Das várias capacidades que o Irã precisaria para se tornar uma potência nuclear militar, algumas foram severamente danificadas durante ataques israelenses e americanos neste mês, enquanto outras permaneceram intocadas, revelou uma análise do New York Times publicada na sexta-feira.
O relatório afirmou que a expertise nuclear do Irã provavelmente foi prejudicada, considerando a Operação Nárnia de Israel, que resultou no assassinato de pelo menos 14 dos principais cientistas nucleares de Teerã. No entanto, o The Times avaliou que há outro grupo de cientistas ainda vivos que possuem grande parte do conhecimento necessário e que poderão dar continuidade ao trabalho de seus antecessores.
Em termos da capacidade do Irã de minerar urânio, que é um elemento essencial para o desenvolvimento de uma arma nuclear, o The Times disse que as duas minas de urânio do Irã não foram alvos durante a campanha aérea e que, portanto, as capacidades de mineração de Teerã permanecem intactas.
No entanto, a capacidade do Irã de converter urânio em gás foi possivelmente destruída, segundo o The Times, já que a única instalação no Irã que realiza esse tipo de conversão, em Isfahan, sofreu grandes danos com o ataque americano na manhã de domingo. O Times avaliou que a reconstrução dessa infraestrutura poderia levar anos.
A capacidade da República Islâmica de enriquecer urânio foi prejudicada, mas não está claro em que medida. O enriquecimento de urânio requer centrífugas de alta velocidade, do tipo que Israel provavelmente destruiu completamente na instalação nuclear de Natanz. Em Fordo, o diretor da AIEA, Rafael Grossi, disse que a instalação subterrânea parecia não estar mais operacional após os ataques destruidores de bunkers dos EUA. O presidente dos EUA, Donald Trump, disse que ela foi “obliterada”.
No entanto, houve avaliações mais conservadoras , e o Irã fez alegações infundadas de que possui instalações secretas de enriquecimento em outros locais. O Times noticiou que o Irã está construindo duas instalações subterrâneas adicionais para centrífugas avançadas de última geração.
Além disso, o The Times avaliou que a capacidade do Irã de armazenar urânio enriquecido permanece intacta, com a maior parte do estoque estimado do Irã de cerca de 400 quilos (900 libras) de urânio quase em grau de bomba provavelmente movido antes de suas instalações serem bombardeadas, de acordo com um relatório preliminar confidencial da inteligência dos EUA.
O governo americano rejeitou tais afirmações, afirmando que o urânio teria sido soterrado pelos ataques. O ministro da Defesa israelense, Israel Katz, afirmou que Israel desconhece o paradeiro de todo o urânio enriquecido do Irã.
A capacidade do Irã de converter urânio enriquecido em metal sólido, necessário para a montagem de uma ogiva nuclear, foi possivelmente destruída, já que a instalação onde esse processo ocorre ficava em Isfahan. (O Times elaborou isso em um artigo separado no sábado.)
Ainda assim, um especialista disse ao The Times que o Irã pode possuir essa capacidade em outros locais secretos, já que já converteu urânio em metal sólido em outros locais no passado.
Ataques israelenses destruíram vários prédios na fábrica de Sanjaran, que, segundo o The Times, estavam associados à construção de dispositivos explosivos, o que significa que a capacidade do Irã de produzir um sistema detonador para um dispositivo nuclear provavelmente foi prejudicada. Mas o The Times afirmou que o Irã pode ter outras instalações semelhantes.
Embora Israel tenha dito que danificou severamente a infraestrutura de mísseis balísticos do Irã durante a campanha, o The Times avaliou que é improvável que o Irã não tenha mais mísseis capazes de transportar uma ogiva nuclear.
Na sexta-feira, uma fonte disse ao The Times of Israel que o chefe do Estado-Maior das Forças de Defesa de Israel (IDF), tenente-general Eyal Zamir, disse aos colegas que o Irã não é mais um estado com potencial nuclear após os ataques israelenses e norte-americanos.
Embora o Irã ainda possa manter partes de seu programa nuclear, ele foi atrasado em anos, concluiu Zamir, disse a fonte, devido aos danos sofridos pelo Irã em todo o processo de fabricação de bombas, incluindo a eliminação de cientistas importantes e os ataques a instalações nucleares importantes e outros elementos de fabricação e armamento.
O Irã rejeitou um pedido do órgão de vigilância nuclear das Nações Unidas para inspecionar instalações e materiais nucleares afetados pelas campanhas de bombardeio israelenses e americanas.
Enquanto isso, Katz disse que instruiu as IDF a frustrar quaisquer novos esforços de armas nucleares no Irã, acrescentando que “a imunidade acabou” para os inimigos de Israel após o ataque do Hamas em 7 de outubro de 2023, que desencadeou a guerra em Gaza.
“Instruí as IDF a preparar um plano de execução contra o Irã que inclua a manutenção da superioridade aérea de Israel, a prevenção do avanço nuclear e da produção de mísseis e a resposta ao Irã por apoiar atividades terroristas contra Israel”, escreveu Katz no X.
Israel disse que seu ataque abrangente aos principais líderes militares, cientistas nucleares, locais de enriquecimento de urânio e programa de mísseis balísticos do Irã era necessário para impedir que a República Islâmica concretizasse seu plano declarado de destruir o estado judeu.
O Irã, que declaradamente busca a destruição de Israel, tem negado consistentemente qualquer tentativa de adquirir armas nucleares. Antes da guerra, porém, enriqueceu urânio a níveis sem aplicação pacífica, impediu inspetores internacionais de verificar suas instalações nucleares e expandiu sua capacidade de mísseis balísticos.
Israel disse que o Irã tomou medidas recentemente em direção ao armamento.
O Irã retaliou aos ataques israelenses lançando mais de 500 mísseis balísticos e cerca de 1.100 drones contra Israel. Os ataques iranianos mataram 28 pessoas e feriram milhares em Israel, segundo autoridades de saúde e hospitais. Alguns dos mísseis atingiram prédios de apartamentos, duas universidades e um hospital, causando danos graves.
