, há dez dias conversou com seus colegas russos e ucranianos, general Valelry Gerasimov e o tenente-general Ruslan Khomchak. O conteúdo dessas ligações não foi divulgado e as implantações na Rússia ainda estão em vigor – aumentando ainda mais as temperaturas.
Observadores em Washington estão observando as manifestações em 100 cidades russas em nome do líder da oposição anti-Putin, Alexei Navalny. Eles lembram que graves distúrbios na Rússia contra Putin em 2014 deram a ele o ímpeto para a invasão da Crimeia.
As fontes do DEBKAfile em Washington também ficaram com a impressão de que o líder russo ainda estava magoado com a referência insultuosa do presidente Biden a ele em 16 de março como um “assassino sem alma” e pode ter escolhido este momento e o local ucraniano para se vingar dele.
Os nervosos oficiais da inteligência ucraniana expressaram na semana passada suas preocupações aos oficiais turcos.
Ancara respondeu no local com ordens para que um primeiro lote de 7.000 mercenários aguardasse um sinal para ser enviado à Ucrânia em caso de emergência. Centros de registro secreto foram abertos para alistar mercenários prontos para ir para a Ucrânia.
De acordo com esses soldados de aluguel, chamados pela Turquia de “Exército Nacional”, o contrato ucraniano seria mais lucrativo do que o pagamento que eles receberam nas frentes da Líbia e, mais recentemente, na região de Karabakh, no Azerbaijão. Eles poderiam ganhar até 4.000 dólares, especialmente bem-vindos, já que o presidente Tayyip Erdogan não tinha empregos para oferecer a esses mercenários depois que essas frentes de guerra diminuíram.
