Cientistas nos EUA descobriram que o nível da água que flui através de pelo menos metade dos maiores rios do mundo, nas regiões a jusante, caiu, de acordo com o site Amherst da Universidade de Massachusetts.
Para um estudo publicado esta quinta-feira na revista Science , especialistas mapearam o caudal diário dos cerca de 2,9 milhões de rios que existem no mundo entre 1984 e 2018. Como resultado, descobriram que 44% dos maiores, a jusante, e 10% dos menores, a montante, apresentaram diminuição da vazão.
“Alguns desses rios estão mudando a uma taxa de 5% a 10% anualmente . É uma mudança muito, muito rápida. Não tínhamos ideia de quais eram esses fluxos ou como estavam mudando. Agora sabemos”, disse Colin Gleason, um dos coautores do artigo.
A diminuição do fluxo gera complicações em diversos setores. Principalmente, significa que há menos água doce disponível , o que tem repercussões no acesso a este líquido vital para consumo humano ou na sua utilização na agricultura. Além disso, menos água corrente equivale a uma redução na capacidade do rio de mover solo e rochas. Esses movimentos são necessários para neutralizar o aumento do nível do mar e formar deltas.
Ao mesmo tempo, 17% dos rios mais pequenos registaram uma subida nas suas cabeceiras, resultando num aumento de 42% nas inundações . Isto poderia ter um grande impacto nas comunidades localizadas nas proximidades. Gleason usou como exemplo disso o estado de Vermont (EUA), que nos últimos verões foi afetado pelas enchentes de seus córregos.
Embora o estudo não tenha conseguido especificar as causas e efeitos exatos destas alterações, os investigadores sabem que podem ser atribuídas em grande parte às alterações climáticas e à atividade humana .
