Um dos homens a bordo de um avião pousado perto de Buenos Aires é membro da Força Quds do Irã, disse o chefe de inteligência do Paraguai nesta sexta-feira, apesar das alegações da Argentina de que nenhuma evidência liga o caso ao ramo de elite da Guarda Revolucionária Islâmica.
O chefe de inteligência, Esteban Aquino, disse à AFP que o capitão Gholamreza Ghasemi não apenas compartilhou um nome com um membro da Força – um braço expedicionário da Guarda Revolucionária do Irã que realiza sequestros e assassinatos fora do Irã – mas na verdade é o mesmo homem.
O ministro da Segurança da Argentina, Anibal Fernandez, respondeu na sexta-feira que, embora o funcionário paraguaio “tenha o direito de dizer o que quiser… não vou falar de conjecturas”.
“Respeitamos o devido processo legal. E de acordo com a documentação oficial, não há relação específica com organizações terroristas, de acordo com todos os bancos de dados”, disse Fernandez à rádio AM750.
O avião de carga Boeing 747, supostamente carregando peças de carros carregados no México, está retido em um aeroporto argentino desde quarta-feira da semana passada, seus 14 tripulantes venezuelanos e cinco iranianos impedidos de deixar o país enquanto aguardam investigações.
As autoridades argentinas apreenderam os passaportes dos tripulantes do avião, que é operado pela estatal venezuelana Emtrasur, subsidiária da Conviasa, que está sob sanções dos EUA.
O Irã disse que o avião foi vendido pela iraniana Mahan Air para uma empresa venezuelana no ano passado. A Mahan Air é acusada pelos Estados Unidos de ligações com a Guarda Revolucionária.
Na segunda-feira, autoridades argentinas levantaram suspeitas de uma ligação entre o voo e a Guarda Revolucionária do Irã e sua Força Quds de elite.
Policiais fizeram buscas na terça-feira no hotel onde os tripulantes estavam hospedados sob ordens do juiz federal Federico Villena, que está investigando a tripulação. As autoridades argentinas dizem não ter encontrado nenhuma irregularidade na tripulação.
Na quarta-feira, o Canal 13 de Israel disse em um relatório sem fontes que os iranianos detidos planejavam realizar ataques a alvos israelenses e judeus na Argentina e viajaram para o país sul-americano para explorar alvos. O relatório dizia que eles eram membros da Força Quds.
O Irã prometeu vingar a morte de um oficial da Guarda Revolucionária Islâmica no mês passado, culpando Israel pelo assassinato.
Nos últimos dias, Jerusalém pediu aos cidadãos que deixem a Turquia imediatamente , dizendo que ficou sabendo de informações que apontam para tentativas iranianas de atacar e sequestrar turistas israelenses lá.
A embaixada israelense em Buenos Aires disse na quinta-feira que estava “preocupada” com as atividades na América Latina de duas companhias aéreas iranianas e elogiou o aterramento do avião pela Argentina.
“O Estado de Israel está particularmente preocupado com as atividades das companhias aéreas iranianas Mahan Air e Qeshm Fars Air na América Latina”, disse a embaixada em comunicado.
Acrescentou que as empresas estão “engajadas no tráfico de armas e na transferência de pessoas e equipamentos que operam para a Força Quds, sob sanções dos Estados Unidos por estarem envolvidas em atividades terroristas”.
O comunicado da embaixada israelense expressou “reconhecimento pela ação rápida, eficaz e firme das forças de segurança argentinas que identificaram em tempo real a potencial ameaça” representada pela aeronave.
O principal diplomata norte-americano na Argentina também comentou o caso.
“Estamos acompanhando com grande interesse as investigações judiciais e policiais sobre a tripulação e o avião e agradecemos os esforços investigativos das autoridades argentinas para esclarecer a situação”, disse o embaixador dos EUA, Marc Stanley, em comunicado compartilhado com a mídia local.
Ampliando as repercussões internacionais no caso, a Venezuela criticou duramente na noite de quinta-feira o Uruguai por não permitir que o avião pousasse em Montevidéu para reabastecer.
O ministro do Interior do Uruguai, Luis Alberto Heber, disse que o país estava respondendo a um “aviso formal da inteligência paraguaia”.
A tripulação do avião tentou voar para Montevidéu em 8 de junho, mas teve que retornar a Buenos Aires depois que as autoridades uruguaias recusaram a entrada em seu espaço aéreo, segundo um relatório do Ministério dos Transportes da Argentina. Foi então que o avião foi aterrado pelas autoridades argentinas.
A “lamentável ação” do Uruguai poderia ter “causado uma tragédia, vidas humanas e danos a ambas as nações”, disse a Venezuela em um comunicado, acrescentando que “exige explicações sobre este terrível evento do governo uruguaio”.
A Interpol tem mandados de prisão para ex-líderes iranianos suspeitos de envolvimento no atentado suicida do principal prédio da comunidade judaica em Buenos Aires em 1994, que matou 85 pessoas e feriu centenas.
Dois anos antes, um ataque a bomba na embaixada de Israel na Argentina matou 29 e feriu 200.
